房州寇打下房陵後，大肆燒殺搶掠一番後卻並未占城而守，而是收攏兵力返回房山，那房山四面山壁多是天然形成的石室，如房屋一般故而喚作房山。其實劉敏獨佔了一間石室皺眉思索，半晌不作一言。

雖然此番打破房州州治所在，可劉敏依然是憂心忡忡。不錯，這次他們殺得官軍大敗，而且房州將士多半譁變背叛，可是大宋治下八百軍州，禁軍號稱百萬。這一次他們贏了，可是還能勝幾場？何況這次打破州府，勢必更會招來朝廷的征討大軍。嘯聚一方據城與官府抗拒，不是長久之計，可勢如騎虎的劉敏卻只能這麼做。

當得知蕭唐以京西南路安撫使之職在鄧州開府設司，劉敏就知道蕭唐定然不會放過自己。他與寇烕等在江湖雖有名頭，可並非佔據一方山寨的強人頭領，屆時蕭唐發海捕文書緝拿他，勢單力薄下只怕縣衙中的都頭帶隊捕役便能將他擒下。所以他便慫恿同與蕭唐結下死仇的伊闕山酆泰入夥，又和段三娘、段五等人做得一處，火併了房山廖立拉起旗號以圖自保。

可只以他們五個頭領，千餘嘍囉又怎能抵擋蕭唐的征討大軍？劉敏一方面發書信告知京西綠林各路強人，只說蕭唐揚言蕩平京西綠林，竭力下水攪渾以圖自保；一方面他又力勸段三娘費盡錢財招兵買馬，招納江湖好漢壯大勢力。

現在攻下房州，又吸納了大批的官軍降兵，房山現在已有近五千人馬。可是劉敏清楚地意識到以那大蟲窩段三娘做山寨之主，成就不得甚麼大事，因為那段三娘殘暴莽撞，又是一屆女流，京西綠林中各路好漢哪個肯服她？目前山寨中大將酆泰已對段三娘頗多不滿，全因為協力對抗蕭唐事關重大，這才隱忍不發。可若不是劉敏有意屈居幕後，他又怎能容得段三娘那個荒淫暴虐的婦人騎在他的頭上？

再火併了段三娘另立山寨之主？劉敏深知酆泰此人雖然擅於征戰廝殺，可若論統領山寨的能力劉敏也不服他。他也清清楚楚地知道，自己雖然有能力奪取兵權，可若真如此做了，那些顧念江湖義氣的好漢不馬上翻臉砍了他才怪。而且劉敏知道自己更適合做個山寨中的白紙扇軍師，更也不願過多招惹蕭唐的注意。

眼下劉敏又費盡心思說服房州長羅山劉以敬、上官義，竹山李雄、畢先兩路強人合兵一處，又收得魯成、鄭捷、寇猛、顧岑等江湖草莽，尤其是在荊湖路、京西路江湖中游蕩的那個猛將縻貹，現在房山寇已然有了一定的聲勢，可這已是他能做到的極限了。只要能先抵住蕭唐的進攻，一切再從長計議也無不可......只不過蕭唐那廝，現在也該準備好發軍房州，要來與我等一戰了吧？

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鄧州，安撫使帥司府邸內。

帳下按刀軍健兩行衛士一字排出，殺氣騰騰，關勝、花榮、楊志、宣贊、郝思文、韓滔、彭玘等禁軍將官也矗立在帥帳兩旁，所有人屏氣凝神，神情肅穆嗎，氣氛格外的壓抑。

帥帳正座上，蕭唐神情凝重，不發一言。而在旁邊，兵馬總管楊泰與鄧州知府餘光庭分座兩側，一個目光閃爍，一個面無表情。

餘光庭為鄧州知府，並無權干涉京西南路軍司的兵馬調令，可既然帥司設在鄧州，蕭唐依然請他過來參議。對於此餘光庭有些納悶，本來他雖希望蕭唐能鐵面無私，能夠肅清鄧州乃至京西路上下軍中舞弊徇私的醜行，可他在未摸清蕭唐為人之前依然選擇了緘默，畢竟提點刑獄司與京西南路軍司互通有無，餘光庭雖然剛正，卻也不想因莽撞行事反被奸佞所害。

京西南路帥司下轄九州軍司禁軍的兵馬，蕭唐在得知房州州治所在房陵遭房山寇打破後，便發軍令命各司將官至鄧州儀式分派任務。這是蕭唐第一次獨立掛帥，指揮全軍出兵作戰。而京西諸指揮司軍官或多或少都有貪墨徇私之舉他也一清二楚。他們之中有人或許罪不當誅，有人卻該嚴懲不貸，在秋後算賬之前，蕭唐也要實現警示棒喝這些京西將官一番，起碼這次征討房山寇時，不能叫他們拖了後腿。

這些禁軍將官中，可用之兵又能有多少？現在蕭唐帳下雖可說是猛將頗多，可是此行京西他麾下只有十八騎射、五百私兵以及京師禁軍五營兵馬並凌振等數十名炮手，聽說房山寇已糾結了四五千賊兵，幾山強人又有些江湖好漢前去投效。這一戰，真能順利拿下麼？

劉智伯劉敏，對於這個人蕭唐並未存絲毫輕視之心，在原著中他見宋江征討大軍屯紮山林叢密處避暑，便當機立斷施展火計燒敵的策略本來毫無紕漏，只因為喬道清施展那神乎其神的“迴風返火之法”才叫梁山大軍反敗