蕭唐這次隻身返回江州牢城營，沒有趁著夜色戴獬豸面具與燕青、石秀、馬麟三人悄然從營牆翻入，而是大大方方、大搖大擺地從牢城營正門走了進去。

牢城營內差撥與剩餘的獄卒忙前忙後，剛清理過蕭唐與黃門山等綠林好漢劫牢時留下的一片狼藉。他們見蕭唐前來，也知道蕭唐這些時日與押獄院長戴宗時常來往，十分親近，所以雖然百般不耐，可也只得耐著性子前來招呼。

蕭唐只說聽聞牢城營遭綠林強人攻破，擔憂他護送來的唐父有個好歹而急急前來探視。差撥向蕭唐言明當晚賊廝只為救個囚徒，牢城營雖死傷不少獄卒，可似唐父這般人情做足囚徒所住的地方並未遭賊人攻破，之後差撥又換過個小牢子，引蕭唐前去探訪唐父。

給蕭唐帶路的這個小牢子年紀不大，生得一張快嘴到很有說書匠的資質，路上蕭唐只隨口一問當晚的經過，那小牢子便開啟了話匣子，口沫橫飛地說道：“蕭大官人恁是不知，那晚劫牢的幾個賊人端的狠辣！其中有個漢子似戴張面具，那兩口刀使得鬼神莫測。小的當時可是覷得真切，那漢子手中刀只一揮，恁猜怎麼著？十幾個頭顱飛也似的被他給斬落，可嚇死個人哩！”

啥？

蕭唐心說我啥時候練成那等神鬼皆愁的魔刀，我自己怎麼不知道？他又對那小牢子說道：“你可休要誑我，尋常使刀的好手便是本事再高，又怎能一刀斬下十幾顆首級？那豈不是成了御氣馭物、能飛百步取人性命的奇人？”

那小牢子聽罷卻連連點頭道：“照啊！小的看那漢就不是甚麼肉體凡胎！聽傳聞道上學得一身妖法，能呼風喚雨，但遇交鋒必使異法害人的妖人。小的瞧那個漢戴個兇獸面具，遮莫除去那面具時，也是生得獸首人身。”......

當小牢子將蕭唐這個“妖人”帶到唐父的住處，領了蕭唐些碎銀子打賞，便歡天喜地的去了。唐父在蕭唐劫牢那晚雖聽牢城營內喊殺聲震天，驚嚇得一夜未眠，可蕭唐夥同石樑山、黃門山眾好漢劫牢時，自然也不可能叫他有個閃失。

提及江州牢城營遭綠林強人劫牢，唐父也是感嘆不已，他說道：“我也是遭奸宦構陷之人，也知在這牢城營受刑充軍的，未嘗沒有受盡冤屈的良善。可那夥強人也恁地兇狠，聽說牢城營內折了許多官差，唉......這等作亂殺頭的迷天大罪，又怎能做得？”

......只是不知道這位老爺子得知那晚劫牢，做下這等作亂殺頭迷天大罪的“罪魁禍首”，卻正是坐在他眼前的這個蕭唐時，他又會作何感想？

唐父是謹慎本分之人，一心只想熬過這幾年後平淡度日。又受了他番囑託與勸勉後，蕭唐便拜別唐父，出了瓦房。當他剛轉過牢城營中抄事房時，便見到了因牢城營遭賊人劫牢，“抱病”前來打理牢獄後事的戴宗。

戴宗此時仍然面色蠟黃，瞧上去病懨懨的，這裝病裝得倒讓人瞧不出破綻。戴宗見是蕭唐，他嘴角一咧朝蕭唐乾笑頷首，只笑得口歪眼斜，甚是勉強。

蕭唐微微一笑，說道：“我聽聞戴院長今日來身染重疾，現在可已好了些？”

戴宗神情複雜，待瞧清左右再無旁人時，他慘然一笑道：“蕭任俠...恁鬧得未免有些忒大了些......”

蕭唐壓低聲音回道：“若非是被牢城營中小吏撞破，我也不想與營中獄卒與江州官軍火併。箭在弦上，不得不發，還須戴院長多擔待則個。”

我除了多加擔待，只當做不知情外可還有別的法子？戴宗苦笑，心下暗付道：這蕭任俠本是朝廷中人，不想做下這般大事，只因一時意氣救了那李志，又損害了許多官軍人馬。如此大罪是滅九族的勾當，法度上絕饒不得......但他不過是客居江州，在綠林中竟依然有如此本事，召集許多好漢連敗江州禁軍，如此梟雄人物，我又怎能做了他的對頭？眼下這番人情，卻也是不得不做了。

戴宗思量片刻，又向蕭唐問道：“蕭任俠，小可實在不明白。雖然恁是個仗義出手的好漢子，可那李志與蕭任俠之前並無交情。只為救他擔下這潑天的罪責，值得麼？”

蕭唐長吁口氣，說道：“用人之人，人始為用。恃己自用，人為人送。彼處得賢，此間失重。若驅若引，可惜可痛。我看李志兄弟磊落剛烈，於營造工事又有大才，叵耐朝中有奸佞迫害忠良，如此能人無辜枉死，豈不可惜？綠林草莽中也不乏多有智謀勇烈之士，若不能為朝廷所用，不如為我所用。”

戴宗越聽越驚，這蕭唐如此招攬人才，費盡心思在江湖中發展自己的勢力為的又是甚麼？