開軍事會議，商議再次出兵漢中的計劃，但這一次曹老大最信任的荀彧不幹了，力勸曹老大不要幹這種沒把握的事，指出漢中糧足路險，皇叔軍不好對付，再次南征不僅沒把握，還只會再次因為糧盡而退兵，勸說曹老大忍耐一年，先搞好內政屯足糧食再從容南征不遲。

“文若勸我養精蓄銳，然後再出兵漢中，這個方略確實正確。”曹老大點頭，又皺眉說道：“可是我軍恐怕已經沒有那麼多時間了，陶賊在三月就破了袁譚，現在又已經出兵南皮攻打袁尚，如果袁尚又被陶賊滅在了南皮，那麼冀幽並三州很快就會落入陶賊手中，屆時陶賊掉頭來攻漢中，我軍如何抵擋？又如何能有機會拿下漢中？”

“主公請放寬心，陶賊沒有那麼快就能平定北方三州。”荀彧指出道：“主公不要忘了，陶賊在邯鄲城下曾經坑殺了上千胡人，還是主動投降的胡人，由此可見，陶賊到了幽州後，必然不會與烏桓鮮卑友好相處，必然要以武力平定邊患，然後再圖華夏。”

“況且審配也頗有智謀，袁尚集兵於南皮也必是審配之計，其目的有二，一是利用南皮民忠與陶賊抗衡，二是方便隨時退往幽州。情況一旦不對，審配必勸袁尚逃往幽州，幽州境內袁紹舊部頗多，感到威脅的烏桓鮮卑也必然支援袁尚與陶賊對抗，再加上同樣受到威脅的遼東公孫度與黑山張燕目前也態度不明，所以彧敢大膽估計，最少兩年之內，陶賊無力來攻打關中！”

聽了荀彧這番勸說，糧草確實不足的曹老大考慮再三，終於還是咬牙決定等一段時間再說，讓軍隊安心屯田積糧不做動彈，結果情況也被荀彧完全料中，到了八月下旬的時候，冀州方面先後傳來好訊息，先是蹋頓出兵救袁尚，接著是袁尚撤退成功，順利躲過了徐州軍的追殺逃到了幽州，還有就是審配率領南皮軍民死守城池，逼著徐州軍只能是以武力強攻南皮堅城，北方戰事已然明顯向著曠日持久的趨勢發展。

得到了這些訊息，痛恨女婿入骨的曹老大當然是笑得連嘴都合不攏，連說惡有惡報，陶應奸賊休想速定北方了。而和曹老大一起提心吊膽了許久的郭嘉鬆了口氣後，忙向曹老大說道：“主公，既然陶應已經註定在短時間內平定河北，我軍也可以放心待到來年麥熟後再出兵漢中，但是從現在開始，我們就必須著手一件事，剷除妨礙我軍攻取漢中的絆腳石了。”

“奉孝莫非是指大耳賊？”曹老大沉吟問道。

“正是劉備。”郭嘉點頭。嚴肅說道：“劉備奸雄，絕不在陶應之下，又得徐庶、龐統、張飛和關平等人相助，聽說他還新近提拔了一員名叫王平的得力大將，頗得隴中民心，若不先行除去，我軍再次南征漢中時，必然又會遭遇許多困難，不僅拿下漢中沒有絕對把握，就算最終拿下了漢中。也肯定要付出慘重代價。”

曹老大點頭。承認郭嘉的分析有理，又問道：“奉孝提議先行除去大耳賊？那是用武，還是用計？”

“當然是用計。”郭嘉答道：“劉備力助張魯擊退我軍首次進攻，其目的到底如何。主公心裡想必也十分清楚。上次陶應把劉備逐出荊州。也是利用此事大做文章，既如此，我軍不妨效仿陶應。也是利用劉備的勃勃野心大做文章，把劉備趕出漢中，乃至借張魯之手除掉劉備！”

“這篇文章如何做？”曹老大趕緊問道。

“張魯麾下有兩名得力謀士，一人姓閻名圃，一人姓楊名松。”郭嘉答道：“據嘉所知，張魯起用乃是楊松舉薦，閻圃反對，但張魯見事已急沒有采納閻圃的諫阻，堅持起用了劉備，閻圃對此大為不滿，即便是在劉備迫使我軍退兵之後，閻圃也在張魯面前一再勸諫不可重用劉備，張魯雖然不聽，但是後來張魯使劉備屯駐於陽平關外的沮縣小城，想來也與閻圃的一再勸諫警告有關！”

“奉孝先生想從閻圃身上下手？”旁邊的荀彧插嘴，又提醒道：“奉孝先生，別怪我潑你冷水，那閻圃雖然聲名不響，但是據我所知，他也算得上頗有智計，且他又對張魯忠心耿耿，不可能為我軍所用。”

“當然不是從閻圃身上下手。”郭嘉一笑，道：“我軍最理想的下手物件，當然是比閻圃更得張魯信任的楊松。”

“楊松？”曹老大一驚，笑道：“奉孝在說笑吧？大耳賊就是楊松舉薦給張魯的，怎麼可能幫我們除掉大耳賊？”

“主公放心，楊松的為人，嘉早已經打聽清楚了。”郭嘉微笑說道：“楊松是出了名的貪財好賄，為人之卑劣無恥，與陶應手下那個楊宏有得一拼，也許還有所不如。嘉敢斷定，他唆使張魯起用劉備，必是因為劉備賄賂所致，