不約而同地逢墟趕集的習俗，古代大都市的生意情況也與此類似。它們逢年過節生意最繁華，街上的人最多，需求最大。平時每日只能有早市，忙活一兩個時辰就不錯了，即使是逢年過節時的熱鬧景象，也不可能持續一整天，熱鬧大半天應該是現實的。這是有其客觀必然性的。

汴京人口號稱百萬，即使這是真的，這一百多萬人口生活在多大的區域內呢？這個城市的範圍要有多大呢？人們是聚集在高樓大廈內嗎？不，人們都生活在平房裡，住在一個個大院落中，它的豪華氣派體現在佔地面積上，體現在一進又一進、一園又一園的寬闊上，體現在眾多的房舍上，體現在眾多房舍的裝潢上。它們佔地動輒幾平方公里，能住幾多人呢？現在的一個住宅小區就容納幾萬幾十萬人，彼時在空間上不遜於一個住宅小區的若大的一個宅院能容納多少人？幾百人就到頭了，一百萬人以這種形式散佈在一個區域內，這個都市要有多大呢？古人云：十里長街，這肯定是假不了，方圓幾十裡是不止了。這一特徵導致城市裡的人口仍是分散的，難以集中。人口分散，這必然導致各種商業中心各種店鋪在城市裡不會遍地開花，一種行當只能集中於一個街區、一個衚衕或某一角落，如北京的油坊衚衕、珠市口、菜市口，等等地方。一種生意集中於一個地點，以全城人為服務物件，才能維持生意。如果生意都分散開來，各自居一角落，以就近之人為主，兜攬生意，生意會有，但只能是偶然的、零星的、稀少的，很難維持。一種生意集中於一地是競爭的必然結果。這種獨一處的生意只能集中在市中心區域。這些“百萬之眾”與這商業中心的距離在幾里到幾十裡不等，這肯定是事實了。走幾十裡的路才能到集鎮上一趟，像今天這樣坐公共汽車肯定不算遠，但若用兩腿量，問題就大了。上街趕集逛花燈絕對不是一件小事，是深宅大院中絕大多數人們一年中只有幾次的大事。天不亮就要起來趕路，走好幾個時辰才能到繁華的街市上，吃點東西，買點東西，東瞅瞅西逛逛，散散心，就得趕快往回趕，即使如此，到家也多半天黑了。即使住在黃城根腳下，到集市上買東西，也不是一件輕而易舉的事。從自己的院子裡走出來穿過衚衕到大街上，就要幾十分鐘，去買趟東西，一個來回至少也要兩個鐘頭，一天能有幾個兩小時呢？所以，無論大家小家，每家每戶所需之物，只要土地上能長，自己會做且划得來的，都會自己準備，即使那些自己做不出來的或做的出來但成本太高不划算的，要到集市去買的，也不會等應急之時再買，一般都會預先儲備，且每一次都會盡量多買些——用的時間越久越好嗎。所以，各行各業的買賣都有，一應所需都可買到，但這毫不妨礙每家的儲藏習慣，仍然是大而全小而全，一應俱全。在這一點上，與自給自足的農村之家沒什麼兩樣。這“大而全，小而全”，從另一個角度看就意味著，每一家，每一戶，城市中的每一個人，不可能天天都要去街市上買東西，即使有需要，也不會一有需要就上街買，而會向鄰居挪借，只有等需要積攢到一定程度，才會去街市上一趟，這就應該是逢單或雙日趕集的時候了。即使是一些閒得無聊的人，也不會吃飽了撐得沒事幹天天往街市上跑，過了集市時間，街上冷冷清清，哪有熱鬧可尋？街面上的店鋪、酒樓、茶館、作坊，當然希望一天到晚有生意做，但這實在一廂情願。集市一過，來光顧的客人便廖廖無幾了。住在深宅大院裡的人，整日生活忙碌在這個大院子裡，誰沒有要事只為了吃頓飯喝杯茶而走幾里地的路程耽誤幾個時辰呢？那些每天要到府衙中上班的官吏，誰每天不都隨身帶著吃喝呢？即使有下人僕人，也不會為了吃頓中飯而跑幾里地的距離花幾個時辰到酒樓去。這是明擺著的事，不划算。就像現在的上班族再自己帶中飯吃就是犯傻一樣，道理是一樣的，經濟上不划算。平日裡光顧各種生意的，只能是寥寥少數人：偶爾有需要的人，如到酒樓招待貴客，到典當鋪典當東西到藥鋪抓藥；一年到頭只有一次兩次需要的，如到綢鍛莊、頭巾鋪、金銀鋪、七寶鋪、花市、珠子市等地購制新用品；平日裡的販夫走卒，來往客商，公幹之人，上京趕考之人；等等不一而足。綜上所述，各種生意的實際情況也就只能這樣：一天中，幾個時辰忙活，大部分時間空閒；一個月中，幾天比較忙活，大部分時間空閒。這充分說明，需求是穩定存在的，但需求不足，不可能整日忙活於此，專幹這個就能養活老小了。以上是從時間上分析了生意的不可靠，做生意的在一個家庭的經濟中又能佔一個什麼位置呢？一個大家庭包括幾代人，四世同堂應該是普遍存在的，當官的、做生意的、種地的、做師爺的。。。。