任道：＂我從於老爺子的眼睛已經看得出來，他的眼神大異於常人．他內力之精湛，似乎已是到了登峰造極的地步．＂太公笑道：＂他天生就是練武的好材料．他才氣絕佳，讀書時沒翻上幾頁卻便要打困，年紀輕時，也算是個玩家，江湖上耍得起來，卻入不了正道宦途．七王子總算走了，老夫也該鬆口氣了．賢婿，老夫也不便久留你，怕你家裡人掛念．你還是趕早回去吧．反正過兩天修流也要下山回家了．＂

葉思任道：＂既如此，小婿即日便回嘉定．年內如果得便，小婿將攜周莘與斷橋來看你老人家．陳家的事，岳父不用擔心，近幾日內他們絕對不敢再上門來搗蛋．＂

太公似乎想說什麼話，最後吞吐一下，嘆了口氣，終於沒說出來．

葉思任臨走的時候，太公吩咐道：＂賢婿，你一定要好好看顧好周莘．這孩子兩歲上就死了娘，是個苦命人．有些話我也不想多說了，你當好自為之．男人三妻四妾的，原本沒什麼，你只要對周莘好些，我也不在意了。象你這樣常年都在江湖上走動，凡事還須小心為是．＂葉思任道：＂岳父儘管放心好了，小婿知道你的意思．小婿一直將她們娘倆當命根子看待的．＂

葉思任又去別過了方氏跟周菊．方氏正臥病在床，她讓周菊扶她起來，然後從床頭邊取過一隻雕花紅木小箱子，小心地開啟了，拿出一個白絹包裹著的晶瑩剔透的紅玉鐲，吃力地笑了笑道：＂大姑爺，這紅玉鐲是你爹當年監學陝西時，從藍田帶回一塊紅玉，後來又請北京最好的玉匠打造過，送給你岳母的．你岳母過世後，你岳父又把它轉�