稍微騰出手來後，馬上就出兵來找小袁三公算帳。

三月中旬，經過精心準備與安排佈置後，陶副主任照慣例讓陳登總統彭城戰區兵馬，留下曹豹、陳到、徐晃、陶基與侯成等將守衛地盤中部後，親自率領著三萬大軍向南開拔了，仍然是取道沛國郡渡淮河南下合肥。而陶副主任這兩年多時間也沒有白白耽擱，透過魯肅、張昭等內政好手的辛勤治理，淮南二郡已經渡過了旱災危機，重新開始向軍隊供給糧食，加之冬麥將熟，所以陶副主任這次南征倒也不必攜帶太多軍糧，只走了半個月時間便已經抵達了合肥城外，與闊別已久的魯肅重新見面。

儘管已經是兩年多時間沒有見面，但素來不喜繁瑣禮儀的陶副主任和魯肅見面後還是沒有太多廢話，陶副主任僅僅只是給魯肅介紹了荀諶、趙雲與麴義等徐州新人，然後立即就開門見山的問道：“江東那邊，可有什麼動靜？”

“袁術任命的豫章太守袁胤，正在贛水一線嚴密設防，兵力約兩萬五千。”魯肅簡練答道：“袁術水師主力約兩萬三千人，盡屯春谷，由袁術水師老將陳芬率領；袁術本人移駐蕪湖以西，所率步騎接近兩萬；此外在牛渚與丹徒各有近萬袁軍屯駐。”

“豫章兩萬五，春谷兩萬，蕪湖兩萬，牛渚和丹徒各一萬，加起來就是八萬八了。”陶副主任笑道：“再加上鎮守曲阿、宛陵這兩座重鎮兵馬，還有其他城池的地方守軍，起碼有十二三萬兵馬——諸公，看來我們都得向袁公路學學斂財之道啊，不到三十個縣供養十幾萬大軍，其中兩萬還是水軍，這手斂財本領，真是值得我們學習啊。”

在場的徐州眾文武鬨堂大笑，荀諶微笑說道：“久聞袁公路窮兵黷武，重斂於民，今日得見，果然名不虛傳，不過這十幾萬兵馬中，到底有多少兵馬可以派上戰場，不知子敬都督查明沒有？”

“只探到了一個大概。”魯肅答道：“目前可以肯定兩點，一是袁術的步騎精兵盡在蕪湖，二是袁術的水師還是相當厲害，兩萬多水師不是袁術的淮南舊部，就是劉繇的水師精兵，且大小戰船達到千艘，水面力量絕對不能忽視。”

陶副主任暗暗掐算。目前徐州軍隊在巢湖有水師萬餘人，大型戰船兩百餘隻，在鄱陽湖有水師一萬五千餘人。大小戰船超過四百餘隻，兵力、戰船都與袁術水師大致相當，但水兵卻幾乎都是沒有實戰經驗的新兵，能否在實戰中擊敗袁術水師主力。並沒有任何把握。所以陶副主任很快就笑道：“應該承認，袁術匹夫多少還是有點長進的，集中優勢水師駐守春谷。既可以提防我合肥水師兵出濡須口，又可以防範我軍鄱陽湖水師順江而下，甚至贏得各個擊破的機會，和曹賊的死守官渡戰術有得一比。”

“主公，既然敵人死守春谷，那我軍為何不西進柴桑渡江，先取豫章。然後再取丹陽？”在場的趙雲禮貌問道。

“太花時間了。”陶副主任斷然搖頭，道：“按照如此戰術，我軍起碼得多花三個月時間，而且也毫無作用，拿下了豫章。照樣得面臨與袁術水師的水面決戰。”

趙雲點頭，老實閉上了嘴巴，魏延卻在另一側說道：“主公，和袁術匹夫水面決戰吧，末將隊伍都是丹陽兵，大部分精習水性，能打水戰，末將請為先鋒渡江。”

“文長的提議，值得考慮。”陶副主任答道：“不過能不冒險的話，最好還是不要冒險，所以這一招只能是最後考慮。”

說罷，陶副主任又向在場諸人問道：“諸公，不知你們可有什麼妙計？助我軍攻破袁術水師主力，為我軍渡江鋪平道路？”

差不多都是旱鴨子的徐州文武都閉上了嘴巴，就連賈老毒物都是一言不發——沒辦法，誰叫賈老毒物是來自連小河小溪都少得可憐的西涼？惟有魯肅苦笑說道：“主公，這次恐怕沒有投機取巧的機會了，我軍兩支水師無論是南下還是東進，都必須經過春谷江面，袁術水師盡屯春谷，我軍不要說是出奇制勝了，就是會師一處都必須小心翼翼，防著袁術把我們各個擊破，肅苦思冥想已有數年，也找不出什麼辦法出奇制勝。”

“真的嗎？”素來喜歡投機倒把的陶副主任不肯死心，但思來想去陶副主任一時半會也找不出什麼好辦法，只得是笑道：“慢慢再說，反正我們有的是時間，具體如何作戰且容商量，不過子敬，也該上菜了吧？你這淮南大都督一年耗我幾百萬斛糧食，不會小氣到連線風洗塵的宴席都沒準備吧？”

徐州眾人大笑，魯肅也笑著趕緊命人上菜上酒，是夜賓主盡歡，幾近三更方才宴罷散去休息，喝得臉紅脖子粗的陶副主任也打著酒嗝回到了自己下榻的