打的主力精兵存在的，除了北線橋蕤這支精兵隊伍之外，在南線的歷陽一帶和長江防線上，還有著張勳和惠衢這支始終壓著劉繇打的主力隊伍，在西線的廬江郡內，小袁三公的心腹劉勳不僅麾下兵力頗強，年內又得高人相助，收編了鄭寶、許乾和張多幾支地方豪強私兵，實力大為增長。同時在長江以南，小袁三公也還有著吳景和孫賁這支舊部可用——這還是一支與徐州軍隊有著血海深仇的爭死之軍，用來打徐州軍隊連戰前鼓舞動員都免了。

雖然以小袁三公目前四面環敵的處境，想把這些隊伍都集中起來和徐州軍隊決戰不太可能，但如果恰當的運用一下合縱連橫之策，從這些地方抽調幾萬能打之軍增援北線，問題還是不大，所以早在橋蕤奉命領軍趕赴鍾離戰場設防的第二天，小袁三公的堂弟袁胤和閻象、舒邵、金尚等明白人就開始在小袁三公面前進言，採取疲勞戰術輪流勸說，鼓動小袁三公通好周邊，抽調各地精兵組建大軍，以便與來勢洶洶的徐州軍隊決戰。

袁胤和閻象等人的勸說還是起到了效果，架不住眾親信的疲勞轟炸，小袁三公終於還是改變了僅僅集結北線軍隊決戰的計劃，遣使通好劉表的同時，命令劉勳迅速集結兩萬軍隊北上。取道合肥直奔西曲陽聽用；死對頭劉繇那邊通好雖絕不可能，但調整一下攻守之勢，讓之前壓著劉繇打的張勳隊伍轉為全力防禦，抽調上萬大軍北上增援也問題不大。

與此同時，小袁三公又聽了袁胤的力勸，致書退守宛陵的老部下吳景和孫賁，書信上先是好言安慰。表示絕不追究吳景、孫賁在孫策叛變中的牽連之罪，又勸吳景和孫賁渡江北上，與淮南軍隊聯手對抗徐州賊軍。事成之後重加封賞云云。

誰也沒有想到的是，就在小袁三公緊鑼密鼓的調兵遣將積極備戰的時候，天上竟然給人緣不佳的小袁三公掉下了一支援軍來——兩個月前就已經秘密進駐汝南的劉備劉皇叔。派孫乾為使來與小袁三公聯絡，自告奮勇要給小袁三公當援軍當炮灰，領兵到淮南助戰，聯手袁術軍與殘暴侵略淮南土地的陶副主任決一死戰！而咱們的劉皇叔也著實了得，入駐汝南才一個多月時間，就已經把軍隊擴大到了三千多人，又和歷史上的好基友黃巾賊劉闢搭上了線，讓劉闢心甘情願的接受劉皇叔指揮號令，劉皇叔的隊伍也迅速壯大到了一萬五千餘人，此外劉皇叔的另一個好基友龔都也不斷與劉皇叔眉來眼去。隨時可能勾搭成奸，所以劉皇叔的隊伍還有再一次迅速壯大實力的可能。

有時候好心未必就有好報，目中無人的小袁三公從來就看不起劉皇叔的脾氣那也是出了名的，所以孫乾抵達壽春求見後，小袁三公壓根就沒自降身份接見壽春。僅僅是讓長史舒邵出面與孫乾交涉，而當舒邵弄清楚孫乾來意趕緊歡喜萬分的向小袁三公回報後，小袁三公不僅沒有大喜過望馬上召見孫乾，還當場就冷哼出聲，“織蓆販履之輩，也敢小覷於我？叫那孫乾滾蛋。陶賊來犯，孤自有大軍盡殲來敵，用不著販履屠狗的小輩救援！”…；

“慢！”袁胤趕緊跳出來阻止，向小袁三公拱手說道：“主公請慢，依小弟愚見，且不說劉備兄弟主動伸出援手乃是好意，劉備、關羽與張飛三人也是天下知名的猛將，主公若能使劉關張兄弟為己所用，勝得十萬大軍！”

“主公，邵也認為不該拒絕劉備兄弟好意。”舒邵也勸道：“劉備自收編黃巾賊劉闢之後，隊伍已經擴編至一萬五千餘人，不說這支軍隊常年打劫汝南地方頗有戰力，就算這支隊伍只是烏合之眾，那也是一萬五千多條精壯的漢子，主公只需付出些許錢糧，便可把這一萬五千餘人推到戰場最前方與徐州賊軍火併，就算打不敗徐州賊軍，也可以消耗徐州賊軍兵力，對主公有百利而無一害！”

“是啊。”袁胤又補充道：“主公，愚弟知道你素來輕視劉備匹夫，但是人才難得，主公當年能與當面叱責主公的孫堅化敵為友，驅使孫堅討伐劉表、張諮與陳瑀，今日為何就容不下一個與主公你毫無仇怨的劉玄德？驅使劉玄德討伐陶應、劉繇等輩？”

袁胤這話打動了小袁三公，想起當年孫堅給自己當打手時的輕鬆暇意，又想起桃子三兄弟當年溫酒斬華雄與三桃戰呂布的赫赫威風，善變的小袁三公還是改了主意，嘆了口氣後，小袁三公終於還是點頭說道：“賢弟所言有理，仲應，你去把孫乾領來見我吧。”

舒邵和袁胤一起大喜，趕緊唱諾答應，然後舒邵飛奔回了館驛，把小袁三公召見的訊息轉告給了孫乾，孫乾聽了也是萬分歡喜，趕緊換了正服，帶上劉皇叔的親筆書信，隨著舒邵趕赴小袁三公豪華得堪比宮闕的左將軍府拜見。