，十二斤年豬肉，雞隻，鴨只，三十斤米麵，壇兒紅，斤茶葉，斤紅糖，斤雜糖。

家中有六十歲遇上老人，人身新棉襖，不拘人數，見人份。

既是楚楚收買人心的做法，也是楚楚的片善意，至少讓自己身邊之人儘量過得好些。

楚楚在初拜見許老爹之後，直接去馬家給馬太太拜年行禮，在馬家象徵性吃兩個元寶，馬太太夫妻，子青子文，楚楚總共得四份壓歲錢。

整個正月間，許祿異常忙碌，拜訪同學同年，家裡時不時置辦宴席，招待些宜城的精英兒郎。

客居在馬家的王解元也到許家拜訪，不過他不是拜訪許祿，而是來拜訪師母範三太太。

正月十五過後，許祿把自己母親送回鄉下，十六日他自己也動身去武昌。

正月十五，王解元來與範三太太作別，言他十六日早僱牲口上京趕考。範三太太熱心的與他寫信札，讓他進京之後若遇困難，可以憑信上範府求救。

在範三太太安排下，楚楚與他狹路相逢，不得已客套幾句。出於好意，也是無話找話，楚楚提議讓他與許祿同車搭伴，路相互照應，路上有可相互攀談不寂寞，他自己又可以節省半車馬費用，雙兩便，誰料卻被他斷然拒絕。

“無功不受祿，君子不食嗟來食。老牛破車，生員還僱得起。”言罷起身，匆匆作別而去。

楚楚是莫名其妙，不知自己那句犯到王解元。

王解元出門，範三太太笑看楚楚，“覺得如何？”

“年歲不大，食古不化，自尊過分，等於自卑。”

範三太太呵呵直樂，“古板也有好處，至少不會沾花惹草。”

楚楚笑，“倒不盡然，官做得久，自有那送貨上門者或是主動爬床者。”

範三太太愣，“那倒是！”