：花與蛇（7）

父親臉色煞白，扯開衣襟一看，胸口果然出現了一個小小的黑點。他張了張口，想要罵，又沒能罵出聲來，最後耷拉著腦袋回去了，第二天一早他就氣哼哼地爬上房替狄弦換了瓦片，一邊換一邊在嘴裡罵罵咧咧：“老王八蛋，咱們走著瞧……”

後來“老王八蛋走著瞧”就成了父親的口頭禪，儘管狄弦不過二十多歲，還遠遠算不得老。可以想象，每當這句淒涼的場面話從父親嘴裡說出來時，他就又在狄弦手下敗了一陣。而他不得不為狄弦做的事也一件件多了起來，包括了為他打掃房間、收拾庭院、種花、做飯等多個方面，以至於我父親疑心大起。

“其實你就是想找一個不花錢的小廝，是麼？”我父親憤憤地問。

狄弦不置可否：“做這些事情也是你的機會嘛，現在我這屋子裡的一切你都很熟悉了，要安排點門道還不容易？”

容易個屁！父親在心裡暗罵著。過了兩天，他往狄弦最喜歡的一盆花裡埋進了一條蛇，而到了第二天中午，狄弦請父親吃了一頓鮮美的蛇肉羹，宣告了父親又一次的慘敗。父親耷拉著腦袋，近乎麻木地完成了契約咒。狄弦在這方面真是一絲不苟，哪怕只是要父親幫他到集市上買棵白菜，也一定要使用契約咒。但吃完蛇之後，狄弦忽然問：“這座城裡向來禁止養蛇，這條蛇哪兒來的？”

“我在山裡找到的。”父親用不在乎的口吻說。

狄弦哼了一聲：“蛇谷裡的蛇，早就被用秘術驅逐乾淨了。你恐怕是從山外抓來蛇，然後自己偷偷養的吧？這裡的魅都忌諱蛇，為什麼你要反其道而行之？”

父親沒有回答，眼睛瞅著窗外。

那一天的晚些時候，父親為狄弦做了第一件比較費力一點的事：帶著狄弦從城堡後面爬山而上，從高處俯瞰整座城。狄弦把父親看得很透，這樣一個調皮搗蛋的少年人，不可能不知道一些密道捷徑什麼的。

兩個人在覆滿積雪的山道上深一腳淺一腳地向上跋涉，在經過一條滑溜溜的獨木橋時，父親還險些失足摔下去，好在狄弦眼疾手快抓住了他。傍晚時分，兩人終於攀到了山頂，父親的背上全是冷汗，被山風一吹，開始不停地打噴嚏。狄弦卻已經站到了懸崖邊，看著腳下白茫茫一片的群山和城市，默不作聲。

“這有什麼好看的？”我父親抱怨著，“差點摔死我。”

“你看，從高處看下去，這座城是不是很小？”狄弦忽然問。

父親愣了愣，小心翼翼地探出頭去，果真如狄弦所說。在山腰處看上去很有氣勢的城，從山頂往下看，好像也不過如此，和巍峨的大山比較起來，就像夸父手心裡的一顆豆子。他來到蛇谷時，年紀還極幼小，雖然魅的心智成熟很快，對人類城市的記憶並不算太深刻，在他的認知裡，蛇谷就是全部的天地了。之前他總認為蛇谷很大，有許多空蕩蕩的街道和廣場供他玩鬧，從城市的一頭奔跑到另一頭，得花掉不少時間呢，但現在，站在更高的地方，他看到了這個世界的渺小。一種莫名其妙的失落感充滿了他的心胸，讓他甚至忘記了一路上都在琢磨的利用雪山算計狄弦的念頭。

第24節：花與蛇（8）

“已經很不錯了，”狄弦猜到了他在想什麼，“蛇谷城是九州歷史上第一座完全屬於我們魅族的城市，第一座，也是獨一無二的一座。在這之前的任何一個時代，世間所有的魅都只是孤立的個體，用人類喜歡的一個形容詞，叫做孤魂野鬼。”

“早就知道了，還有什麼值得一說的……”父親心不在焉，眼睛看向被群山遮蔽的遠方。

“可我還有很多不知道呀，我是新來的嘛，”狄弦拍拍父親的腦袋，“你是打算現在講給我聽聽，還是下次打賭失敗後？”

三

蛇谷最早的時候叫做鬼谷，而蛇谷城，只是一個很小的山村，其創始人的生平已然不可考，甚至於連他的名字都有所爭議。如今在蛇谷城的中心部位有一尊他的雕像，根據雕像來看，他是一個凝聚失敗的以人類為模板的魅，整個軀體佝僂彎曲，頭大如鬥，兩腿細如麻稈，無法正常行走，所以手裡總是拄著一對柺杖。

沒有任何資料記載了這位村長的過去，因此大家只能根據他的形象進行假設，這是一個在異族世界裡受盡屈辱的魅。也許他的確對魅族的未來有所構想，也許就只是想要為自己找到一個避世的所在。總而言之，他和幾位志同道合的魅來到了雷州，在這片位於雷州西南部的莽莽群山中找到了一個山谷——也就是現在的蛇谷，建起了第一座村子。