“夏國雖不及我大宋兵多將廣，可是擅長集中優勢兵力，而我大宋西北邊庭戰線綿延兩千裡，屯軍最多時雖二三十萬，可是其中西軍精兵也只有十餘萬，其餘皆是老弱民夫，故而多少年來與邊陲險要處修葺堡壘，鄉兵依託堡寨進行屯戍，建城寨二百餘處，一直延續到了今日......”

狐偃山南面宋軍中軍大陣之中，有員大將屹立在獵獵作響的帥旗下面，他又沉吟說道：“而夏賊屢犯我大宋邊境屠殺劫掠，朝廷正欲調撥兵馬與夏國再動兵戈，重挫得這幾支党項部族，倒也能使得夏國傷些元氣。但凡越境寇鈔夏賊不問出身、不經審問、不留活口？呵呵......那個蕭唐倒與我也是一般打算。”

在那員大將身後還擁簇著數員龍精虎猛的將官，這些宋將在西軍中盡皆是以武勇立威的猛將，其中包括莫州防禦使兼侍衛步軍副都虞侯康炯（祖上康保裔曾降遼改姓為楊，後以北地漢人的身份重投大宋參軍入伍，因自號為惟忠，故正史做楊惟忠）、鄜延路副兵馬鈐轄朱定國、下班殿侍翟進、翟興兄弟二人。而這些將官亦步亦趨的跟在前方那員宋軍大將身後，也足以看得出那人在軍旅中備受尊崇的地位。

而這員宋軍大將，自然便是被夏國羌人敬畏稱作“天生神將”的劉法。

此時劉法正遙望關注著東路身兼捧日、天武軍都指揮使，同樣身為西軍宿將的苗履所指揮的宋軍已經與夏人諸部短兵相接，而西側繡著蕭唐名號的軍旗迎風鼓動，馬步軍健也在蕭唐的親自統領下直奔夏人騎眾的後陣殺去。

劉法見狀眉毛一挑，又道：“身為三軍主帥雖能身先士卒，卻也不該如此莽撞...聽說那蕭唐在綠林江湖中名頭也很響亮，大宋軍人作戰固然須悍不畏死，但是為將者執行軍令，統領三軍，攻城拔寨;為帥者運籌帷幄，統籌策劃，意在全域性......這後生倒毛躁了些。”

劉法的身後康炯聽罷回道：“小種相公也曾言及這蕭唐戰陣經驗固然遠遠不足，可倒也有一腔拳拳報國之心。何況他也是官家面前的紅人，這般年紀便在樞密院做得從二品的要職，也並非是諂媚無恥、尸位素餐之輩，軍中前途自然不可限量......

何況此番我大宋對西夏戰事再起已是迫在眉睫，童貫那廝必然要趁機再暗使手段，架空種家兩位相公。這個蕭唐......既然也是個正人，日後兩位相公與童貫周旋時，遮莫也能大有用處。”

劉法微微頷首，嘆道：“咱們幾個老兄弟，自然是要全力擁護種家兩位相公。不過無論這蕭唐是否真如小種經略相公所料，眼下好歹他也是鎮撫河東的三軍總帥，咱們既然是率兵來援的，也不能教他有個閃失。翟進、翟興，你們兄弟二人壓將上去，策應那蕭唐與苗將軍合圍殲滅夏賊。”

翟進、翟興兄弟兩個聞言轟然領命，劉法頓了一頓，又轉頭向一旁的朱定國問道：“朱鈐轄，你說從綏德平夏城調撥過來的部曲中，有個步兵都頭與那蕭唐交情匪淺。本官對江湖間的傳聞雖然所知甚少，可卻也曾聽說過蕭唐當年長街殺奸，曾與個漢子同被判充軍發配，遮莫你麾下部曲中的那個都頭官，便是那蕭唐的結拜兄弟？”

朱定國回道：“本來末將也不曉得此事，可這些年蕭唐的名聲水漲船高，與那都頭官熟識的同僚也知他出身河北清河縣，的確是當年與蕭唐一併在大名府鬧市殺人，而後被充軍發配至延安府。那事宣揚開來後，未將便也打探過那都頭在軍中的行徑，話說那人的確也有身奢遮的本領，也是個作戰英勇悍猛的烈漢。只是忒過性烈剛直，常惹得上官不喜，是以雖然從廂軍配軍身份轉做禁軍，一直也都是步兵都頭的差遣，數年不得擢升。”

劉法聞言重重的哼了一聲，說道：“軍中上有權貴欲把持大權，下有宵小勾心鬥角，行伍中又有多少一心要保家衛國的好漢要麼早排擠打壓，要麼被軍司蠢蟲構陷迫害，反倒迫得赤子一腔壯志難酬。如果那漢子是有真本事的教本官知曉了，好歹也要給他個在軍中出人頭地的機會......既然那漢子與蕭唐是舊識，也調他所屬的那一軍兵馬押將上去，去和那蕭唐打個照面。”

哪知朱定國卻苦笑一聲，說道：“鄜延路兩軍兵馬有半數正於東側協助苗將軍，方才曲監押已經前去知會過了蕭唐。未將也曾吩咐過軍吏叫那都頭隨曲監押去與蕭唐相會，可是他卻不肯去見。”

劉法見說一愣，問道：“這又為何？”

朱定國說道：“聽軍吏報說，那都頭言道他奉調令前來征討夏賊，卻不是來尋兄弟敘舊的。還未開戰便先去拜會蕭唐，軍中同僚還道他是要借