過後幾日，朝內也收到了總領永興、鄜延、環慶、秦風、涇原、熙河六路邊事的童貫派遣使者上書如今自上次宋夏戰爭已過數年，朝廷秣馬厲兵準備妥當，而遼朝疲於應對國內女直諸部起事，正是再次大舉進兵，一舉平定大宋西陲之患，盡取橫山之利而被北窺夏都興慶府，成就不世之功。

饒是前番夏國稱臣，可是夏人犯侵邊境屠殺劫掠屢見不鮮，而又經過童貫這幾年的一力促成與準備，用兵西北所需的糧草、補給、民夫、軍費堪堪也足夠用度，宋夏全面戰爭再度暴發也已是迫在眉睫。趙佶遂頒旨命童貫、种師道為主帥，以蔡京之子蔡鞗為正監軍，籤書樞密院事蕭唐為副監軍發兵二十餘萬分三路伐夏。而趁著汴京樞密院排程戎衛監軍的期間，蕭唐倒也能在府邸中浮生偷得半日閒，過上老婆孩子熱炕頭的一段閒散時光。

天剛矇矇亮，蕭唐便已經醒了過來，在旁用錦衾蓋住了全身的唐芃秀還在熟睡著，雖然早已嫁入蕭家為妻，可是她卻仍像個妙齡芳華的女孩子，經過一夜的纏綿，唐芃秀的睡姿就像是一隻慵懶的小貓。加上昨天與高展綾前後兩夜的春閨繾綣，蕭唐按理說也當遲起些時候，或許也是是因為這段戎馬倥傯，也讓他已經習慣了早起。何況趁著這段時日，蕭唐還要在臨行前與自己的兒子蕭贇多抽出些時光親近，免得征戰沙場歸來時，那小傢伙又該不認得他這個老子了。

透過幾日的接觸，那小傢伙好歹與蕭唐又熟絡了不少，不管是與蘇瑾娘同處一室的時候，還是抱著他在府邸後宅中游玩，起碼這個小祖宗總算不至於被蕭唐抱在懷裡時便哭鬧個不停。

此時在書房之中，小蕭贇嗯嗯啊啊著，趁著蕭唐正與燕青、許貫忠等人敘話的時候，他撅著屁股拼命往前蹭，又伸出胖乎乎的小手從蕭唐手中抓過張寫滿密文的信箋。這小傢伙忽閃忽閃眨著大眼睛瞧著眼前的紙頁，哈喇子倒先從嘴角流了下來，小蕭贇揉把揉把手中的信箋，旋即便要往自己的嘴巴里面送，也幸好蕭唐眼明手快，一把從這小祖宗手裡將那團紙球給搶了過來。

蕭唐正心說平日**甘露、與專門吩咐廚子調製的諸般流食可沒少餵你小子，怎麼見到啥還都想啃兩口。可是這個時候眼見這小祖宗小臉一垮、小嘴一撇，看模樣很快要嚎啕大哭起來，蕭唐忙又將他抱了起來連哄帶勸，又一溜煙奔出書房召喚來錦兒，並將這小蕭贇交到了她的手中，這才灰溜溜的又折返回了書房。

眼見燕青、許貫忠等兄弟一個個左右顧盼憋著笑意，蕭唐也嘿嘿訕笑了兩聲，隨即又將被小蕭贇揉得皺皺巴巴的信箋給平鋪開來，由梁山寨中做眼線的李宗正那邊傳來的內容裡面，前半段的訊息倒也並不算十分緊要，上面寫道青州白虎山下孔家莊中有一對兄弟喚作毛頭星孔明、獨火星孔亮，他們兩個因與本鄉一個財主爭執，而將其一門盡都殺了，後來為躲避官司又聚集起五七百人，霸佔了白虎山而打家劫舍，因為孔氏兄弟好習槍棒，與梁山宋江有師徒情分，所以也被宋江拉攏率領白虎山一路的強人投了梁山泊入夥。

雖然孔明與孔亮二人十有七八也是因為宋江在江湖上的名頭，是以才拜了那個武藝平庸的黑三郎做他們的師父，不過這哥倆的確也是本領低微，偏生卻都是惡霸猖狂的習氣，與同鄉的財主生了矛盾便把人一家子都給殺了，這類貨色蕭唐也自然不會把他們當成是值得拉攏的綠林中人，不過這封密信的後半段卻引起了蕭唐的注意。

山東濟州鄆城縣步兵都頭雷橫因與原在東京汴梁行院間打踅，後到鄆城縣開勾欄的白秀英發生口角，一怒之下將白秀英之父白玉喬打傷，而後被與白秀英有然的新任知縣當庭責打，甚至還將其綁縛在勾欄門首示眾。雷橫又因老母受辱而怒殺白秀英，在被押往濟州的途中卻被縣衙內同僚朱仝私自放了，如今也已經帶著老母投到梁山泊中入夥。

山寨中晁蓋與宋江接引雷橫上山，此時又念及朱仝昔日私縱之恩，現在也正盤算著要救出朱仝來到梁山泊入夥。只不過朱仝故意放走死囚，已被押監在牢中待六十日限滿斷結，便要被刺配滄州牢城營，一來攻打縣城官獄不好搭救，二來以宋江與雷橫對朱仝的瞭解，也都知道那個美髯公對落草綠林的排斥心甚重，是以現在山寨中晁蓋、宋江與吳用等人似也在合計如何能使些手段，好教朱仝能夠心甘情願的投奔梁山入夥。

雷橫雖有小惡卻也至孝，而朱仝深諳為人處世之道更是重義之人...雷橫走投無路時樂意去投奔宋江倒是不妨，可是為了招攬朱仝這個不願落草，只打算迭配期滿還鄉復為良民的義氣好漢入夥，宋江等人將要使出的下作手段，蕭唐當