。〃菲利克斯渾身一震，手中的酒瓶掉到地毯上，沒有摔碎，酒從瓶口流了出來。菲利克斯蹲下去拾起酒瓶，呆呆地看著它，喃喃自語說：〃該怎麼辦．．．．．．〃〃什麼？！〃凱西勃然大怒，　〃您，一個世界上最強大的國家的四星將軍，卻問一個女人怎麼辦？！〃菲利克斯又從酒瓶中猛灌了幾口，然後把它放到桌子上，順手拿起了自己的那隻已沒有子彈的手槍，插進了腋下的槍套裡，轉身向外走去，拉開門時停了一下，頭也不回地對凱西說：

〃博士，我要去把總統從床上叫起來。〃

魔鬼積木（第五章）

〃林肯〃號航空母艦戰鬥群到達非洲沿海已二十多天，除〃林肯〃號艦母外，戰鬥群還包括一艘貝爾納普級巡洋艦、兩艘斯普魯恩斯級驅逐艦、一艘孔茲級驅逐艦、兩艘諾克斯級護衛艦、兩艘佩裡級護衛艦、一艘威奇塔級補給艘、還有三艘看不見的〃肛魚〃級攻擊潛艇。這支艦隊以〃林肯〃號為核心展開在海上，如同大西洋上一盤擺放整齊的棋局。

對桑比亞的〃外科手術〃也已持續了二十多天，每天有上千架次的飛機的狂轟濫炸，從〃雄貓〃F14上的鐳射智慧炸彈攻擊到從阿森松島飛來的B52的地毯式轟炸，還有巡洋艦和驅逐艦上大口徑艦炮日夜不停的轟擊，這個國家實在剩不下什麼了。他們那只有二十幾架老式米格機的空軍和只有幾艘俄製巡邏艇的海軍，在二十天前就被首批發射的戰斧巡航導彈在幾分鐘內毀滅，而桑比亞陸軍的二百多輛老式坦克和一百多輛裝甲車也在隨後的兩三天內被來自空中的打擊消滅乾淨。隨後，攻擊轉向了桑比亞境內所有的車輛、道路和橋樑，而摧毀這些也用不了多長時間。現在，桑比亞國已沒有一輛能動的汽車和一條能通行的道路了，他們已被打回到石器時代。

戰鬥群司令官菲利克斯上將突然從踱步中站住，看著〃林肯〃號艦長布萊爾少將，同十多年前一樣，菲利克斯仍然身材細長，但那學者風度中多了一份憂鬱；而艦長正是他的反面：粗壯強悍，是一個老水兵的標本。

〃我還是認為艦隊離海岸太近了。〃菲利克斯說。

〃這樣我們可以向桑比亞人更有力地顯示自己的存在。我不明白您擔心什麼，〃艦長揮著雪茄說，〃桑比亞軍隊現在擁有的射程最遠的武器可能就是55毫米的迫擊炮了，如果有，它也只能藏在地窖裡，拉出來十分鐘內就會被摧毀。〃

艦隊，特別是〃林肯〃號確實能顯示其存在。它是尼米茲級航母的第5艘，於1989年務役。排水量9萬多噸，全長332米，有20層樓高，艦載兩個戰鬥機中隊，4個攻擊機中隊，還有4個電子戰和反潛中隊，共一百多架高效能戰機；艦上人員近6000人，這是一座帶來死亡的海上鋼鐵城市。

菲利克斯又接著踱起步來，〃三十多年前的那一天我記得很清楚，我和幾名陸戰隊員一起守在西貢大使館的樓頂，直升機正在運走最後一批人。文進勇將軍指揮的北越軍隊離那兒只有幾百米了，而美國在越南的勢力範圍，只剩大使館樓頂這幾十平方米了。一顆炮彈飛來，一名陸戰隊員被齊肩炸成兩半，我還記得他的名字，他是最後一個死於越南的美國軍人．．．．．．那一時刻銘心刻骨，想起它，總使我感覺到，戰爭中的弱小民族有一種我們意識不到的很神秘的東西。〃〃我也參加過越戰，但沒感覺到這種東西；以後在中東沙漠上，伊拉克有200萬軍隊，幾千輛坦克，我同樣沒感覺到這種東西；現在，桑比亞已沒有一門能暴露在外的迫擊炮，我更不認為他們還有什麼令我們恐懼的神秘的東西。我為我們計程車兵感到遺憾，他們本以為，這次到非洲是一次充滿榮譽和浪漫的遠征，而敵手竟是這樣貧窮，這樣不堪一擊。您認為美國軍隊在精神上正在衰落，我同意，但對其原因我與您的看法不同：美國軍隊缺少自己的英雄偶像，二十世紀後期的幾場戰爭，如海灣和科索沃戰爭，都沒有造就出像巴頓、麥克阿瑟、艾森豪威爾這樣的英雄，因為敵手太弱了，這次也一樣！〃

在被任命為遠征桑比亞的〃非洲驚雷〃行動的總司令後，菲利克斯曾同自己的參謀部詳細地研究了此次作戰行動的每個細節。這次行動將出動兩個航母戰鬥群，這對於本來就很弱小，又經十年封鎖後奄奄一息的桑比亞是綽綽有餘了。

但菲利克斯一直在擔憂著一個潛在的危險，這就是奧拉帶到桑比亞的那3萬個組合體。

他多次召集凱西和３號基地的其他科學家們，分析那些組合體都是什麼型別。在全面回顧了２號基地的研究過程後，科學家們告訴菲利克斯，