將軍送來的書信，瑁認為或許還有一個解釋，也許是陶應奸賊知道張將軍忠義無雙，不可能被他收買，所以故意利用張繡將軍行此反間毒計！”

聽到蔡瑁將軍這句話，蒯良和蒯越都是微微一笑，心知蔡瑁將軍已經慫了主動認輸了，不敢再利用這件事攀扯到劉琦身上了，所以蒯良也很快就點頭說道：“蔡都督此言有理，此事我們還沒有真憑實據，是不能輕下決斷。臣下認為，目前最好如此行事，一邊把劉玄德暫時留在襄陽，預防萬一，一邊重新嚴加調查葉城兵敗的具體經過，倘若其中真有詭計，怎麼都會留下一些蛛絲馬跡。”

劉表黑著臉盤算了許久，然後才勉強點了點頭，道：“子柔此言甚善，是不能讓劉備回宛城了，隨便找個藉口把他暫時留下，等我把事情查明再做處置。還有，張繡將軍遞信的事，千萬不能讓劉備隊伍和諸葛玄知道，尤其是你，蔡瑁！”

………………

接下來的事對劉皇叔而言就是心驚肉跳了，劉表一行人重新回到大廳後，劉皇叔前幾年認的同宗大哥劉坐談雖然談笑如常，卻再也沒有提起半句讓劉皇叔移駐宛城重鎮的話，同時劉表還藉口劉皇叔征戰辛苦，要求劉皇叔和諸葛亮等人暫時留在襄陽居住，多休息一段時間再返回軍中。劉皇叔心中警惕，忙假惺惺的說道：“景升兄好意，備本不該推辭，但是陶賊大軍仍在穎川，備若不盡早回到軍中統率軍隊，倘若陶賊忽然南下……。”

“賢弟不必擔心，細作早已探明，徐州軍除了留下數千兵力鎮守葉縣咽喉外，主力已然撤回許昌去了，還分了一支軍隊南下汝南，嘗試打通與淮南的陸路聯絡，短時間內應該無力南犯荊州了。”劉表微笑安慰，還不小心洩露了一個訊息，道：“除此之外，昨日鄧龍還派人送來訊息，徐州使者蔣幹在我軍將士的監視下，已經攜帶陶應書信順淯水而下，試圖與我軍締結互不侵犯和約，數日內便可抵達襄陽，賢弟留下，正好可以助我參謀軍機。”

“既如此，備就多謝景升兄好意了。”劉皇叔無可奈何的答應，心裡則是在萬分警惕，暗道：“景升兄強迫我留下，這是為何？張先那西涼卒，到底和景升兄說了什麼？”

各懷鬼胎的虛偽客套了許久，好不容易待到宴罷，劉皇叔自然是與諸葛亮商量對策去了，蒯良和蒯柔兄弟則一邊準備陪同劉表審問黃忠和龐統，一邊逮到了機會，單獨聚在一起商議。而剛到無人處，蒯越立即就壓低了聲音向蒯良問道：“兄長，張繡此舉，到底是陶應指使？還是大公子為了除掉蔡氏外援，故意指使張繡如此行事？”

“目前還不知道。”蒯良低聲答道：“但是大公子出面指使的可能不大，一是大公子遠在江夏，時間和路程上很難及時行事。二是大公子倘若如此行事，怎麼都得在事前給我們透一個風，讓我們幫著他居中內應，現在你我都沒有收到大公子的訊息，想來不會是大公子出面指使。”

“這麼說來，很有可能是張繡幫著陶應收拾大耳賊了？”蒯越一驚，忙道：“大公子一直把張繡引為北部外援，張繡卻與陶應勾勾搭搭，這可不是什麼好事啊。”

“也未必是壞事。”蒯良冷笑說道：“如果這事的背後真是陶應指使，那麼張繡助他行事。無非是兩個目的。一是賣個人情給陶應，多留條後路，二來無非就是貪圖南陽郡的控制權，想幹掉大耳賊這支荊州客軍。迫使主公與大公子在北線更加倚重於他。此事若成。對我們和大公子而言。也是一件好事，起碼讓盟友更加強大，也可以乘機除去蔡氏外原。增加大公子的勝算。”

“既如此，那我們該如何做？”蒯越又問道。

“既然除掉大耳賊對我們有利，那你說我們該怎麼做？”

蒯良微笑反問，蒯越奸笑，趕緊點頭答道：“兄長高明，小弟明白了。”

或許還真用不著蒯良兄弟煽風點火和落井下石了，因為蒯家兄弟陪著劉表審問黃忠和龐統時，很快就從劉磐麾下的得力大將兼知交好友黃忠口中，發現了另一個巨大疑點——黃忠如實交代，他在隨劉皇叔撤退的荊州兵口中得知，徐州軍隊在追殺撤往衡山的劉皇叔隊伍時，在即將追上劉皇叔隊伍後隊時，忽然又莫名其妙的全線撤退，這才讓劉皇叔的隊伍主力逃回了博望，否則的話，劉皇叔就算不死，冀州兵居多的隊伍也非得傷亡慘重不可！

“大耳賊！難道你真和陶賊暗中勾結？！”狂怒之下，劉表幾乎就要下令立即擒殺劉皇叔，幸得黃忠又介紹了另一個重要情況，說是張飛突襲擒殺陶副主任幾乎得手，只是被陶副主任跳河逃生這才功虧一簣，考慮到這一點很難做