蕭唐與唐芃秀之間的感情雖有了突飛猛進的進展，如今蕭府上上下下，包括蘇瑾娘等女眷也都願意接受唐芃秀，可若說到談婚論嫁，也總要等到蕭唐登門向唐芃秀的父母提及。眼見蕭唐受調令前往京西在即，也要準備萬全時候再登門向唐芃秀的父母提親。

“蕭唐哥哥...”唐芃秀害羞地向蕭唐說道，自從兩人挑明瞭關係，她再與蕭唐相處時多了幾分女兒家的羞態，反倒不似原來那般活潑靈動：“這次去你要去京南安撫使司，我與你同去可好？”

蕭唐聽罷微微一愣，心想此行京南少說也要幾個月的時間，官員赴任帶家眷同往也很正常。可畢竟唐芃秀現在還沒嫁入蕭府，一個未出閣的大姑娘家這般隨自己出行，恐怕有些不妥當。

而唐芃秀的想法是，她對蕭唐之妻蘇瑾娘關係極好，已算是把她當成最親近的姐妹，可是她想嫁入蕭府，下意識地還是要想得到身為蕭府後宅主母蘇瑾孃的認可。何況她與蕭唐剛剛闡露心扉不久，也怎能忍心苦等自己的情郎數月不歸？

眼見唐芃秀把頭垂得低低的，雙手只顧擺弄著衣角，蕭唐眨眨眼，逗她道：“怎麼？芃秀是捨不得你的好哥哥？”

唐芃秀紅著臉吃吃啐了一口：“哪有你這般自誇的？人家不跟你說了。”

因為受蕭唐的逗弄，唐芃秀頰飛雙霞，看起來格外的溫柔可愛，楚楚可憐。蕭唐心中憐愛，又說道：“可是你要與我去京西南路時，你父母不會掛念擔憂麼？”

唐芃秀抬起頭來，那雙忽閃忽閃的大眼睛直直望向蕭唐，說道：“我父母來京師本就是客居於太醫院，如今又要忙於至荊湖、淮南記錄印證藥材，哪有時間管我？我獨自在家也煩悶得緊。”

蕭唐見唐芃秀扁著小嘴，欲語還休的模樣，倒真不忍心拂了她的好意。他噗哧一笑，在唐芃秀鼻頭上輕輕一刮，柔聲道：“你自然可以與我同去的，只是怕你父母回來時見你不在，可別以為是我將你拐跑了。”

唐芃秀被蕭唐親暱的動作弄得小臉又紅了，心裡卻是甜滋滋的。她吶吶地說道：“哦......那咱們什麼時候動身？”

“也該快了...”蕭唐挺起身子來，悠悠說道：“如今那個人，也應該快到京師了。”

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與此同時，在通往東京汴梁的官道上，有十餘個大漢風塵僕僕，正駕馬踏著春色已經抵近京城左近。

“兄長！一別數年，咱們終於又重逢了！”當中為首的那個大漢抬起頭來，就見到宣贊駕馬喜形於色，直奔自己這邊衝來。那漢子自然就是在浦東巡檢司任職的大刀關勝，他微微一笑，撫髯說道：“宣贊兄弟別樣無恙？許久未見，為兄也想念兄弟得緊。”

宣贊興致沖沖，趕到關勝面前時候，他瞧見關勝身旁的那個漢子微笑不語，便問道：“兄長，這位是......”

關勝介紹道：“這個兄弟，姓郝，雙名思文，是我拜義弟兄。當初他母親夢井木犴投胎，因而有孕，因此世人皆喚他做‘井木犴’郝思文。我這兄弟十八般武藝無有不能。得蒙朝廷調遣，便與為兄一同前來京師，協力報國。”

宣贊欣喜，向郝思文抱拳說道：“既然是兄長的結義兄弟，也必是條好漢！”

郝思文抱拳向宣贊回禮道：“我在浦東時，也多曾聽兄長談及宣將軍。今日終得一見，甚感欣慰。”

關勝又向宣贊感然道：“我生在河東，又蟄伏於浦東，雖有心報國，在行伍中廝磨十餘載卻只留得一個虛名。蒙宣贊兄弟一心提攜，叫為兄能施展番拳腳，兄弟的好意直教我銘記於心。”

宣贊咧嘴一笑，亦向關勝慨然嘆道：“雖然是小弟有意向上官推薦兄長，可那蕭任俠聞得兄長的名頭也甚是心喜。此事不止是小弟有意叫兄長施展抱負，我也是承了蕭任俠的人情，不至於只在殿前步軍衙門虛耗光*******勝長眉一挑，說道：“我在河東時，也時常聞得那任俠蕭唐的好名頭，想不到此番卻受了他的提拔之恩。”

“那蕭任俠府中也有很多奢遮的好漢，我這就帶兄長前去拜會於他。”宣贊說罷遂與關勝、郝思文並馬同行，未過許久，關勝與郝思文以及關西軍漢十數人便在有這個東道主的引路下，入了東京汴梁行至蕭唐府邸所在的投西大街。

門吏在通報蕭唐後，他立即趕往堂屋與宣贊、關勝、郝思文三人相會。當蕭唐見到關勝時，就見他堂堂八尺五六身軀，三綹長髯，兩眉入鬢，鳳眼朝天；面如重棗，唇若塗朱。

“久聞浦東大刀關勝