湖漢子落草當強人。

其實對於柴進而言雖然他出身顯貴，可雖然陳橋驛兵變後宋太祖趙匡胤告誡宋朝後嗣帝王絕不得虧待柴氏後人，可柴進這個前朝的龍子龍孫註定也很難在大宋官場施展拳腳。

柴進仰慕先祖“五代第一明君”後周英主柴榮的無上榮光，在江湖上空有被人贊作再世孟嘗“小旋風”的名頭，終日卻只能飛鷹走馬地消磨光陰，他不問出身全力去接濟救助綠林中的好漢，就是為了聽江湖上的好漢誇讚他廣納豪傑的名頭時，能給他的內心帶來一種滿足感。

所以柴進知道蕭唐的綠林大計後，雖然他也預料不到白山黑水中的女真人正在崛起，可是他依舊極其樂意暗中援助蕭唐行事。與一個明為朝廷命官，暗卻為綠林群山共主的豪傑推心置腹，這不比招納四方幹隔澇漢子，招納些良萎不齊的漢子更能叫柴進心裡暢快？

除了柴進之外，還有一條好漢雖然對落草仍有排斥心理，可蕭唐也放心讓他知道自己的計劃。

此時與蕭義等一同在山神廟幫助林沖、楊志的那個一身青龍刺青的青壯也站起身來，他朗聲說道：“柴大官人說的是！但凡有個奈何處，哪個清白漢子又肯落草汙了自己的名頭？非是狗賊逼人太甚，哪個良人肯心甘情願地做賊？林教頭八十萬禁軍教頭，楊軍使乃是名將子裔，還有我師傅王進，難不成堂堂豪傑還要伸長脖子，只等那潑皮出身的高俅老賊來害不成！？”

林沖把眼朝那人望去，他知道這個龍精虎猛的青壯喚作九紋龍史進，雖然本是華州華陰縣史家莊人士，卻因仰慕現在避禍於大名府蕭家集的同僚王進的本事，便隨行過來在集鎮內潛心習武。眼見史進儀表堂堂，陽剛直性，林沖對他心中也多生出幾分好感來。

可是聽史進也提到王進，林沖微微一嘆，向史進問道：“史進兄弟，王進教頭可知道蕭唐賢弟在綠林中所謀劃的大事？”

史進神色一滯，隨即他搖了搖頭道：“此事我也知非同小可，我師父是個正人，對綠林中人成見頗深。所以集鎮中蕭任俠的管事雖對師父禮遇有加，可此事也只得瞞著他。”

林沖澀然一笑，說道：“這就是了，王進教頭蒙賢弟照拂，先行避禍至蕭家集躲過高俅那廝害他，只求留個清白身子奉養老母，他又怎肯落草為寇？”

說到這裡，林沖忽然想起往日蕭唐對他的那些勸解，無論是論及高俅還是陸謙，林沖這才意識到蕭唐早看清高俅必然會使盡下作的手段排除異己，而且終將害到他的頭上。當時不是蕭唐不想救他，可往日林沖只想退一步風平浪靜，忍氣吞聲地做好他的禁軍教頭，當時只想委曲求全的林沖又怎能聽進去半分勸來？

然而如今我反倒落得個如此地步......王進教頭不甘受高俅鳥氣而辭了官職，如今他不必做賊，更不想做賊。而我林沖一心為國效力，如今反而卻只能做賊......這到底是我瞧不清這個混沌的世道而咎由自取，還是造化弄人叫我註定有這番劫數？

林沖苦笑著搖了搖頭，他朝楊志望去時，就見同樣對官場已心灰意冷的楊志長嘆了口氣，說道：“林沖哥哥，如今咱們還有別的路可走麼？”

悵然片刻，林沖忽地又想起一事，他連忙又對蕭義說道：“蕭義兄弟，我妻室尚在汴京......”

“林教頭切莫擔心。”蕭義笑道：“教頭家眷現在就在少主府上盤住，前些時日有書信傳來，雖然那高衙內糾纏不休，如今卻也已被我家少主設計將其除了。待林教頭在山寨安下身來時，我家少主自會派人護送教頭家眷前去投寨。”

那個高衙內覬覦我家娘子，甚至不惜用盡手段害我性命，那時我還想著委曲求全，找他尋仇不得！如今卻如此輕易地被我那蕭唐兄弟給除了！？悲愴與感慨驀然間又襲上林沖心頭，直教他虎目含淚，悵然說道：“我的好兄弟...你想的都沒錯......一直以來卻都是我這個兄長糊塗！此般大恩大德我林沖如何才能報之？既然你要於綠林扶持義軍，我林沖為你肝腦塗地便是！”

蕭義、薛永等人見了忙上前勸慰林沖，林沖、楊志又與柴進、蕭義等說定，直等魯智深、孫安等兩山頭領率人馬來接應，引他們前往青州二龍山落草時，柴進忽然笑道：“本來濟州管下有個水鄉喚作梁山泊，方圓八百餘里，中間是宛子城、蓼兒窪。在那裡紮寨的寨主喚作白衣秀士王倫，麾下並著摸著天杜遷、雲裡金剛宋萬、旱地忽律朱貴三個好漢，也聚集了七八百小嘍羅。多有做下迷天大罪的人，也都投奔那裡躲災避難，那幾位好漢亦與我交厚，若不是蕭任俠的兄長魯智深大師