修表朝京，取自上裁已了，各處軍司又發使臣各處招撫，以安百姓，畢竟西軍仍然須駐紮西陲邊庭，蕭唐也與一眾心腹兄弟和西軍姚平仲、吳玠、劉錡、翟氏兄弟等一同出生入死的西軍將官作別，雖說握手臨期話別難，山林景物正闌珊，蕭唐仍與武松慨然同醉一場，並聽他囑咐於汴京好生為劉法翰旋，即日便攜行軍公文，啟程班師回朝。

劉法雖然也須趕赴汴京候審，可是如今尚未降罪，隨行軍士現下也都是以禮相待。行程中蕭唐也時常尋行動不便的劉法敘話，在太平車子中先是論些古今興亡得失的事，又談曹彬、曹瑋、李繼隆、潘美、狄青...等大宋自立國以來那些與拓邊守將立下赫赫戰功的名將經典戰例，似劉法這等身經百戰，成名於宋夏戰爭的宿將戰陣閱歷經驗也極為老道，他也願將自己統兵打仗的心得向蕭唐傾囊相授，這也使得蕭唐更是受益良多。

直到一行人馬進了河東路地界，許貫忠來向蕭唐報說有體己心腹前來密報，往日在邊庭率領官軍與夏軍廝殺，而不便和各處兄弟互通聲息的蕭唐終於又能獲取於汴京、河北、山東、遼東、兩浙等各地傳來的密函情報。

蕭唐一一拆開信箋查閱，汴京蕭府那邊由楊序、石秀這兩個總管內外打理，並無大事，如今府內又新添得葉清這個大戶管家出身的忠義伯從旁協助，蕭府內大小事宜也是井井有條。

可是河北滄州、高唐州那邊，滄州蓋知府膝下的小衙內所幸未教李逵害了性命，可是朱仝明明受信任提拔，自己的愛子且險些折在他的手裡，那滄州知府官又如何肯善罷甘休？何況此事細查，又將使朱仝先前私放晁蓋、宋江等罪責事發，滄州府內又有人正要趁機炮製朱仝，同時知府高廉的妻舅殷天錫倚仗權勢，欲奪取柴進叔父柴皇城的花園，還毆打柴皇城而致使其行將就木，燕青聞訊後便囑託樂和先躲避官司緝拿，護送朱仝到二龍山去，又隨著柴進從滄州奔赴到高唐州去，殷天錫又欺上門去，並喝令左右痛打柴進。

可是此時與柴進同到高唐州的，不是下手不知輕重的渾人李逵，而是心中計較精細的燕青，三下五除二的功夫燕青便擊退了那幹追隨殷天錫的幫閒爪牙，將殷天錫嚇退了去。隨後燕青又向柴進勸說那殷直倚仗高家勢力，必然不肯善罷甘休，眼下還須速速返至滄州橫海郡去，切莫給高廉拿住，待蕭唐哥哥宋夏戰事罷了，返至京師替柴進出頭，告高唐州知府縱親行兇，欺辱太祖皇帝曾頒令善待的周朝柴氏後人。

可是悲忿羞惱的柴進，心想蕭任俠那時正率部先後轉戰鄜延、熙河、河湟地界，歸期尚未可知。柴進又不願凡事勞煩，定要教依官制，先派人星夜去取留在滄州府中的鐵卷丹書，一面齎書準備親自前往京師攔駕告狀......

看到此處時，蕭唐不由得口中一嘆，心說柴進雖為一代英主柴榮之後，可是到底還是忒過高估他這個前朝皇室子孫在現今時節官家與權臣心目中的地位了，按著原本的命途軌跡走，本來應該是李逵打死的殷天錫，那時高廉人前來捉拿，柴進卻仍對李逵道：“我自有誓書鐵券護身，便去是，事不宜遲”，而待府衙的爪牙各執刀杖槍棒圍住柴皇城家時，那柴進兀自說我同你們府裡分訴去......

大宋開國太祖皇帝趙匡胤，十有七八是因為柴榮逝後奪了孤兒寡母的江山而心懷愧疚，而囑託他的子孫後裔決不可虧待柴氏後人，可是大宋自趙匡胤以後至今已經傳了七代皇帝，誰還會將前朝皇室子裔當做一回事？柴進就算能在江湖中混得風生水起，在權臣眼中不還是任他們捏圓搓扁的斗升小民？

蕭唐再往下看，果然高廉知道他的妻弟殷天錫要搶奪治下柴皇城的花園莊院，氣死了柴皇城而又被柴進結交的江湖好友打退，心說柴氏後人雖然不足為懼，可是如果任由柴進鬧到官家那裡去，到底還是要使得官家知道他縱親魚肉治下百姓的齷蹉事。是以仍然尋個私通江湖強人，而意圖不軌的由頭將柴進給拿了。

畢竟柴進以往行徑的確張揚了些，他專一招接天下往來的草莽，流配犯人投他莊上受柴進資助，其中有無官司在身的，是否是落草的強人但凡尋他幫襯，柴進也是生冷不忌。這些事尋常衙門胥吏、販夫走卒無人不知，只是平素甚會做人的柴進與各路州府官利益沒有發生衝突倒也罷了，可是一旦有哪個手握權柄的州官要往死裡整他......實在是太容易拿柴進好與江湖中草莽結交之事大做文章了。

嚴刑逼供之下，柴進被打得皮開肉綻、鮮血迸流，高廉又取二十五斤死囚枷釘了，將他發下牢裡監收。燕青見狀自然又尋到了二龍山上，向魯智深、林沖