微顫拌著，彷彿突染重恚。此時天上一抹薄雲，將群星掩得不復能見。那侍衛抬頭看天，風帽上的圍裙滑落，露出他側臉的輪廓。豐額隆鼻襯在昏昧的四方夜幕上，仿若是用水銀劃出，泛著冷而黯的光芒。他再向符堅看去，卻見符堅盯著那侍衛，眼神清透，彷彿無思無慮，唯有悵然之意。

王猛耳中聽到那老闆娘還在絮絮個不休：“咱們這天王，什麼都好，就是好色這一樁！”便有鄰人湊話：“真是的，喜歡女人也就罷了，連男人都要，想想不覺得噁心麼？”“你們說這，這男人和男人，到底……”

他心中吼道：“住嘴！”

“這有什麼稀奇的？”陳辨打斷眾人言語，道：“史曰：自古徵色，無不是雄勝於雌。前有鄂君繡被，後生子瑕餘桃，既見龍陽泣魚，復知董賢斷袖。今有大秦天王……”不用看，王猛也想象得出他這時搖頭晃腦嘻皮笑臉的樣子，終於忍不住重重咳了一聲。陳辨馬上住口，探進小半邊腦袋瞅了一眼。王猛眼角餘光見他嘴巴張得老大，一縮身就退回去，接著就聽得他“唉喲！”亂叫，好象是摔了個筋斗。

“陳兄弟，你這是上那去？”老闆娘驚訝萬分地問著。陳辨結結巴巴小聲道：“我累得很了，啊，那我睡去了……”聲音越來越小，顯然是跑得遠了。老闆娘在後頭追著道：“房子都兩三年沒收拾了，你總得讓我上去鋪張席吧……”

那侍衛重又站得筆直，他方才扶著的木框上，五個深深的凹痕，刀刻似的，清晰可見。符堅起身道：“朕有些困了，回去吧！”言罷拂袖而起。一行人隨著他出店去，打賞給掌櫃，大喇喇推開聚在店門前的人，疾步走開。

“各位先生等一會，頭巾已經烘乾了，小人這就去取……”掌櫃跟在後頭喊著，小兒們含著糖果，還在含含糊糊地唱著兒歌，他們走出老遠了，那歌聲還一句句鑽進耳朵裡，竟揮之不去。

他們步行前往寄車之處，這時雖已夜深，可市上依舊人聲鼎沸，牲畜哀叫聲和討價還討的囂譁混在一起，令人耳中糟亂。在車駕勉力從畜群中擠過來的當兒，符堅饒有興致的和一戶屠家談起宰業的入息。那屠家一面從羊群裡隨手拖出只羊來往案板上擲去，一面頗有些自傲的道：“若是一萬錢投在養畜上，或是販畜上，年利不過二千……你還不老實！”他被羊的後蹄蹬了一腳，兩眼一瞪，挽得老高的袖子黑油油直泛光，隨手一操，尖頭雪亮的刀片就往羊喉上劃去，毫不停留的向肚皮上一拉。他手上熟極而流，口裡也不含糊，“我就憑這把刀！一年也能掙二千……著！”

羊蹄子一蹬，馬上不動了。刀改剖為剔，頭皮肉各各分得齊整。鮮血直到此時方才順著案畔的深槽淌上了街，街心沾腳，也不知是多少年的血脂積成。一隻小羊羔子從畜群裡闖出來，叨了方才所宰之羊的皮毛，一雙眼睛水汪汪的，“嗚嗚”有聲，竟如兒啼。突然一聲長嘆，直如憑空灑過霏霏細雨，腥濁的氣息頓時一清。王猛看去，只見燈火闌珊之處，立著一名道人。這般大熱的天，道人竟裹著一襲鶴氅，羽絲微顫，似一團霰雪籠在他身側，只看了一眼，王猛通體都生出泌涼之意。“羊只都要趁夏後初肥宰殺，若是一入秋，舊病復發……”屠夫猶在與符堅高談闊論，可聲音卻漸不可聞。

在那道士正與一名待衛在交談，其實也隔著甚遠，可他們的聲息卻一字不漏地傳入王猛耳中。“道長是為了羊而嘆息麼？”猶存的童音卻漠然冰涼，王猛一下子就聽出來，這正是“那名”待衛。

“道人只為長安而嘆！這座長安，數百年前，容下過更多生靈或喜或樂，然後又經過無數兵刀戰火。曾有血流飄杵，哀鴻遍野，火盈宮廡，戶不盈百的時侯。可你看這不轉眼間，無人再記得。有了一日飽暖，便渾不知身是過客。”道士已察覺到王猛的注視，向他一笑，那雙瞳子深得全不見底，卻又好似透出無形的光來，一時竟似將他照得通透，王猛情不自禁地退後一步。

“那道長是為了血火中的長安而嘆，還是為了眼下的長安而嘆呢？”待衛顯然並不滿意道人的回答。

“不，都不為！”道人指著那羊羔道：“這長安在人心中，固然是富樂之都，可在這羊眼裡，卻勝過修羅地獄。只為一時口腹之慾，一時派遣之興，也不知犯下多少罪業，一日日積了下來，終於到了報時，於是毀了，於是又修了，然後再焚了……許多次後，終至湮滅而去。”

“道長這話倒近於釋家的因果，”待衛道：“道長是說長安還會遭遇災殃麼？”

“不知公子拿道人當作什麼？能掐會算的仙人麼？”道士哈哈一笑，方才的一絲鬱