差點笑出聲來，急忙也溜進廁所，嚇得桂兒差點喊出聲來。

“桂兒，是我。”賴四小聲說。

“你在這幹啥？”桂兒問。

“等你哩！”賴四抱怨道：“前幾天你跑哪了？”

“別說那些了，我婆家二十八要迎親哩！”

賴四一聽，頭上響個炸雷：“那咋辦？”

“不好辦！”桂兒說。

“跑吧，三十六計走為上。”賴四說。

“跑不了，家裡看得緊。”桂兒很無奈。

“夜裡跑。”

“更不行，有一點兒動靜都聽見了。”

“現在就跑。”

“來不及。”

“明晚咋樣？”

“我爭取。”

“咋聯絡？”

“還在機井房等吧！”

“那……”賴四不想到機井房那地方，他覺得那裡不吉利，話沒說完，桂兒爹屋裡的燈亮了，桂兒一溜煙溜進院裡。

第二天晚上，賴四沒到機井房去。他想，只要桂兒肯出來，總要出大門，不如在她家大門口等。他就往桂兒家門前去。

離有十幾丈遠，就有狗叫。賴四急忙躲開，又鑽到後坡的樹林子去了，他要在這裡過夜。好冷的夜喲，山風呼呼，凍得他直打哆嗦，他把棉衣裹了又裹，頭縮了又縮。雞叫了，桂兒還沒出來，他急了，想去敲桂兒的窗子。他怕腳步聲驚住了狗，狗再叫起來，就臥倒在地上爬行，一直爬到桂兒的後窗旁，小心翼翼地站起來，用指頭輕輕敲了三下，桂兒的房燈沒亮，她爹孃的房燈卻亮了。糟了，又糟了！賴四後悔不該打草驚蛇。他知道，桂兒又出不來了。

賴四想，總得想個辦法呀！靜中不行，就得亂中取勝呀！他想，自己是說書人，古書中有多少計策，何不借用呀！他想到了《三國演義》中的火燒曹營，突然覺得有了，放火！一放火，村子裡就亂了，桂兒爹孃再不會在家睡覺，必然要去救火，這時候，桂兒就能跑。他又一想不行，放火是犯法哩，抓住要坐牢房哩！他轉而又想，不能再等了，再等幾天人家就把桂兒娶走了，到那時候，什麼都晚了，有法子也不行。再說，自己是外鄉人，說書的，公安局破案咋也懷疑不到他頭上。他又琢磨了一會兒，只有此計，別無他法。於是他就來到打穀場上，划著一根火柴，將麥秸垛燃著，剎那間大火熊熊，照得半個山都是紅的，村子裡亂作一團，全是喊救火的聲音。

這時候，賴四得意地站在機井房旁，等待桂兒。

不大一會兒，桂兒慌慌張張地跑來了，他忙迎上前去，扯住桂兒的胳膊就跑。兩個人誰也沒跟誰說話。

他們一口氣跑了七八里，翻過了兩座山，才放慢了腳步。桂兒拍拍賴四的肩膀，說：“你看見沒有？村裡失火了！”賴四說：“看見了，火那麼大，不知道是哪裡起的火？”

“是打穀場上的麥秸垛著火了。”桂兒說，“燒這一把火，俺隊裡的牛就一冬一春沒草吃了。這肯定是壞人有意放火，龜孫的真壞良心。”

賴四心嗵嗵跳著說：“是有點壞良心。不過，你也得感謝他，沒有這把火你咋出得來？”

桂兒說：“是的，俺爹孃喊我去救火，我就在那時間溜出來的。”

說到這裡，桂兒坐在一塊大石頭上不走了。

“走啊，別停，別讓你爹孃再攆來了。”賴四擔心地說。

桂兒一聽哭了。她在想，天一亮就是臘月二十三，在農村叫小年。小年之夜，家家戶戶要放鞭炮，這一走，爹和娘不知要氣成啥樣子？哭成啥樣子？她有點後悔了。書包　網　。　想看書來

《人精》　第一節（11）

賴四見她不走，就拽她：“不能磨蹭了。天都快亮了。”

桂兒起來走了幾步又站住了。她想：這一走，村裡肯定就像炸了鍋一樣，方圓十里八里就會傳開，說桂家的閨女*，偷漢子，跟一個說書人跑了。自己走了聽不見，爹孃聽了臉往哪兒擱？爹孃都是要強人，顧面子，咋上人前哩！爹身體不好，一氣又要犯病，爹孃把自己養這麼大，自己不孝敬又惹二老生氣，虧良心啊！她越想越難受，“哇”一聲哭了，說：“小張哥，你走吧，我不走了。這樣我對不起俺爹，對不起俺娘。”

賴四知道桂兒的心裡肯定矛盾，就開導她說：“我也知道對不起兩位老人，可是你想想，依了他們，你就得嫁給那個瘸子，你甘願嫁給那個瘸子？”

“我雖然不情願，可俺家花了人家的錢……”