“廢物！統統都是一群廢物！江州牢城營被劫，廂軍賊配軍公然譁變，禁軍步軍、馬軍、水軍盡皆被賊人擊退，國家養這些酒囊飯袋又有何用！？”

江州城內知府官邸中，知府蔡九大發雷霆，他尖著嗓子嘶聲咆哮了番後，氣呼呼地端起桌上的茶杯正要潤潤嗓子，卻見被小廝新端上來那杯滾燙的茶茗無從下口，激得蔡九狠狠一摔，又將那茶杯摔得粉碎。

書房內幾個府衙文吏唯唯諾諾，一個個大氣都不敢喘一口。蔡九見了更是氣不打一處來，因憤怒他面容扭曲，指著那幾個文吏劈頭蓋臉地罵道：“你們一個個也都是些混沌蠢物！若閒常時，你這廝們都在這府衙清閒納福；如今只有此一事，卻都不做聲！本官養你們又有何用！？”

蔡九斥罵了番後，把眼又望向旁邊個書生打扮，生得蜂目蛇形、獐頭鼠眼的人喝道：“黃文炳，你這廝不是自詡心思機敏，一心又叫本府抬舉於你麼？如今本府正是用你之際，你怎沒個言語！？”

蔡九斥問那人正是江州的在閒通判，人稱黃蜂刺的黃文炳，他為人心地匾窄又嫉賢妒能，雖然人品低劣，是個阿諛諂佞之徒，可宋江的詐瘋、戴宗的偽造書信先後都瞞過了江州知府蔡九，可卻都被這黃文炳一眼發現破綻，足見他確實又心思機敏、善於洞察事端。

可是.......蔡九逼問他在劫牢之事上拿個主意，這就未免有些強人所難了。黃文炳之所以能識破宋江、戴宗以及梁山吳用等人的伎倆，其一是因為他平日勝如已者害之、不如已者弄之，怎麼找人破綻要害大作文章的手段用得熟了，區區裝瘋賣傻的法子又怎能瞞得過他？其二他熟讀經書，是個寒窗苦讀只要升官發財的讀書人，從字裡行間中賣弄學識本就是行家裡手的本事，單隻在文字上搬弄是非口舌的本事，只怕梁山上那村中教書先生出身的智多星吳用也不及他。

只是蕭唐除了潛入牢城營劫走囚徒之外，在被牢城營中把守識破後，竟然又調遣兩山強人公然與官軍廝殺等行徑簡單粗暴。如今牢城營廂軍配軍大多譁變反叛，當事的獄卒又折了個七七八八，何況黃文炳這個在閒通判最多也不過在州府的長官下針對糧運、家田、水利和訴訟等事項諫策，並非衙門中擅長刑偵查案的都頭，又不是掌管獄訟帳目、核審案情的孔目、推官，如何能被他尋到線索查到蕭唐身上？

可眼見蔡九的神色變得愈發難看起來，黃文炳心中也焦慮不已，他暗付道：這蔡九知府可是權相蔡京的兒子，我時常來謁訪這廝，就是指望他引薦我出職，可如今這廝定要我出言諫策，這卻又怎生是好？

苦苦琢磨番後，黃文炳忽然計上心頭，他說道：“蔡小相公，既然劫走李志那廝的有嘯聚山林的綠林強人，若是江州地界之外的匪賊，上千的賊人越州跨府地到江州作亂生事，定然要驚動其他州府治下個莊鎮的巡檢司，只要蔡小相公齎書信向周遭知府詳詢，必能追查到前來劫營強人的來路。

若是本州的強人賊廝，牢城營上千賊配軍投了綠林匪盜，不可能一點風聲也不走漏。如果真是本州的山寨賊人生事這倒好辦，跑了和尚跑廟，小相公只要發公文說江州匪亂，奏請汴京樞密院發軍征討，必能將這幹亂黨一網打盡。”

聽黃文炳說罷，蔡九心裡反而泛起了嘀咕。他之所以疑慮，是因為自己牢城營下遭劫之事實在忒過於窩囊。三營廂軍配軍大多譁變投賊，雖然折損人馬不多，可是隻一千人數不到的強人反倒將五千官軍硬生生攆著趕回江州城，江州指揮司下的一個押監、兩個軍使並著幾個都頭全被賊人所殺，把守大江的江州數百水軍甚至在潯陽江中被一個賊廝攔截......畢竟加上新降的廂軍賊人兵馬最多不過兩千，興師動眾地奏請大軍來剿，那他這個鎮守一方的江州知府又是幹甚麼吃的？

何況蔡九暗中遣人在牢獄中折磨李志，還存了結果他的念頭只不過是因為他與李志的私仇。當年蔡九仗著蔡京在京師的權勢，在汴京時也是平日鮮衣怒馬，受人阿諛奉承的官宦子弟。可李志追隨其父在京師將作監當差，不但是技術口方面的專業人才，他的父親李誡又是主持大小修建工程的老資歷朝臣，平日李志就沒把這個蔡九放在眼裡。當年蔡京發跡時在朝中新黨舊黨間搖擺不定，為相時又屢壞法度廣遭抨擊，氣性剛烈的李志也沒少拿此事揶揄譏諷蔡九。

最讓蔡九不能忍的，是李志曾說他這個蔡京的兒子是旁支小宗，不過是一時仗著他老子的權勢跋扈的庶出紈絝罷了。對自己出身本就甚是敏感的蔡九遭李志這番羞辱，早已對他錐心刺骨般的恨。所以在他做得江州知府後，驚喜發現李