道這個劉子惠與關東聯軍有來往，所以暗中向著袁紹等人說話，《漢末英雄記》說劉子惠是中山國人，他與袁紹的親戚、兗州刺史劉岱關係不錯，劉岱見韓馥沒有起兵的意思，就給劉子惠寫了封信，讓他轉交韓馥。信中寫道：“董卓無道，天下所共攻，他活不了多久了。董卓死後，我們要回師*韓馥，因為他擁有強兵卻助凶逆。”劉子惠大概主動把這封信交給韓馥看了，韓馥很害怕，反而把這件事歸罪於劉子惠，要殺他。韓馥的另一個親信別駕從事耿武求情，耿武甚至爬到劉子惠身上，願意一塊並斬，這樣劉子惠才得以不死，被罰作刑徒，穿著罪犯的衣服在官署外面掃地。

《漢末英雄記》的這條記載說明，韓馥即使給袁紹寫信讓他興兵之後，心中仍然不甘。其實，韓馥現在還有另外的選項，那就是對袁紹不予理睬，不要把關東聯軍太當一回事，不久之後他們就會自相殘殺起來，以韓馥現有的實力，袁紹奈何不了他，反過來袁紹如果得不到韓馥的支援將一事無成。但是，韓馥文官出身的弱點又暴露出來，雖然不甘心，但膽量卻不夠，他不敢與袁紹公開決裂，這給袁紹製造了機會。

袁紹後來到了河內郡，依託河內郡太守王匡尋找發展空間。對袁紹來講，這時找個地方打出一片自己的地盤是非常困難的，四周都是強敵，自己並沒有什麼本錢，惟一可行的就是謀取韓馥的冀州，而且強取不行，只能智取。好在袁紹身邊有逢紀、許攸這樣的謀士，很快就想出了好辦法，袁紹抓住公孫瓚也有想侵奪冀州的想法，給公孫瓚寫信，要跟與他合擊韓馥，相約事成之後瓜分冀州。此時袁紹還沒有跟公孫瓚有什麼過節，公孫瓚欣然領兵南下，韓馥聽說“白馬義從”來了，嚇得要死。

袁紹還覺得火候不夠，他暗中策反了麴義。麴義長期生活在涼州，手下人馬具備涼州軍兇猛的特點，是韓馥最能打的一支隊伍，麴義反叛韓馥，韓馥試著跟他打了一仗，卻被麴義打敗，這徹底摧垮了韓馥的心理防線，他有點盯不住了。要說他手下還有不少將領，兵馬也不算少，跟公孫瓚打一仗是有本錢的，但他卻沒有信心打，因為他手下的人心不齊。

韓馥是潁川郡人，他上任後派人到潁川郡老家招了一批人過來幫忙，其中有郭圖、審配、荀諶等人，荀諶的哥哥荀彧，還有日後成為曹操首席謀士的郭嘉都是在此前後由潁川郡來到冀州的。韓馥重用“潁川幫”，惹惱了冀州本地派，顏良、張郃這些武將以及沮授、田豐等人並不真心支援韓馥，他們覺得換個袁紹或公孫瓚來領導冀州也沒有什麼不行，至少趕緊把“潁川幫”擠走。在這種情況下，韓馥有了退讓之心。

袁紹掌握了這些情況，為了防止夜長夢多，他還派人到韓馥那裡進行遊說。《漢末英雄記》說袁紹派去的人包括張景明、郭公則、高元才等，這幫人到了韓馥那裡連哄帶嚇，逼著韓馥讓位。郭公則即郭圖，也是潁川郡人，本來應該站在韓馥一邊，這時也暗中投靠了袁紹。高元才即高幹，他是袁紹的外甥，日後成為袁紹手下主要將領之一。至於張景明瞭解較少，只知道他的名字叫張導，他在此事中立下首功，後來卻被袁紹因為什麼事殺了，而且滅了族。

據《三國志》記載，在韓馥那裡做工作讓他放棄冀州的還有荀諶，他也是潁川郡人，也暗中投靠了袁紹。荀諶先嚇唬韓馥：“公孫瓚乘勝南下，一路上各地紛紛響應，袁紹也帶兵東來，搞不清楚他是什麼意圖，我真為將軍感到擔心呀！”韓馥當然更擔心，他問荀諶該怎麼辦。荀諶替韓馥分析說，公孫瓚這個人如何兇猛，如果公孫瓚和袁紹聯合在一起，冀州將根本保不住，韓馥畢竟與袁紹有舊交，如果此時把冀州主動讓給袁紹，袁紹必然領情，那樣韓馥不僅可以得一個讓賢的美名，而且可以自保。在郭圖、荀諶等人車輪式的忽悠下，韓馥被徹底洗腦，他堅定地認為目前只有讓位這一條出路了，於是決定把冀州讓給袁紹。

壹拾叄　亂世中懦弱退縮者註定遭淘汰（3）

韓馥的決定讓許多人大吃一驚。根據《漢末英雄記》、《九州春秋》等史書記載，袁紹派都督從事趙浮、程奐等人率精兵一萬多人在黃河上的重要渡口孟津駐紮，其中有相當數量的水軍，聽到韓馥讓位的訊息他們吃驚壞了，趕緊回師，當時袁紹正在朝歌，趙浮等人率領的水軍從這裡路過，有數百艘戰船，路過袁紹軍營時趙浮故意讓大家“整兵駭鼓”，讓袁紹看了心驚膽戰。趙浮見了韓馥，勸他說：“袁紹正缺軍糧，快要散夥了，不用十天半個月必然土崩瓦解，將軍只需閉戶高枕，有什麼可擔憂的？”但是韓馥的腦子已經嚴重不好使，他打定了主意，不再考慮趙浮