中年婦人，目光有些呆滯、痴痴看著池中一片枯枝朽葉。

御顒嵐嘆一口氣，低頭解下自己身上外裳，輕輕披在宇文蓮華身上，而後才輕聲說道，“母妃，時已入秋，你穿這麼單薄坐在外面，當心受寒，又要生病，吃那苦口的湯藥了。”

聽到御顒嵐提及吃藥，宇文蓮華周身一僵，這才將視線從一池殘荷收回，轉到身邊二人身上。愣怔了半晌，宇文蓮華這才開口喚了一聲，“是嵐兒從南書房放學回來了？”

御顒嵐點頭笑道，“是，孩兒回來了，還有澈哥哥也一起。母妃餓了吧？我們進屋吧，一面用膳一面說話。”

“元澈見過蓮妃娘娘，恭祝娘娘萬福金安。”

元澈也附和著御顒嵐，向宇文蓮華躬身行禮。

宇文蓮華聽到“蓮妃娘娘”這一稱呼時，原本灰暗無光的雙眸中閃過一絲華彩，卻也只是片刻，而後便重又變回恍恍惚惚的模樣，較之方才多出的那幾分活氣，御顒嵐與元澈心中都明白，母妃（蓮妃）不過是自欺欺人，活在自己的混沌之中聊以自慰罷了。

這許多年過去，御顒嵐早已對自己母妃痴痴呆呆模樣習以為常，彎腰扶起宇文蓮華，元澈跟在母子二人身後，三人向正殿走去。

“月蓮參見大殿下。”

有宮女聽到動靜由側殿趕來，對著御顒嵐福身行禮，一併招呼元澈道，“元少爺也來了？”

“嗯。月蓮，天氣漸漸涼了，母妃出來時幫她多添件衣裳。”

御顒嵐對著來人點點頭。

“是奴婢疏忽了，今後定當加倍留意。”

名喚月蓮的女子再次福身一禮，恭敬的回道。

“嗯。本殿平日無法常來常往，都賴你一人費心照顧母妃了。辛苦你了。”

對於這個一隻忠心耿耿守在母妃身邊的宮女，御顒嵐心中多是感激。

“娘娘、殿下與元大人對月蓮有知遇之恩，月蓮生生世世做牛做馬也換不清你們再造之恩。況且月蓮是蓮清宮的婢女，侍候娘娘是月蓮本分，大殿下這樣說折煞奴婢了。”

月蓮搖頭輕聲說道。

“好了好了，有什麼話進去再說吧。娘娘身子本就弱些，經不起外面秋風涼意。”

元澈在一旁笑著打斷這一主一僕客套來客套去，上前一步攙扶起月蓮。

月蓮就著元澈動作站起身來，精緻小臉微微泛紅，原本就低著的頭埋得愈深。

注意到月蓮反應，御顒嵐心中添了幾分瞭然，不由自主看了一眼正對月蓮輕言淺笑的元澈，心中不知在盤算著什麼，一時之間竟有些出神。

“——嵐，小嵐？”

元澈的呼喚聲將御顒嵐思緒拉回，“你怎麼了？在想什麼想得這麼出神？”

“啊——沒，沒什麼。母妃，我們去用膳。”

御顒嵐恍惚應了元澈一聲，抬起眼重新揚起溫和笑臉。

“……嗯。走吧。”

元澈仔細端詳御顒嵐半晌，最後點頭說道。

……

用過午膳，御顒嵐與元澈又留在蓮清宮陪宇文蓮華說了一會兒話，這才看著月蓮服侍宇文蓮華歇下。而御顒嵐則是引著元澈回到自己原本在蓮清宮的房間。

月蓮送來香茗點心，隨後退了出去。

“你剛剛在殿外到底在想什麼，想得入了神？”

在御顒嵐的房間內坐定，元澈又提起方才舊事。

“沒想什麼啊。”

御顒嵐喝了一口茶，環顧四周，感觸頗深的嘆道，“這些年真是辛苦月蓮了，一個女兒家，獨自一人照料母妃，還要打理偌大的蓮清宮。事事樁樁都要她看顧著。”

“嗯。月蓮確實是個好孩子。你的房間打掃得如此一塵不染，方才我看娘娘也不曾受到半點委屈。如此忠心的丫頭實在難得。”

元澈點點頭，說道。

“——”

“呵，你做什麼這麼看著我？我說錯什麼了麼？”

元澈見御顒嵐直直望著他不說話，笑著問道。

“你道我不知道？過去我年紀還小的時候，你每回來都悄悄塞給月蓮銀錢貼補日常用度，還事無鉅細囑咐她照顧母妃應該注意哪些。若非母妃心病難醫，極排斥生人，你怕是要冒險安排自己的人手到蓮清宮照顧我母子二人了。你這番情、這番義，要我如何回報才好？當我懂事之後，思及你種種作為，隨便哪一樁、哪一件，若被有心人利用，告你結黨營私、擾亂後宮，莫說你一人性命不保，便是元家一門