對拿破崙的媾和建議仍沒有回覆，拿破崙有些豈不及待了。10月2日，他召來前駐俄大使科蘭古，對他說：“你願意去彼得堡嗎？你去見沙皇，我讓你帶一封信，你將去締結和約。〃科蘭古拒絕了這項使命，他勸阻皇帝不要這樣做，因為不斷重複媾和建議只能告訴沙皇法軍信心不足，同時他還坦率地告訴拿破崙：俄國人犧牲莫斯科的做法就表明了他們抗戰到底的決心，而且隨著天氣的轉冷，俄國人的有利機會將會更多，沙皇不可能在莫斯科這個廢墟上籤訂和約。拿破崙有點不高興了，可他還想說服科蘭古接受這項任務，他說從彼得堡傳來的訊息表明，俄國人正在驚慌失措地收拾東西，準備遷都，最貴重的東西已經送往內地，有的甚至送到英國。沙皇對形勢一籌莫展，因為他的軍隊減員太多，而且士氣低落。法軍已做好了進軍彼得堡的準備，沙皇已陷入十分困難的境地，他一定會同意和談，因為只有那樣，他才能以一種體面的方式爬出他為自己設定的絕境。儘管拿破崙費盡口舌，科蘭古還是不願從命。最後，拿破崙只好讓步，他說：”既然不去彼得堡，那就去庫圖佐夫的統帥部吧！〃科蘭古仍不從命。拿破崙暴跳如雷，他大聲嚷道：“好吧，我派洛里斯託納去。他將要享受締結和約以及拯救你的好友亞歷山大的皇位的榮譽。〃沒過多久，徵俄戰爭開始前的駐俄大使洛里斯託納先生奉命去了庫圖佐夫的統帥部。

俄軍主力在退出莫斯科後，先沿梁贊的大道東撤，後又溯巴赫拉河往南走。9月19日，退到河左岸、莫斯科西南的塔魯丁諾佈設陣地。繆拉率領騎兵在其南設定一道屏障，以監視庫圖佐夫。10月4日，洛里斯託納來到設在塔魯丁諾村的俄軍司令部。洛里斯託納的到來在庫圖佐夫的大本營中引起了軒然大波。庫圖佐夫本想到前哨陣地去會見洛里斯託納，但遭到俄國將領和英國代表威爾遜的堅決反對。威爾遜嚴厲地告誡庫圖佐夫，如果他膽敢這樣做，軍隊就拒絕服從他。庫圖佐夫立即改變了決定，在大本營接見了洛里斯託納，並拒絕與他進行關於媾和或休戰的談判，只答應將拿破崙的建議轉告沙皇。當然，這次沙皇仍沒回音。

這時，法軍的處境更加困難。俄國人民廣泛地拿起武器進行遊擊戰爭，他們分股活動，四處襲擾法國的城防部隊，破壞交通線，襲擊野戰部隊的分隊。巴黎的信使因沿路受到敵人的圍追堵截，經常無法把信及時送往莫斯科，有些信件甚至被敵人截獲。同時，庫圖佐夫也專門派出部隊，前往斯摩稜斯克等地，對法軍開展〃小戰爭〃。俄軍在卡盧加、圖拉、梁贊等地大量訓練預備隊，建立民眾武裝約20萬，分佈在莫斯科周圍活動。面對俄國民眾的武裝鬥爭及其堅壁清野的措施，遠離本土的法軍陷入糧荒之中，即使在莫斯科，也找不到乾草和燕麥，大批軍馬死亡，許多大炮因無馬匹馱運不得不譭棄。在附近鄉下徵收糧秣的法國人不斷遭到當地農民的激烈反抗，一無所獲。法軍面臨著飢餓的威脅，士氣極為低落，拿破崙正由莫斯科的佔領者逐漸變為莫斯科的囚徒。

與此同時，壞訊息一個接著一個傳來：瑞典王儲貝爾納多特與俄皇在芬蘭的阿波會見，他積極支援俄國抗法，自動歸還了所借的20000俄兵；俄皇的戰略顧問斯坦因極力策動英國和瑞典軍隊在德意志登陸，切斷法軍後路；俄國還給普魯士宰相哈登堡發函，希望普魯士和奧地利共同抗法；在西班牙作戰的馬爾蒙元帥被打敗，約瑟夫被英軍趕出了馬德里；法國國內開始出現一些不穩定因素。面對惡劣的形勢，拿破崙清楚地認識到自己的處境危險，他的頭腦中開始有了撤出莫斯科的念頭。不過，他仍幻想著和談能實現，他要等待，他不能這樣無功而還，他不相信一直對他吉星高照、使他一帆風順的命運之神會在此刻拋其他。這時，莫斯科的天氣仍是很溫和的，他認為他還有時間等下去，嚴酷的冬季、禦寒物資的匱乏在他看來還算不上什麼致命的困難。科蘭古曾苦口婆心地忠告他說：“冬天是一個巨大的困難。首先我們缺少倉庫；您的炮兵缺少馬匹；您的傷病員缺乏運輸的車輛；您計程車兵穿得也很可憐，每個人都需要一張羊皮，一副結實的皮毛手套，一頂有護耳的帽子，暖和的襪子，結實的靴子，這樣，士兵才能免於凍傷。這一切，您都缺乏。我們的馬還沒有一匹掌上釘了防滑鐵，它們怎麼能拉大炮呢？還有您的通訊聯絡問題。陛下，我還能舉出許許多多的專案。現在天氣還好，但是，一個月後會怎麼樣呢？半個月後會怎麼樣呢？天氣轉冷也許還不要那麼長的時間呢。〃可拿破崙聽不進去這些意見，他固執地說：”你不瞭解法國人，他們將會得到他們所需要的一切，一種物資也可以代