大名府庾家疃這邊，與蕭唐、韓世忠、石寶等人歡飲數日的武松終於啟程回赴西軍覆命。

雖說韓世忠已然決定與蕭唐麾下群豪聚義，恐怕軍司追究下來時，還要尋武松盤查，可是雖然兩人在西軍中關係要好，可他們一個是河北東路恩州清河縣人士，一個卻是鄜延路延安府出身，他們也是趁著邊庭平和時，又是各自以返鄉告假的名義探親，是以韓世忠的不告而別，也不會牽連到武松受軍司問責。

即便是當時因韓世忠縱馬踏死曾家四子曾魁，曾頭市使人構陷而要差人趕赴他隸屬的指揮使司報備擒拿，如今曾頭市首告一家都已盡皆被蕭唐麾下數山人馬蕩平，也沒有誰再會追究這樁無頭公案。

饒是西軍之中或許有人會因韓世忠在河北地界所犯下的命案聯絡到武松身上，可是無憑無據，這支鎮守邊庭的軍隊總不可能撥調人手過來查探推敲，非要將韓世忠的離軍出走，與武松返鄉省親之事聯絡到一起。

何況少了興風作浪的曾頭市，河北地界官面上蕭家集的影響力依然還是很大，而且背後還關係著在青州地界連周圍官軍的都招惹不得的二龍山、清風山強人兵馬，便是有心之人想查，也不會查出個所以然來。

相送數里之後，武松與蕭唐等人話過別後，已然去得十分灑脫決然，只不過蕭唐注意到他數次欲言又止，似有些話仍要叮囑勸慰，可又好像不知該從何說起。

梅展、石寶、浙江四龍等新入夥聚義的江南好漢，也準備按照蕭唐的囑託，各自領了金帛錢財，南下先行前往福建路武夷山大寨，留意購進海船、招募江南地域流民百姓，以及嘗試與在兩浙路溫州白雲山嘯聚的龐萬春交涉等事宜。而韓世忠也已動手返至二龍山，準備與京西三山頭領統率的紀山軍走海路開撥至遼東保州。

然而還有個心腹兄弟也得了蕭唐的密令，隨著韓世忠、袁朗、縻貹等頭領前至保州，只說是去助目前留於保州的燕青行事，而被蕭唐派去的這個人，卻正是鼓上蚤時遷。

且說石秀、楊林、薛永、石勇四個受命護送生辰綱的管事，還有一路隨同的卞祥、傅祥統率蕭家集民團鄉勇的頭領也已整裝待發，領了鏢貨前往東京汴梁。

只是讓押送生辰綱的石秀、楊林等人頗感到不自在的是，梁中書府內的奶公謝老都管拿著梁世傑齎於汴京蔡府的札付書呈，並著兩個虞候官也要一路隨行。可是既然那謝都管等人是奉了梁世傑的鈞旨寄書信往蔡府，也只得由著他們順路隨行監押。

待蕭氏鏢行領了梁府內的生辰綱，取大路投東京汴梁浩浩蕩蕩的進發之後，一路上都是起五更，趁早涼便行，日中熱時便歇。待又過了十幾日後，沿途人家漸少，行路又稀，一站站多是山路。好在石秀、楊林等人出發及時，一路準備又甚是充足，是以雖然天氣酷熱難行，一路押送生辰綱的鏢師、鄉勇等人都也打熬得住。

可是等一行車仗途徑條南山北嶺的崎嶇小徑時，當眾人連拉帶拽的將廂車、太平車子拉出山嶺之後，所有人渾身既熱又累，疲乏得似要脫了幾層皮，偏生這時剛進入六月時節，頭頂那一輪紅日當天，四下裡無半點雲彩，當真是熱不可當！但見：

熱氣蒸人，囂塵撲面。萬里乾坤如甑，一輪火傘當天。四野無雲，風寂寂樹焚溪坼；千山灼焰，必剝剝石裂灰飛。空中鳥雀命將休，倒攧入樹林深處；水底魚龍鱗角脫，直鑽入泥土窖中。直教石虎喘無休，便是鐵人須汗落。

“直娘賊！這般天氣熱，兀的不曬殺人！”石秀胡亂一抹臉上流淌的汗水，也不由忿忿罵了聲。

這個時候大多鏢師、掌鞭、車伕這時摘下了戴在頭頂的涼笠兒，並有氣無力的扇著，他們穿著的青紗衫子也早就被滿身的臭汗浸溼。在這似蒸爐一般的天氣下，眾人又剛剛費盡力氣將車仗拉拽出山嶺，任誰都已是精疲力盡，在烈日的曝曬下十分萎靡。

“三郎，前面岡子上有片松林，正好可以去歇息乘涼。”

楊林方自說罷，旋即又湊到了石秀身前，並壓低聲音說道：“這幾年押鏢下來，這條路徑我自然十分熟悉。前面那一座崗，便是黃泥崗了！”

石秀目光驀地一凝，他冷哼了聲，說道：“這般酷熱的天氣，又是剛趕出那座崎嶇的山嶺，任誰到了此處都早已是人困馬乏、疲憊不堪，倒確是劫取生辰綱的最好去處！”

楊林又說道：“卞祥哥哥、傅祥兄弟已率二十個鄉勇四下哨探。既然咱們人手充足，又早有防備，就算哥哥所說那人真要劫取這生辰綱，咱們也不怵他。只是這炎天暑月，眼下弟兄們的確疲乏勞苦的緊，