隨著反覆無常的官家趙恆又重用以主和派為主的朝臣，本來受命招募義軍抗金，且累有功績的文臣武將或是被撤除兵權，或是遭貶職冷落，朝廷與金朝接受罷兵意向的提議幾乎也已成定局。

然而當中雙方於交涉中唯一產生的爭端，便是宋朝要求歸還被金朝攻佔的就河北兩路疆域（哪怕只歸還其中幾處軍州，如此起碼朝廷尚能掙回些顏面），也強烈要求廢除金朝扶持國賊劉豫的偽齊政權。

金國卻以雖誠心願與南朝罷兵，時局尚未趨於穩定，雙方領域之間仍須留下足夠的緩衝地帶，而避免彼此軍馬誤生衝突這等牽強附會的理由為說辭。雖然於交涉之際全無往日以聲勢威壓的霸道，但是金國使臣的皮面也似是拿水浸油泡過的熟牛皮，無論怎的也不肯做出半點讓步。

只是如今終於又得重用的宋廷主和派臣子似乎也急於促成與金軍達成休兵協議，幾輪交涉下來，幾乎也是無條件的接受了金國罷戰休兵的提議。

出師未捷身先死、長使英雄淚滿襟，正值宋金兩國達成暫時休戰協議之際，被憂憤成疾而背上長毒瘡的宗澤念念不忘北伐，連呼三聲渡河後終於溘然長辭。無論東京汴梁乃至宋金各地軍民聞訊之後大多哀傷蹉嘆不已。而宗澤的遺骸，也由其子宗穎準備啟程上路，扶柩至鎮江，要將宗澤與早逝的妻室陳氏合葬於鎮江京峴山上。

蕭唐在聞訊後也是蹉嘆不已，宗老爺子於年邁之時臨危受命，高舉抗金義旗，卻不依尋常宋廷官員路數，他傾向依靠廣大軍民，團結調動宋境內無論出身的諸方義勇共同抗金。實則宋廷倘若多幾個宗澤恁般的人物，而且能放權教那些真正的能臣良將施展拳腳...蕭唐深知也不至會教我反而在此國難期間雖因抗金傷損不少兵馬將士，實則也在不斷的趁機壯大聲勢了.......

值得一提的是，在聞知宗澤相公的死訊，以及諸部義軍似乎也有要公然違背朝廷旨意的動向時，岳飛前來拜會蕭唐，請命率領相州招攏的所部義勇軍馬前去護送宗澤靈柩，以體恤這位德高望重的忠臣烈士得以被穩妥安葬。

蕭唐也大概料到岳飛除了敬重宗澤之外他心裡的另一層意圖，躊躇片刻之後，到底還是點頭應允。然而當岳飛拜辭正要離去之際，卻聽蕭唐又沉聲念道：“不知再得相逢又將會是何時，然而如今我只想對賢弟說個分明，無論日後我們會是以何等身份再度相見，道義也好、忠義也罷，便是你我心中有著各自的堅持，為兄也依然會將你看做相交於微時而情同手足的好兄弟。”

岳飛聽得蕭唐言語，他卻並沒有回過身來，沉吟片刻，岳飛背對著蕭唐，也嘆聲說道：“愚弟...便如蕭大哥一般，也是如此作想。”

隨後，岳飛率張顯、湯懷、徐慶、姚政與王貴、吉青、施全等舊識慨然敘話一番後，遂率領所部遊奕軍等義勇兵馬，前去接引護送父親靈柩的宗澤之子宗穎。實際上這一支受岳飛統御的部曲，已然脫離了蕭唐帥司府署的管制......

宋廷接受金朝休兵提議，李綱被罷卻相位、張所遭撤職貶居，乃至宗澤含恨身故之後，也意味著全因不願見外虜侵害中原江山，而附從官軍征戰的各路民壯義勇、綠林兵馬為主的抗金陣線全面崩潰。楊進、王善、丁進等各路綠林大盜巨寇各自率部散去，重新做為嘯聚一方的強寇頑賊，反而又意圖對抗朝廷，趁著恁般世道從中取利。

然而宋廷依然不會料到此番與金朝議和，還將會帶來更為嚴重的後果，此時於湘楚洞庭湖附近，又已集結了眾多本來意欲重舉義旗背反朝廷的綠林兵馬。本來卻因金軍入寇中原，這一路本待起事的反軍首領當即決議揭竿而起的計劃暫且作罷。

國仇家恨時節，比起朝廷暴政須更見不得反教外虜韃子禍害咱中原漢家子民，是以這一路眼見造反在即的綠林兵馬，本還曾打算北上勤王，好歹只是現在，也要與宋廷禁軍以及方今江湖中的翹楚人物蕭唐所部義軍一道同仇敵愾，先待消弭金寇禍患要緊。

然而待宋廷與金國議和的訊息也傳到了湘楚之後......

“大光明尊降世濟民，恩澤蒼生，俺本不願似方臘那般急功冒進，累害死了多少教門兄弟，卻又是動搖了國本根基，反教韃子得利！但如今看來，鳥朝廷昏君狗官竟恁的不知恥！仗著那蕭唐率軍搶還回他趙家皇族仍舊能在汴京後宮內納福，便是咱們有心先共御外辱，朝廷也只會覷咱們如聚眾生禍的賊人，這江山仍由那昏君把持著，遮莫早晚要亡。

與其如此，倒莫不如由我等趁勢拉扯起兵馬保衛鄉土家園，甚鳥朝廷狗韃子，敢來薅惱我等，