道的盡頭則是一個極大的地室，在正對著的一面石牆上，用精鋼鐵鐐鎖住手腳釘著一個人，那個人的頭無力地低垂著，亂髮披面，渾身浴血，一動也不動，亦不知是死還是活。

這時，兩個黑衣人自地室的陰影之中猶如地獄鬼魂般地現身而出，向著楊晉之躬身行禮。他們的身上彷彿帶著種奇怪的鐵鏽味，而在這整個地室之中，也同樣散發著這種揮之不去的濃重鐵鏽味。這種氣味撲鼻而來，令人不由得感到難受、恐懼和噁心。

楊晉之微一擺手，黑衣人就又很快地隱沒到了陰影之中，無聲無息。

楊晉之一動不動地站著那兒，看了一會兒，然後伸手從對面的牆上取下了一柄粗長的蟒皮鞭。

整整一面的牆上，一排排地置放著各式刑具，那些刑具上面彷彿還殘留著長期凝澱下來的無法洗去的腥黑色血汙，在躍動不定的火光中不時閃動著森冷寒厲的暗光。

楊晉之轉過手中的皮鞭，將牆上那人低垂著的頭抬了起來。

幾日的囚禁與刑拷令此人的臉慘白得全無人色，上面滿是結塊的發黑血汙與皮肉翻卷的可怖傷口，還有幾綹不知是被汗還是被血黏在臉上的髮絲，不過從這張已經變形的臉上，還能依稀瞥出幾分曾經有過的文弱與清俊。

被堅硬帶刺的蟒鞭頂著下頷硬生生地將頭抬起，這個人的眼睫輕輕動了動，又過了好一會兒，終於緩緩地睜開了低垂的眼睛。

在這個幽暗陰冷的地室之中，接連被折磨了好幾日，每日只能喝些冷水果腹，此人分明已被折磨得不成人形，不過看這雙眼睛倒還是明亮如昔、平靜如昔，只有在偶一閃動之間才會露出裡面深掩著的深沉光芒。

這個被囚禁於此並且嚴加拷問的人，竟是蘇幕遠座下的第一親信寧世臣。

寧世臣慢慢地睜開眼，藉著周圍昏暗閃爍的火光，看清了來人一身紫衣，華貴異常，年輕的臉容俊美出色，舉止更是優雅高貴，尤其是那一雙微微挑起的鳳目，在昏暗之中亦是顯得溫潤似水，不覺微是一怔，隨即便想到了一個人，緊接著，寧世臣慢慢地展開了他所特有的那種溫文無害的微笑，使得這張看上去慘不忍睹的臉容之上亦是現出了一絲動人的神采。

“原來，是紫月公子，失敬失敬。”他的聲音因為受刑而嘶啞異常，不過語氣之中卻是微帶著幾分調侃之意。

就在三日前，他奉蘇太傅之命來到了碧涵山莊，借賀壽之際欲與莊主楊景天秘密洽談，誰料想還未見到楊景天，就已是變生肘腋，等他從昏迷中醒來之時，就發現自己已是身陷在這個暗不見天日的地牢之中。

這幾日來，他一直在暗自辨析情勢，只不過他唯一能接觸到的就是地牢之中那兩名對他施刑的黑衣人。而這兩名黑衣人顯然是受了嚴令，無論他在嚴刑拷打之中如何以言語去試探引誘，他們除了問一個問題之外，就絕不再多吐露半個字。所以這三日來，他縱是一向自負聰明過人，卻也只能是一籌莫展，根本無從得知究竟是發生了什麼變故，甚至連自己是落於何人之手亦不得而知。

此刻，看著站在眼前的楊晉之，寧世臣的臉上雖然還保持著最初的平靜，彷彿絲毫不動聲色，但是腦中卻在飛速地運轉著。

在此之前，寧世臣並沒有見過楊晉之，而這一點，寧世臣此時已經意識到這很可能是個極大的錯誤。

在世人的傳聞之中，楊晉之含著金匙出生，血統高貴、家世顯赫，從小嬌生慣養，從未經歷過挫折磨難，性喜奢華享樂，是一位聰穎過人、多才多藝、溫良謙恭的翩翩濁世佳公子，大有其父之風，被譽為“紫月公子”。

是了，正是因為這最後一點，他才會忽略了、輕視了楊晉之這個人。因為在與碧涵山莊打交道的這些年裡，他對於楊景天此人可謂是知之甚深，他深知，象楊景天這樣的人，永遠都只會循規蹈矩，是做不出驚天大事來的，他自然更是不會去關注那個父蔭之下的世家公子了。

而此刻站在自己面前的楊晉之，雖然與傳聞中一樣，年輕俊美、優雅溫文，眼角微微斜飛的鳳目之中似乎總是帶著溫潤如玉的笑意。但是，在那微微笑意的下面，寧世臣卻能夠隱隱約約地感覺到，就如同是平靜海面深處的暗流旋渦，深深潛藏著某種極為危險、令人悚然心驚的東西。

他之所以能夠敏銳地感覺到這一點，或許是因為楊晉之在本質上與他其實是同一種人的緣故。

也不知是因為地牢中陰森可怖的氛圍烘托，還是因為已經不需要再加以掩飾，這樣的楊晉之，此刻所展現出來的，似乎才是他最真實的一面。