了整個倫敦。難道你都不知道嗎？”

“不知道。”愛麗絲老實承認。作為一個來自鄉下的年輕姑娘，她自然不會知道將近十年前倫敦的一段舊事。

“一八三七年，倫敦街頭上出現了一個神秘的壞蛋，在深夜四處襲擊年輕女子，而且警察根本沒有辦法抓到他。”貝琪對她講述，“據目擊者說，這個壞蛋有著驚人的力量和速度，輕輕一跳就能躍上屋頂，尖利的爪子能撕破鋼鐵，還能從口中噴出藍白色的火焰……”

“什麼，居然能口噴烈焰？”愛麗絲這一嚇非同小可，“難道還真是可怕的魔鬼？”

“安啦。”露娜不以為意地說，“口中噴焰什麼的，隨便一個街頭魔術師都會表演。”

貝琪不服氣地說，“那麼，彈簧腿傑克能跳到屋上，也是魔術嗎？”

“那可能需要一點真本事。”

“就是啊。”愛麗絲說道，“那麼多警察都逮不到他，可見這傢伙實在非常厲害。但我想不通的是，他為什麼威脅我們協會解散呢？”

“這有什麼想不通的。”露娜說，“我問你們，最希望我們協會解散的，是什麼人？”

“這還用想嗎？”貝琪立刻說道，“當然就是那些貴族老爺了。”

“為什麼？”

“那些所謂的高等人士，利用工作評價和司法體系，本來可以任意拿捏我們。”貝琪氣哼哼地說，“可是會長你組織了協會，為我們維權，為我們出頭，為我們培訓，還能開發源源不斷的工作機會，不管對於我們女僕還是整個社會都是好事，唯一感到不爽的，自然就是那些認為原本完全控制我們的傢伙。”

“沒錯。”愛麗絲點點頭，“肯定會有不少貴族，對於會長懷著深深的惡意。”

貝琪說，“如果這些貴族要破壞我們協會，使用什麼手段也很容易猜到。”

愛麗絲問，“你這是說的什麼意思？”

“我們的女僕協會是正式註冊的行業機構，他們沒有合法途徑來破壞。”貝琪解釋，“所以，他們只有使用恐嚇信的方式來威脅，如果我們沒有屈服，接下來一定還會用到見不到光的手段。”

“不能見光的手段？”愛麗絲有點冒汗，“那究竟是什麼？”

“比如，綁架、暗殺、縱火……”

“那些自詡高貴正直的貴族，難道也會做這些事？”

“這種事太常見了，什麼高貴正直，那只是自我標榜。”露娜嗤之以鼻。“在美國，自詡為高等文明人的白人。為了阻止黑人獲得和他們平等的權利，就專門組織3K黨迫害他們。”

貝琪馬上點頭。“對啊，對啊，貴族見不得我們女僕獲得平等的權利，就和白人見不得黑人有平等的權利一樣。所以他們肯定也會使用相應的極端手段，來對付我們。”

露娜說道，“極端分子在任何群體裡都是存在的，他們常常以一些顯著誇張的形象來行事，如果名聲搞得太壞了，還可以隨時切割出去。”

愛麗絲這時候開始明白了。“你們的意思是，那個彈簧腿傑克，就是特別不待見我們的極端貴族？”

“你認為彈簧腿僅僅只是一個簡單的心理變態分子嗎？”露娜嘆了口氣，“威脅女僕協會解散，這實際上是一個政治要求，已經上升到了一個群體對另一個群體保持優越感的程度，並非是滿足單個個體的變態慾望，這足以說明背後的真相。”

貝琪醒悟著說，“所以。要執行那些綁架、暗殺之類的行動，必須得有一個名聲響亮、實力強大，如同惡魔一般的傢伙，才有震懾力啊。彈簧腿傑克果然是最好的人選。”

“那我們怎麼辦呢？”愛麗絲驚慌地說。“彈簧腿傑克已經把恐嚇信送來了，我們應該報警嗎？”

“當年警察就拿他沒有辦法，現在報了警又有什麼用？反正他是衝著我來的。你們不用被捲入就好。”

露娜擺了擺手，“這樣。愛麗絲和貝琪，你們帶著那二十個報名的姐妹。現在就收拾收拾，去那位侯爵先生的莊園。”

貝琪問，“協會里其他姐妹呢？”

“當下正是冬天，大家也不用每天都到協會里來，我給每人發一筆生活費，讓她們過冬之後再來。”

愛麗絲猜測道，“我們這是要假裝解散嗎，躲幾個月的風頭？”

“哪裡解散了？只要你們都走了，那個彈簧腿傑克上門的時候，就不會牽連到更多的人了。”

“等等，會長！”貝琪驚詫地說，“聽你的意思，你是不是要一個人留下？”