賣一種巨香，有十歲小孩的手臂般粗，五尺長，供人許特殊誓願用的，許願時抱在懷中。一根香要燒上兩三個時辰，一般都是婦女才燒這種香，男子沒有這個耐心。

何安下上山，見石階兩旁許多婦女抱著巨香，淚水漣漣，其中還有不少男性信徒，以為逢上重大節日。又往山上走了一段，見到一行隊伍吹吹打打，抬著棺材而下。心知道觀裡有人去世，眼見如此的出殯排場，升起一種不祥預感。

出殯隊伍中有震和子，何安下湊上前去詢問：“是誰？”震和子：“老道長。”震和子隨隊伍走遠，何安下許久方緩過神來，帶著兩個僕人將書挑上道觀，稍作安頓，便跑出道觀，追那安葬隊伍。

一邊奔跑一邊想著，前元戲子一死，玄關一竅是學不成了。胡思亂想間，前方一個人影都沒有，回首望高處，見一隊婦女抱著巨香在山叢中一拐便不見了，於是又向高處跑去。

原來葬地並不在山下，而是另一個山頭，何安下追上剛才見到的信徒後，見他們都在一片空場中，將香插在地上，跪著祈禱，不再往前走。

空場盡頭有道彎曲小路，由茂密林木遮擋，不知通向何處。何安下問了左右，再往前走是道士們的墓地，不許信徒進入。

何安下沿著那條路走了沒多遠，見眼前出現了岔口，分歧有三條，便揀了一條地上落有香灰、米粒的，走了幾步，見到地上落的松針枯葉沒有被人踩過的痕跡，而且香灰米粒也不見了。

心中起疑，繼續前行，視野突然開闊，勁風打面，見一片茂密的黑松林在腳下，團團松針如浪滾動，原來已到懸崖邊上。

只得原路返回，見另一條路上也有香灰，便沿此追去。追了半晌，耳聽得身後響起鼓樂之聲，料想下葬儀式已經開始，這條路肯定不對，於是原路返回，朝著第三條路竭力追趕下去。

跑得熱汗淋漓，小路一拐，轉過山去，見眼前一片平地，已然到了山頂，山頂空蕩蕩，哪裡有半個人影？

站在山頂向四下望去，入目的都是山石樹木，剛才跑過的三條小路也無法看見，鼓樂聲響，卻無法辨別方位。

眼望白茫天空，想到懂得玄關一竅的前元戲子尚且不能躲過一死，這個玄關一竅不懂也罷，人人都會忽然就亡去，由此一想，不由得傷感萬分，躺在地上，再也不想起來。

他在山頂也不知躺了久，身上一片冰冷，已然下起雨來。舉目四望，是人類誕生之前的原始荒莽，覺得身上面板是與周圍一切都不同的溫暖，忽然有了一種說不出的感動。

於是不再躊躇，站起身來，尋路向道觀跑去。

道觀中，信男信女擁在三清殿前，有的躲在屋簷下，更多的人就在雨中淋著，神情甚是肅穆。大殿閉著門，裡面絲竹鐘鼓聲不斷，似乎在舉行儀式，一會鼓聲大作，七聲鐘響後，便靜悄悄全無聲息，殿外信徒響起一陣小聲耳語，面上都帶著喜色。

過了一會，大殿門開啟，眾道士走出，其中一人衣冠華貴，由眾人擁著走出，院中的信徒紛紛作揖，有的便跪在雨地裡行禮。眾道士低頭垂目，各自散去，直到道士走淨，那些信徒才嚯地一下跑離院子，各找地方躲雨。

何安下向信徒詢問，說剛才是新一代觀主的升座儀式，想來那衣冠華貴之人便是新的觀主，只是從未見過。這時見到一個道士最後走出大殿，將殿門反手鎖上，以手掩頭，跑下臺階，正是震和子。

何安下自屋簷下跳出，震和子面容一緊，愣在當場，兩人登時渾身溼透。

移到走廊，震和子向何安下說了一番話。

前元戲子死前有感覺，並算出了確切的時辰，吩咐死後一百天將棺材開啟。死後屍體不腐爛，這是成仙的標誌，看來他對於自己的修為十分自信。

由於他有言在先，所以埋葬沒有用木料棺材，以棺材出殯到墳地，埋葬他時換上了一口大缸，坐著裝進去，缸頂嚴密封好，淺淺埋入土中。那口抬他到墳地的棺材，又抬了回來，存在道觀的庫房中。

震和子講：“以老道長的修為，一百天後，屍體一定會鮮活得跟生前一樣，這叫尸解，死了這個肉身，其實變化出了另一個肉身，活在遠方。”

聽完震和子講述，何安下舒了口長氣，成仙的信心重又燃起，對於一百天後情況心裡一番憧憬。震和子哈哈大笑：“你不是見到咱們有了新的觀主了嘛，他懂得玄關一竅。”

前元戲子只傳給了一個人玄關一竅，他被一個富商供養在家中。前元戲子也不強求他回山，所以何安下從未見過他，直到前元戲子即