時，無意中從一些幷州將士口中得知，高幹曾經在幷州軍中抱怨過袁譚執意要和袁尚開戰，手足相殘便宜外人，諶由此再聯想到袁譚留下蔣義渠幷州。就推測出了一個答案，高幹肯定是因為反對袁譚與袁尚手足相殘，所以才被袁譚故意帶到了冀州，留親信蔣義渠守幷州，為的就是提防高幹在後援糧草上搞鬼，破壞他的滅尚大計。”

陶副主任沉吟不語，仔細盤算這個可能，劉曄運思較快，很快就點頭說道：“有這個可能，之前我就有些奇怪。高幹久鎮幷州。熟悉地理民情，也還算是甚得幷州軍心民心，按理來說應該是他留守幷州，才能有力抵擋我軍攻打併州。袁譚為什麼要舍長取短。偏派蔣義渠守幷州？現在聽友若先生分析。應該就是高幹因為反對袁氏兄弟手足相殘，所以才被袁譚故意帶到了冀州。”

“這只是推論，並無明證。”陶副主任還是不肯輕易認同這個判斷。很是謹慎的懷疑這個結論是否荀諶和劉曄的一廂情願。

“主公，有證據。”沉默盤算的賈老毒物開口，道：“主公難道沒覺得一件事非常奇怪？袁譚把守軍一分為二，一半屯城內，一半屯城外，互成犄角，高幹無論是資歷還是職位都遠在呂曠之上，按常理來說應該是高幹負責城外之兵，可是袁譚卻偏偏用了心腹呂曠統兵，沒用官封刺史的表兄高幹統率一半之兵，這點就足以證明袁譚並不信任高幹。”

“言之有理，高幹與袁譚之間的關係肯定出問題了，我們有機可乘！”陶副主任一拍大腿，然後趕緊向荀諶問道：“友若先生，依你之見，我軍當如何動手離間？”

“很簡單，一明一暗兩道書信即可。”荀諶建議道：“主公可修書一封與高幹，歷數袁譚手足相殘的種種罪惡，對高幹許以高官厚祿，令其斬殺袁譚來降。然後從戰俘中選出一兩名幷州俘虜，厚加賞賜，再派他們偽裝成失散之兵返回鄴城，袁譚軍見是自軍舊卒，定然許其入城重新編制入伍，最後再設法把書信交給高幹即可。”

“當然了，就這麼一道書信，是不太可能讓高幹立即動手。”荀諶又補充道：“主公在送出第一道書信後，可再修書一道與高幹，同樣是許以高官厚祿，令高幹率領幷州之兵發動叛亂，接應我軍入鄴城。然後再派一名俘虜回城送信，令其假意忠於袁譚，故意將書信送到袁譚面前，袁譚性暴寡恩，得書後定然大怒，對高幹更是猜忌刻薄，更加削減高幹麾下之兵，高幹不堪其辱，再見了我軍的頭一道書信，必然動手剪除袁譚。”

“不過諶必須再提醒主公一句，高幹忠於袁氏，即便被迫來降也不會出於真心，主公許以官職令其鎮守地方，將來還會再次叛變。”荀諶提醒道：“所以這樣的人，最好還是儘早除去，免生後患。”

“高幹降而復叛，這點倒不用怕。”陶副主任沉吟道：“文若先生此計雖妙，但是把握實在不大，如此行事，高幹或許可能舉兵接應我軍入城，但未必會真的斬殺袁譚。”

“主公不必猶豫，此計值得一試。”賈老毒物建議道：“如此行事，即便不能真使高幹斬殺袁譚，也可使袁譚與高幹生出嫌隙，互相猜忌，有利於我軍下一步的行動。”

“那……，那就試試吧。”陶副主任猶豫了一下，還是點頭說道：“左右已經無法行使引水圍城之計，就先用這一計削弱敵人，然後再走一步看一步。”

說罷，陶副主任立即安排陳應提筆做書，按荀諶的計策分別做書兩道，並安排荀諶親自去挑選俘虜送信，然後劉曄又建議道：“主公，既然現在已經無法引水圍城，那我軍也不必再故意示弱誘敵了，應該儘快加強進攻，先破敵人城外之軍，打擊敵人士氣，鼓舞我軍士氣，若是到了開春袁譚還沒有突圍遠走，我軍再引水圍城也不遲。”

“也只能是這樣了。”陶副主任點頭，嘆息道：“大舅子，你可千萬要爭氣啊，千萬別急著突圍逃命啊，否則想要你的命就難了。”

給高幹的暗信當天就派降兵送出去了，一名得到重賞的幷州籍俘虜也很順利的回到了鄴城入城，尋找機會向高幹遞送密信。三天後，徐州軍也終於艱難的挖出了一道環營壕溝，架起鹿角拒馬立穩營寨。陶副主任當即親率三萬大軍出營，去攻打袁譚軍在營外的營寨，袁譚得報不敢怠慢，不顧高幹勸阻，領軍出城與呂曠會師一處，聯手迎戰徐州軍。

兩軍對於鄴城南郊，身著孝服的陶副主任出陣大罵袁譚弒母不孝，揚言要將袁譚千刀萬剮，挫骨揚灰，袁譚大怒使張顗出陣搦戰。陶副主任這邊也飛出上次故意敗陣的魏延。與張顗交戰僅十合，便大喝一聲將張顗斬於馬下，三天前贏過魏延