響聲驚動桌邊的人，楊知府和墨硯齊齊回過頭來。

阿依眸光恐懼地望著他如雪玉明珠的臉上，菸灰色的淚痣在陽光下令人無法直視地妖冶著，一雙森如冰川的眼眸似能穿透人心一般，強烈的存在感令人膽寒。

“大人恕罪！”周大娘嚇破了膽，見阿依仍傻站著，一把拉扯她跪下。

楊知府當著客人丟了臉面，勃然大怒，厲聲喝道：

“笨手笨腳，驚擾了大人，來呀，拖出去打二十板子，讓夫人叫人牙子來發賣嘍！”又忙忙向墨硯賠不是：“這丫頭是才來的，擾了大人興致，還望大人勿要見怪！”

墨硯不說話，就那麼淡淡地看著垂首跪在地上身體緊繃一言不發的阿依。

阿依雙手抓著衣襬，她是應該說點什麼，比如奴婢該死、大人饒命之類的，可話卡在喉嚨裡，她就是喊不出來。再說喊出來也沒用，她知道自己犯了大錯，在客人面前落了主家的面子，這對一個奴婢來說是天大的罪。

有小廝上來拉她，就在這時，墨硯忽然涼涼地開口：

“本官的興致只是一個丫頭還擾不著。”

楊知府是個油滑的，聽這話裡有話，揣度著問：“大人的意思……是要饒了她？”

“都下去吧，本官今日是來與楊大人商談要事，不是來喝酒聊天的。”墨硯平聲說，淡如流水的語調，卻因為不怒自威的氣勢，讓人心底發涼。

楊知府立馬領會了他的意思，板著臉手一揮，命所有人退下。

阿依意外獲救，忍不住抬頭看了墨硯一眼，然而入目那張冰冷卻標緻的臉孔讓她的心再次顫了顫，忙又低頭。

回去的路上，驚魂未定的周大娘把她好一頓數落，阿依老實聽著，也不敢反駁。好容易等到周大娘消氣，做完一堆雜事，她沒精打采地往下房走，剛走到影壁前，門房阿棗小跑過來說：

“阿依，門房有人找，快去吧！”

阿依一愣，心先是高高提起，轉念一想又覺不可能，隨阿棗來到門房，正坐在裡面喝茶的王淵霍地站起來，叫道：

“阿依！”

“阿淵哥，你怎麼來了？”阿依很驚訝。

“你還問，為什麼不告訴我我娘要賣了你，趁我不在你就走了，我去問我娘，她又不告訴我把你賣去哪兒了，我費了好大勁才打聽到你在這兒！”

“能賣出來不是好事麼，我以為大娘告訴你了。”

一句話噎住了王淵所有氣憤的話語，他看了她片刻，忽然上前握住她的手：

“阿依，你先忍耐一下，等我考取功名，一定會來贖你出去的。”

阿依覺得這不太可能，又不好怫了他的心意，便點點頭。

兩人敘了會兒話，阿依心不在焉，王淵是託被王大娘介紹進知府家的阿棗才進來的，也不敢久留，阿依便送他出去。

“我會再來看你。”王淵說。

“不用再來了。”阿依是好意，知府家的門房一個小民怎麼可以隨便出入，被發現還了得。

然而這話卻讓王淵大受打擊，直勾勾地瞪了她一陣，撂下一句：“我會再來！”賭氣跑走了。

阿依一頭霧水，不明白自己哪兒得罪了他。

轉身，剛要往內院走，毫無預兆地，一片冷豔的紫色衝入視野，優雅如竹、華麗似畫的男子背靠在垂花門旁，正面無表情地看著她。

阿依頭皮發麻，但她感覺若此時逃跑麻煩更大。努力忍住尖叫，她繃著快要顫抖起來的身體，壓低了頭，小步上前，屈了屈膝：

“奴婢給大人請安！”

大人不動，也不說話，阿依猜想這或許是讓她別打擾他的意思，於是她邁進垂花門。就在與他擦身而過的那一刻，她忽然聽見他低聲說：

“那晚……你看見了吧？”

恍若幽冥鬼使的輕喃瞬間冰封了阿依的心臟，鼻端彷彿再次嗅到令人恐懼的血腥，風起，她不由自主打了個激靈。

“大人在說什麼，奴婢不懂。”下一秒，她抬起頭，堅定地對上他投來的目光，淡定地問。

絕不能承認，否則會死無葬身之地，她告誡自己。

他望著她，冰冷的目光刺進她的眼，剝開平如鏡的眼波，望見了內裡隱隱的顫抖。

“小老鼠很有膽量呢。”他的聲音好聽到讓人起雞皮疙瘩，“今夜子時，到楊府的西角門來。”

他落下這目的不明的一句，緩步離開了。

阿依呆呆地望著他的背影。