在燕青、張順二人僱了太平車，接應阮氏三雄全家妻兒老小，一併前往東京汴梁時，蕭唐府邸卻終日門庭若世，每天都有很多朝中熟稔的同僚登門來賀，來祝他出使遼國馬到功成，一帆風順。

原來在上早朝時趙佶以慶賀遼主生辰為名，下詔派童貫為使出使遼國，由於此前歷朝歷代並無派宦官出使他國的先例，本來就有不少文士還對宦官掌兵這般牝雞司晨的行徑甚為憤懣，所以當時便有臣子跳出來激烈反對道以一宦官出使，豈不是叫大遼以為我大宋無人？

而現在童貫正受趙佶寵信，就宋夏戰爭與遼國屢屢干涉之事也正要童貫這個統率西軍的檢校太尉去和遼國應對，所以趙佶以“童愛卿曾破西夏，朕令遼人見之，以壯我大宋氣象。何況愛卿深諳兵事，正可察探遼國”為由定要以童貫為使。

一番爭論下來，趙佶便折中令曾於大觀元年時出使遼國有功而擢為御史大夫，現在官居端明殿學士的鄭允中為正使、童貫做為賀遼生辰使副使，所以這個將來會統兵二十年，是中華史上掌軍權最久的太監；又會以太尉領樞密院事掌全國軍權，在正史上掌控軍權最大的太監；還有會被封為廣陽郡王，又是史上第一個被冊封王爵的太監童貫，此時便成為了歷朝歷代中第一個代表國家出使外國的太監。

童貫以下的使團人員，第一個被宋徽宗提到的便是殿帥府都虞候，又身兼西上閣門使的蕭唐。既然身兼武康軍節度使、路經略安撫制置使、檢校太尉等要職高位的童貫都身為副使，蕭唐這個京師禁軍機關內還只屬於三四把手的武官總不能與他平起平坐。不過比之童貫，蕭唐出使遼國倒並未引起朝內群臣多少非議，畢竟朝中持著反對意見的群臣火力主要集中在日趨跋扈的童貫身上，其他事總還是要順著官家的意願。

上朝的臣子還有韓端彥等人附議贊同遣蕭唐為使出訪遼國，其中讓人有些意想不到的，還有本來有望拜相，卻從知樞密院事被貶為觀文殿學士的鄭居中。

趙佶遣蕭唐出使的確是一番好意，做為朝廷使者出使他國中只要沒出現太大的紕漏，回國後都是晉職升遷的資本。何況蕭唐出使的職責主要是為皇室採購北珠，責任小功勞卻大，做為蕭唐名下金風玉露樓的忠實粉絲，把持朝政十分任性的趙佶對待蕭唐的態度，也可以說是“皇恩浩蕩”了。

可是出使遼國的訊息一經傳開，蕭唐卻被鬧得不勝其煩，登門道賀的多是知道蕭唐正蒙聖寵，且不必看把持三衙太尉高俅眼色的大小文官。既然同殿為臣，蕭唐也不好叫那些登門道賀的臣子吃個閉門羹，所以這些時日下來被諸般應酬事務鬧得十分頭疼。

本來蕭唐官居殿帥府都虞候為從五品，不必按官制如朝中五品以上官員那般每日上朝，京西南路安撫事畢後軍權也已交還樞密院，也只按照安撫使的虛銜拿著國家俸祿，執掌殿帥府的太尉高俅也絕對不容蕭唐沾得半點實權，所以蕭唐才有時間和機會私下至江州、單州等地，並有足夠的精力排程麾下綠林五座山寨。

可是如今蕭唐又要準備北上出使的事宜，又要疲於應對那些藉著道賀的明目，彼此試探有無利用價值的朝中文臣，分身乏術下，蕭唐將排程籌劃綠林發展的大部分事務都交由蕭嘉穗打理。

眼下關乎出使遼國的事宜，是挑選那些心腹兄弟與蕭唐一同北上。使節團出使他國，姓名、人數、出身都需要提前報之於遼國，待入境時一一比對。因為蕭唐要為官家採購北珠，所以樞密院北面房（負責對遼、金外交往來的一切事務，包括文書往來、使節派遣和一切接待事宜等）給蕭唐許了五個名額，不必是朝廷官身，只要是蕭唐身邊的管事伴當，能協助他在遼國內行事即可。

而對於蕭唐而言，他也正要透過這次出使的機會暗中考察遼國境內，尤其是遼東等地的局勢。當他與蕭嘉穗、石秀等人挑選隨他一同出使的人選時，首先敲定了燕青、許貫忠二人。

其中燕青心懷錦繡，為人處事端的伶俐，無論是應對使節團內其他使臣，還是到了遼國後與當地官員、富賈乃至部族頭人打交道時，都能成為蕭唐的良助；而做為謀士漸漸嶄露頭角的許貫忠，蕭唐也需要他設身處地去出謀劃策，為他分析當地所要面臨的局面，定奪在綠林中下一步經略遼東的發展方向。

蕭唐與蕭嘉穗等智囊敲定的另外兩個人選，卻是留守於河北大名府的青鶻子蕭義、金毛犬段景住兩個心腹兄弟。蕭義待蕭唐忠心耿耿自不必說，同樣也是由北地遷至大宋的他不止契丹語仍很精熟，蕭義善馴養隼鶻信鴿，一路上如果有他在蕭唐也能及時與汴京蕭府、綠林山寨傳遞聲息。