雖然對於蕭唐出狠手懲處胡有為、方雷之事，雖然麾下聞煥章覺得很狠辣了一些，可眼下木已成舟，而且諸如王義、韓天麟等京西兵馬都監可也沒心思為胡、方二人被蕭唐斬首而兔死狐悲，而是小心謹慎地遵從蕭唐的號令，生怕這個現在掌握生殺大權的安撫使揮起屠刀落到自己頭上，哪敢不打起十二分的小心？

開撥至房州的大軍前，還豎起了兩支竹竿，上面各自掛著顆人頭，胡有為與方雷的首級被石灰醃製過後，散亂的髮髻被胡亂系在竿頂。三軍將士每每望去時，無不感到心驚膽戰，蕭唐指揮部署軍法之嚴，已深深震撼著京西所有禁軍官將的心靈。

楊泰撇了眼掛在竹竿頂端的首級，又望了望披掛整齊，騎在高頭烈馬上意氣風發的蕭唐。雖然他心中恨不得這次征討房山寇時，從哪裡飛來一支冷箭可以就此結果了蕭唐的性命，可眼下卻不得不也陪著小心，遵從蕭唐的調令一同開撥至房州，楊泰自己也深知自己的威信可說在京西軍司中已一落千丈，只有硬著頭皮先相對蕭唐，只要這段時間內不被蕭唐抓住把柄，不敢存一點怠慢先將這個瘟神送走，京西南路軍司內才又將是我的天下......

此時蕭唐眺望行軍路程中嚴整的軍容，這才滿意地點了頭，他又望見眼前一片山影深沉，槐陰漸沒。大軍過了過幾條山麓石道，遠遠能望見遠方一簇紅霞，一條蔓延曲折的山路兩旁重重疊疊都是亂山。

這就已進入房州地界了吧......蕭唐心中暗暗思量道，如今他調出楊泰與他同赴房州，正好方便留守鄧州的燕青、時遷、許貫忠、聞煥章四人蒐集網羅楊泰以往在軍中不法的罪證。

而眼下來說，他麾下有蕭嘉穗作為隨軍軍師，還有小李廣花榮統領著十八騎與蕭唐的五百私兵；青面獸楊志奉他軍令全權掌握襄州三營禁軍的指揮權；大刀關勝、醜郡馬宣贊、井木犴郝思文三人統領京師步軍都指揮使司的幾營人馬；百勝將韓滔與天目將彭玘統領殿前指揮使司的兵馬.....這些良將都是剿賊剿寇的最好人選。而且這些將官都卯足力氣要立番戰功，無論戰力與能力都不是京西諸州兵馬都監比得了的。

現在進軍房州，首先要奪回房州州治所在房陵城後，還要在合圍，切斷房山寇的去路。可是劉敏與段三娘等人，又豈會甘願引頸就戮，坐等蕭唐揮軍來合圍剿滅自己？

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當蕭唐大軍前隊剛剛走出山道，山麓便的密林中正埋伏著一支龍精虎猛的房州寇軍隊。悍將縻貹提斧策馬闖到陣前，他手搭凉蓬眺望官軍人馬，不住沉聲吼道：“直娘賊！終於來了，叫老子一通好等！”

眼見縻貹躍躍欲試，他身邊的兵卒也都紛紛摩拳擦掌，狠狠攥緊刀柄與槍桿，他們受縻貹高昂的戰意鼓舞，也都已士氣洶洶，只等衝出去與官軍廝殺。

劉智伯劉敏駕馬從林蔭中駛出，他凝視著縻貹勸慰道：“縻貹兄弟，如今蕭唐那廝統兵來剿，趁其立足未穩正好可作偷襲。只是官軍勢大，如若戰況不利，縻貹兄弟可切莫與之過多糾纏。”

“老子心裡有數！”縻貹不耐地嚷道：“你就只管出謀劃策便是，戰場廝殺如何應對，我自有計較！官軍人多正合我意，老子打熬筋骨練就一身武藝，只為戰個痛快！”

縻貹坐下那匹高頭捲毛黃馬重重地打了個鼻響，縻貹也緩緩提起開山大斧，直直瞪視著官府大軍中主帥蕭唐所在的方向，他奮力一揮大斧，大喝道：“孩兒們隨我來，踏破宋軍，擒殺了那勞什子任俠蕭唐！”

“殺！”近千名嘍囉轟然領命，便隨著縻貹衝下山坡。劉敏暗自冷哼一聲，心中暗付道：縻貹這廝雖暴躁無禮，可也確實武藝驚人，說不得還要多加利用一番......

劉敏本來的計劃就是趁著官軍剛出山道殺他個措手不及，至於縻貹能否在千軍萬馬中取下蕭唐性命也只能看運氣，畢竟蕭唐手下能人無數，論武藝他也絕對不會任人宰割。可是房山寇新破官軍，好戰之意可用，此時如果能挫動蕭唐大軍銳氣，才好與之周旋對持。

宋軍大軍此時走出山道的有三四營人馬，其中鄧州兵馬都監王義駕馬率部在左翼哨探，他在鄧州大敗於熊耳山奚勝與伏牛山滕氏兄弟後，雖得蕭唐口諭在安撫京西綠林事畢後在論功過處置，可那日眼見蕭唐辣手無情，將胡有為、方雷二人斬首示眾後，他覺得自己項上那顆人頭也不是那麼安穩。如果此行房州不能立些戰功低過，那麼那個一心立威的京西南路兵馬安撫使蕭唐又豈能饒他？

王義兀自懷揣著心事，可他