堅定的也未必是好事，至少曹老大這一次就堅定得不是時候，在他的威逼之下，畏曹老大如虎的曹軍將士倒是個個奮勇爭先了，奈何徐州軍隊實力已然大增，經驗豐富的曹性也指揮十分得當，守衛得法，再加上橋蕤給小沛留下的變態城防，所以不管曹軍如何猛烈攻城，就是無法衝上城牆佔據城牆陣地。反倒被居高臨下的守軍殺得死傷慘重，城牆下方鋪起了厚厚一層的曹軍士兵屍體。

這場攻城大戰從清晨開始，一直激戰到了申時過後天色漸黑。見自家士兵傷亡實在慘重，曹老大才終於無可奈何的下令鳴金收兵，是役，曹軍傷亡超過了兩千。大型攻城武器被焚燬二十餘架，損失無比慘重，取得的戰果卻微乎其微。僅搶搭起了五座隨時可能被摧毀的浮橋，殺死殺傷的守軍士兵雖然無法統計，但也肯定不多。所以收兵回營統計了傷亡之後，曹老大也難得嘆息了一句，“想不到小沛城池如此難攻，吾輕敵了。”

“小沛是陶賊抵禦我軍的唯一險隘，又是在此經營多年。把城池修建得堅固異常，並不為奇。”郭嘉咳嗽著說道：“如此堅城，強行攻打必然傷亡巨大，耗時長久，丞相不妨設法智取。”

曹老大點頭。轉向眾謀士問道：“如何智取？諸公可有妙計助吾破城？”

素來足智多謀的曹軍謀士沉默了，全都拿出城迎戰都不肯的小沛守軍毫無辦法，惟有徐庶拱手說道：“丞相，庶在劉備帳下時，曾經聽劉備介紹過小沛情況，小沛雖然三面環水，但地下水脈並不豐富，且土極厚。既如此，小沛城外的羊馬牆又都被我軍摧毀，我軍何不先用土石填塞小沛的護城河流，然後或是正面進攻，或是穴道入城。”

“別打這個主意，吾耗不起這麼多時間。”曹老大搖頭，又咬牙切齒的說道：“陶賊把小沛的護城河挖得有近百步寬，如此寬闊的河流，何時才能填平？”

“如果不是耗時耗力，我幹嘛給你出這個主意？”徐庶心中冷哼，臉上卻不動聲色。

這時，荀攸也向曹老大提出了建議，說是既然小沛堅固難下，何不留下一軍監視小沛，然後主力南下去攻打城池遠不如小沛堅固的留縣？曹老大一度大為心動，但仔細一盤算後，曹老大卻又改了主意，道：“就依元直先生之計，先擔土填河，然後再圖破城。”

餿主意剛被拒絕卻又馬上被接納的徐庶驚訝抬頭，荀攸也是萬分驚訝，道：“丞相，我軍遠來，兵多糧少，只利速戰，丞相為何採納如此遲緩之法？”

“沒關係，我們還有一些時間，許昌屯田今年的秋收還算不錯，除去必需開支與備用糧，支援我軍作戰兩個月問題不大。”曹老大微笑說道：“再說了，我軍足有七萬之眾，百步寬的護城河，也最多就十來天時間可以填平。”

“可是丞相，小沛城中僅有七千守軍，為了這七千守軍耗費這麼多寶貴時間，值得嗎？”荀攸還是有些擔心。

“如果陶賊想象公孫瓚一樣的人心盡失，那他就儘管的對這七千守軍坐視不理吧，吾笑納了。”曹老大微笑得更是輕鬆，又哼道：“再說了，吾的目標，也不只這區區七千守軍！就這麼定了，填河的差使交給劉岱和他的隊伍，讓于禁和李典輪流率軍保護他就是了，吾也要象陶賊用楊宏小人一樣，再怎麼廢物也要利用起來。”

………………

於是乎，在曹老大的命令下，可憐劉岱將軍和他麾下的隊伍也就全都利用上了，開始日夜不停的擔土挑石填塞護城河——這個時代可還沒有發明專門填河用的蝦蟆車。而小沛城中的曹性尹禮雖然有機會出擊破壞曹軍的填河工作，卻因為曹軍精銳在一旁保護和陶副主任也有嚴令不許出戰，所以曹性和尹禮也只好老老實實的繼續守城，同時派出信使向陶副主任報告小沛戰情，請示對策。

訊息送遞彭城，陶副主任鼓掌大笑，讚道：“果然不出文和先生所料，曹賊果然是盯上我們的回援大軍了，所以才不肯移師留縣，攻打守備稍弱的留縣，分散手裡的精銳隊伍。”

笑完後，陶副主任又趕緊向旁邊的賈老毒物問道：“文和先生，小沛的情況你已經知道了，依先生之見，我是否下一道命令，讓曹性與尹禮適當出擊阻撓曹賊填河？”

“不可！”賈老毒物斷然否決，解釋道：“曹操奸詐多疑，見曹性將軍他們敢出城作戰，必然懷疑我軍層層設防的真正目的。且還會暴露我軍如今戰力，惟有讓曹性、尹禮二將繼續堅守城池，才能讓曹操相信我軍是在為援軍爭取時間和消耗他的糧草。同時也不會暴露我軍現在的戰力，影響我軍第三步行動的效果。”

陶副主任從