特充滿戲謔的話音如期而至。“哈！飢餓，我竟然忘了你現在還佔據著一個活人的軀體！”它歪著腦袋想了想，“你應該感謝我，在探路的過程中，一不小心找到了後廚的位置！不得不說，這裡的早餐還是很豐盛的！”

頭骨一邊取笑著86號，一邊轉身飛了出去，86號隨手關上了屋門，跟在了它的後面。任務當然很重要，但是目前更重的事情顯然是填飽肚子。

必須要承認的是，這座莊園的主人似乎是個非常慷慨的傢伙，既便是給僕役提供的早餐，也稱得上豐盛無比。當86號從僕役飯廳裡挺著高高隆起的肚子走出來時，他甚至在心底生出了有一種因美味的食物而產生的滿足感。不過這樣的行為卻讓飛在空中的莫特惱火不已，因為對於一個近乎“靈體”的頭骨來說，進食完全是一件異常奢侈的事情。

天光漸漸放亮，出於本身職責的要求，86號必須要完成有關“花匠”的一切工作，而且是在自己助手，小提克休假一天的情況下進行。

唯一比較慶幸的是。這具軀體還保留著起碼的本能，用莫特的話說，這是存留在肌肉與腦海深處的條件反射，所以面對各種各樣的花花草草。86號並未表現出太過生疏的一面。但即便是這樣，整座莊園的修剪工作也消耗掉了86號大量的時間。當他帶著時不時消失，又時不時出現的莫特，進行到宅邸正面的花壇時，甚至已經到了午後的時光。

此時。宅邸的正門處停著一輛華貴寬大的馬車，靠在臺基上的馬伕正壓低了帽子，支起耳朵打著瞌睡。“老大，看來有客人到訪了。”莫特飛到了空中，似乎在尋找著什麼。

“然後呢？你能悄悄潛進去打探下訊息麼？”86號擦了擦額頭上的汗水說道。

頭骨向西邊平移著飛了一段。“老大，挪一挪位置，到這來。”它說，“我就沒告訴你，這座宅邸的會客廳，就在整棟建築的西翼麼？”

“咳……”86號清了下嗓子。不著痕跡地四下張望了一眼，悄悄向莫特示意的視窗下挪了過去。果然，裡面傳出了幾句模糊的聲響，似乎會客廳中正進行著一場對話。

“……”

“如果可以的話，請您簡單描述一下失蹤者的情況，越詳細越好……”一個拘謹的聲音說道。

“好的，治安官大人。”回答他的聲音一絲不苟，彷彿每一個聲調的起伏，都有著刻板的要求。86號聽出了這個聲音的主人就是早上訓話的管家，阿爾伯特。“失蹤者是莊園的二等僕役。名叫阿格里，主要負責後廚的一些雜事。第一個發現他失蹤的人是莊園的廚師長，就在昨天早上準備早餐之前。”他頓了頓補充道，“能找地方我們已經找了一遍。很遺憾，一無所獲。”

治安官發出清晰的“嗯嗯”聲，顯然聽得非常認真，而且在做著詳實的記錄。“好吧，我這裡還有最後一個問題。”他斟酌了一下，“這名失蹤者。也和其他人一樣，並沒有反常現象，或者仇家之類的是麼？”

“就我所知，沒錯。”　阿爾伯特的回答非常乾脆。

“感謝您的幫助……”治安官的談話物件換成另一個人，“耽誤您的時間了，大人，我這裡沒有其他問題了。”

治安官的話音剛落，另一個聲音響了起來。“尊敬的夫人，您確定不需要我從西馬奇調來衛兵保護您麼？”那個聲音雖然相對剋制，但還是能聽出裡面暗含的擔憂之情。“我很鄭重地請您考慮一下。”

“謝謝您的好意，伯爵大人……”一個溫婉的聲音響了起來，86號和莫特吃驚地對視了一眼，他們完全沒有想到，這座莊園的主人，竟然是位女士。“如你所見，這裡的境遇還沒有嚴重到必須讓您牽扯精力的地步，我相信，西馬奇的治安官大人，應該會有辦法的，不是麼？”

“是的，夫人！”治安官立刻答道，“明天，我就會派出最幹練的手下，來到貴地進行勘察。我相信，要不了多久，就會將兇手繩之以法。”

站在旁邊的伯爵久久沒有說話，最後還是飽含關切地說道。“夫人，如果需要幫助的話，請您第一時間通知我，我會帶著親衛親自趕來……”

“託立恩大人，謝謝……”女主人說道。

伯爵沒有再說什麼，但像是刻下自己承諾一般，“啪”的一聲將鐵靴撞在了一起。之後，一陣瑣碎的腳步聲從房間裡漸漸遠去。“快，老大，換個地方！”莫特在視窗上瞟了一眼，趕忙提醒道，“被抓到偷聽你就完了！”

86號趕緊弓下腰，沿著花壇向更遠的地方躲了開去。沒過多久，管家阿爾伯特便將兩位身