有活命希望，始終一口咬定自己奉曹丕之令去了五丈原勘探地形，協助曹丕完善關中地理山川圖——這也是曹丕為了預防萬一早與應瑒串好的口供，所以荀彧派人從正午一直審問到深夜，始終都是一無所獲，沒能撬開應瑒的嘴巴拿到口供罪證，案件暫時陷入了僵局。

與此同時，儘管曹洪率領曹軍隊伍及時封鎖了長安諸門，沒有讓一名曹丕或者曹植的黨羽幫兇出城送信，與幕後元兇嫌疑最大的劉皇叔取得聯絡，交通訊息，但是對劉皇叔而言也足夠了，探得長安城門在大白天裡無緣無故的突然關閉後，劉皇叔頓時就是放聲大笑，也立即命令軍隊暗中戒備，既防範曹軍可能發起的偷襲，又暗中做好開戰的準備，到第二天再見機行事。

書中說明，劉皇叔的計劃到了這一步後有兩個選擇，一是利用出發增援潼關的機會，把曹昂和荀彧等決策層騙出長安城，在率軍出發時動手幹掉曹昂，拿下荀彧等人做為人質，然後向荀彧等人出示曹丕仿造的第二道書信，以仁義之名宣稱自己不忍誅戮曹軍老臣，強迫曹軍老臣扶持曹植繼位，透過曹植來控制曹軍餘部。第二個選擇則是備用，那就是曹昂和荀彧等人一旦不肯出城送行，劉皇叔就立即藉口替曹昂剷除權奸，武力攻入長安城內，幹掉荀彧等曹軍老臣挾持曹昂，透過挾持曹昂控制曹軍隊伍，吞併曹軍餘部壯大實力，然後放棄破敗凋零的關中退守漢中，以秦嶺之險與糧草不足的徐州軍抗衡。、

順便說一句，劉皇叔原本還有第三計劃，那就是真心與曹軍聯手抵抗徐州軍進攻，熬到徐州軍退兵後再圖謀吞併曹軍，但透過這段時間來的瞭解掌握，皇叔軍決策層發現曹劉聯軍已經很難擊退徐州軍，即便僥倖獲勝也肯定將是消耗巨大，耗空皇叔軍實力，同時內部分歧嚴重隱患眾多的曹軍隊伍也很難可以放心依靠，所以劉皇叔才毅然決定放棄這個第三備用計劃，決定只採取頭兩個計劃，佔了便宜就跑，不去碰陶副主任的鋒芒，先壯大了漢中實力，然後再利用秦嶺天險與徐州軍正面抗衡，勾結羌人馬騰韓遂和一切可以勾結的朋友聯手收拾在關中無法糧草自給的陶副主任。

………………

又是一夜時間很快過去，九月初二的清晨，決定皇叔軍能否以最小代價佔到最大便宜的關鍵時刻到了，天色才剛矇矇亮，劉皇叔就派遣法正為使入城與曹軍聯絡，宣佈自軍趕赴潼關的增援時間為正午午時，詢問曹軍都有那些文武隨皇叔軍同行，在那裡舉行送行儀式，以便劉皇叔親自與盟軍決策層辭行。

一夜未睡的荀彧親自接見了法正，考慮到了曹軍隊伍必需仰仗皇叔軍幫助才能撐過這一關。荀彧還是決定按照原訂計劃行事，決定讓程昱和郭嘉與劉皇叔同去潼關，又替曹昂答應出城相送，準備先打發走了皇叔軍穩住潼關，然後再騰出手來解決內部問題。法正見荀彧中計心中暗喜，趕緊告辭出城，荀彧則又入見曹昂，懇請曹昂率眾出城送別盟友，已經下定決心退位的曹昂也不反對，木雕泥塑一般的同意了荀彧的懇請。

巳時二刻。皇叔軍的前軍與中軍出營集結完畢。列隊準備出發。因為沒有發現皇叔軍有任何異常跡象，荀彧和典韋等人留下曹洪守城後。也簇擁著曹昂率軍一千出城，牽羊送酒前來皇叔軍的軍前送行，兩軍文武會於皇叔軍營門。在皇叔軍大隊的旁邊土山之上擺設野席。舉酒共祝此行旗開得勝。馬到功成。

酒過初巡，瞟見了張飛已經對準了最危險的典韋，王平在大軍旁邊侯命。劉皇叔便扭頭向孟達使了一個眼色，孟達會意，遂舉杯起身走到了曹昂的面前，曹昂還道孟達是要敬酒，慌忙起身舉杯，誰料孟達到了曹昂面前後只是微微一笑，忽然右臂一張勒住了曹昂的脖子，左手中也突然出現了一把匕首，指住了曹昂的心窩大吼，“都別動！”

“大公子！”典韋反應最快，跳起來就要衝過來搶救曹昂，不料全副武裝的張飛卻搶先一步，衝到典韋的面前攔住，用丈八蛇矛對準典韋大喝，“不準動，俺是救你們！”

“上！”劉皇叔的衛士也是一轟而上，各舉刀槍對準荀彧、郭嘉、程昱和司馬懿等人，同時山下的王平也是令旗一揮，五千皇叔軍精兵立即衝上，潮水一般淹沒了小土山，切斷了曹昂、荀彧等與曹軍隊伍的聯絡，曹軍隊伍大驚，慌忙上前救援已然晚了，已經被皇叔軍的騎兵攔住了上山道路。

“大耳賊，你這是想幹什麼？”荀彧大怒問道。

“文若先生，你的嘴巴放乾淨點！”優勢在手，劉皇叔頓時變得無比威嚴起來，大喝道：“我是救你們！”

“你是救我們？有你這麼救的麼？”荀彧冷笑