下了痛徹心肺的話語：“我終於來了，而你卻走了，撇下你的波拿巴，拋棄了對你傾注全副身心的丈夫，到別處去尋歡作樂了。我曾歷盡千辛萬苦，在人世間種種厄惡面前，我面無懼色，處之泰然。然而，眼前的這般心境、這般痛苦與煎熬卻使我一籌莫展，無以排遣。我以前何曾料到此種結果？我要在米蘭一直呆到晚上9點。別管我，歡樂永遠屬於你，你快活，世上萬物也隨之歡騰，唯有你的丈夫，他在默默地忍受著孤獨。”

拿破崙重又回到疆場衝殺了，而約瑟芬卻與年輕的夏爾中尉開始了他們的浪漫史。夏爾年輕英俊，談吐幽默，性格活潑。他所服役的騎兵先遣團是拿破崙在義大利的一支鐵腕部隊。當約瑟芬在米蘭敞開她的沙龍大門時，夏爾和其他軍官一道步入了這個娛樂圈，他以迷人的風度與不俗的談吐博得了女主人的歡心。很快，他們便在一起調情鬼混，開始了頻繁的接觸。拿破崙沒多久便掌握了約瑟芬與其亮軍官的私情。於是，有一天，夏爾突然接到命令，叫他立即返回巴黎。夏爾走後，約瑟芬如失魂一般，終日心神不定。約瑟芬的背叛給拿破崙的心靈蒙上了一層陰影。從這以後，雖然他在感情上依舊眷念約瑟芬，可是科西嘉人那種不顧一切的衝動正在逐漸消失。

果月18日政變督政府對拿破崙日益增長的權勢和不斷提高的聲望深感不安。巴黎的督政官一方面貪得無厭地用拿破崙從撒丁王國、教皇國和義大利各公國勒索來的大量財富中飽私囊，並興致勃勃地欣賞拿破崙掠奪來的第一流的油畫和雕塑，一方面又從心底厭惡這個才華非凡、桀豈不馴的年輕將軍，害怕這位年輕人的功業有朝一日會動搖自己的統治地位。督政府曾派克拉爾克將軍監督並隨時向巴黎密報拿破崙的行動，但克拉爾克並沒有很好地完成任務，因為他很快就成了拿破崙的熱心擁護者了。督政府的擔心不無道理，這時候的拿破崙不再是獲勝共和國的一位將軍，而是一位按自己意志行事的征服者，他有更遠大的理想。他住在米蘭郊區豪華的蒙貝洛城堡裡，圍繞著他的是一批英勇善戰的將領、對他言聽計從的城市行政長官和義大利各國的部長們。蒙貝洛成為一座真正的宮廷。拿破崙曾得意地說：“我位於高空之中，我已看到世界在我底下流動。〃他的理想是要當未來的領袖，他對法國外交官奧。德。梅利托說：”您是否設想我在義大利的勝利，僅僅是為了給督政府的那些律師們，為了給卡爾諾和巴拉斯增添榮譽？……國家需要一個領袖，一個以其功業馳名的領袖，而不是一個以其管理學說以及理想家的高談闊論和講演聞名的領袖。〃為了實現自己的雄心壯志，拿破崙時時刻刻地密切注視著巴黎的政治動向。

1797年5月的一個晚上，拿破崙的部下貝爾納多特將軍從法軍佔領地的裡雅斯特派來了一個急使。這名信使交給住在米蘭的拿破崙一個公事包。這個公事包是從一個叫德。昂特雷格的保王黨那裡沒收來的。拿破崙在這個公事包中發現了一個驚人的檔案，那就是五百人院的主席、因征服荷蘭而出名的皮什格魯將軍暗通保王黨，企圖幫助保王黨推翻現任的督政府。拿破崙認為機會來了，他要有所行動了。

這時，巴黎的政局動盪不安。保王黨乘督政府殘酷鎮壓巴貝夫革命運動之際，又大肆活動起來。在改選元老院和五百人院的三分之一議員時，保王黨分子贏得了大部分議席，給議會添上了濃厚的保王派色彩。在保王派佔顯著優勢的情況下，督政府的政策是搖擺不定的。

5個督政官中，巴泰勒米和卡爾諾反對採取堅決措施反擊保王黨，巴泰勒米甚至在暗中同情和支援保王黨的活動。巴拉斯、勒貝爾、拉。雷韋伊埃。萊波這三位被譽為共和國三巨頭的督政官雖經常開會，要對保王黨下手，但最終也沒付諸行動。當他們得知皮什格魯將軍站在反對派一邊，併成為向共和國發動進攻的最高領導人之一時，深為不安。巴拉斯曾派在旺代省和布列塔尼省因迅速平息王黨叛亂而聲名大振的奧什將軍來制服對方，並任命他為陸軍部長，但因奧什還不到30歲，根據憲法不能擔任這個要職，兩院中的保王黨抓住這一點大肆攻擊，奧什將軍不得不辭職。形勢對巴拉斯一派十分危急。

拿破崙預見到保王黨和共和國之間的鬥爭行將發生，他的朋友們催促他趕緊決定自己的立場。拿破崙考慮再三，認為現在自己的功勞還不足以支援他奪取最高權力，他決定保衛共和國，反對王政。其實，在拿破崙的心裡，他早就瞧不起這個怯弱、無決斷的督政府，並且作好了不能永遠為督政府取得勝利的打算。但是，他更不想為波旁王朝取得勝利。保衛這個不屑一顧的督政府，無