字當頭；江湖鬥技，無不堂堂正正地與對手擺開架勢、一決高下。唯獨此番好不容易翻出了三十多年前的老賬，當作此生的壓臺戲玩它一把，卻只能是場偷襲。因而想來不但無趣，還格外酸楚悲哀、叫他有了一種英雄氣短的感慨。

按理，印西橋等人應在節前西回長安城的。不料，臘月廿四到了灞橋驛後，這一行人卻止步不前，楞是在雖不算偏僻、卻離大唐京城只三十餘里的的他鄉熬過了新年。今日晌午前，弟子袁方道悄然潛回長樂坡向張蓋做出的稟告，卻又令他大喜過望：印西橋終於來了！

袁方道說，今兒一大早，印西橋大概是懾於這一路冰天雪地之苦，決定暫且把太原府淄重移入驛站、予以封存；留下所有親兵駐守在驛站。隨後，他遣散眾多腳伕、另僱了當地一山民和他的兩頭驢，馱了行李雜物先上了路。就在他以為印西橋又要變卦時，只見他偷偷轉出驛站；換藍袍、跨棗紅馬，單人只騎西出灞橋驛。估計黃昏即可到達長樂坡。張蓋心想這回是老天為他多年來的的精誠所感動，要犒賞他；而那印西橋命裡犯難、在劫難逃了。不過他不相信印西橋就敢單人只騎闖關。於是他囑咐大夥兒，屆是隻要截住他的幫手就罷，他要的就是跟印西橋單挑。

28．殘局

可誰會料到，今兒半路殺出了個程咬金，硬生生把老人擺下的這一盤好棋給攪了！

當時，橋東“泰和”貨棧附近，這一陣猛似一陣的撕殺，也使老人心頭一緊。饒是他久歷江湖，慣於鐵血生涯，似這般集團野戰、濫殺無辜的慘烈境況，也不多見。由是可知，截殺者非同尋常，所求亦耐尋味。

這麼一思量，倒把一肚皮的懊喪放了下來，決意留在此地靜觀待變。於是，他朝那些紛紛瞅向他不知所措的手下，做了個下壓的手勢。自個兒卻翻身走出店門，就了右手的一堆餵馬的草料旁背手而立。

剛才，當印西橋敗走橋逸，又再度闖上橋頭時，何嘗不是張蓋予以截殺的良機。這更何況，此前準備在橋東截住印西橋等人的袁方道等三人，眼下已重新偷偷匯聚到橋腳下，各執兵器、數度起身示意張蓋動手。而張蓋也一時興起，準備把印西橋堵在橋下拐彎處。可最終還是把那提刀按了下來，繼而隨那個受到重創的剽悍年輕人馳過橋頭。

轉瞬間，擺脫了橋頭上前截殺的倆槍手後的印西橋，沒再猶豫已與那年輕人匯合，由酒家斜對面的小道倉惶朝南山奔去。其實，張蓋此刻心裡也是矛盾重重。——儘管當年印西橋行事過於陰毒，可如今這般趁人之危加以報復，卻非真俠者如張蓋所為，也不是他的初衷，所以他還是斷然拒絕。此外，張蓋久歷江湖，自然看得出眼前這場撕殺，有點奇怪。如果這夥人的目的是要截殺印西橋，那麼當初在他負傷敗下陣來，驅馬疾走的瞬間，後面滿是追兵，前有勁騎兵堵截。對他來說，依然是棋盤上的一死劫。那夥人要重新截住並取他的性命，並非沒有機會。尤其是這夥人還有那功力極深的道人壓陣。為何道人一聲銳哨，將手下喝住？而那道人指揮手下一幫勁騎打馬去追小個兒，更讓張蓋百思不得其解。以致站在那兒遲遲沒動身子。

待到印鎮、印西橋相繼突圍奔過橋來，眾人都以為只是戰線西移。可出人意料，戰事卻又嘎然收場。等他將目光拐向酒家斜對面奔終南山的小道。小道上卻早已是人騎俱無、塵埃落定，只留下一派白莽莽陰沉沉的山川。

張蓋見狀嘆了口氣。

不一會兒，街面上人多了起來。眾人一邊悄聲議論，一邊朝橋東挪過來。張蓋也趕緊動身朝東而來。眼下如何去收拾這殘局，更是令他頭疼。　。。

四．謫仙人（上）

29．郎中

張蓋頭疼，李白更是大失所望。

瞧著張蓋離去的背影，李白不禁垂頭嘆息。就在此時，有一個人卻是排開院門口的守衛、不請自到。李白抬頭瞧見此人，不禁大喜，趕緊把他請到陸申病榻前。到了這時，他那懸了半天的一顆心，才稍稍放了下來。——這人便是張蓋從揚州帶了來的幫手之一、正值盛年的大俠司馬無疾。

司馬無疾不僅武功極高，還是一極不錯的郎中，尤其擅長創傷外科。眼下，瞧見陸申情況緊急，他一面取出身藏的“八寶還魂丹”，一面忙緊捏陸申兩中指下一分的“少高穴”，運起內功。待陸申牙關稍松、“哼”出聲來，用根筷子抵定他的犬齒，將三粒丹丸和了溫水喂下。隨後，小心給陸申清洗傷處，上藥包紮。這頭忙完，又趕緊開出一張方子，著李白喚貨棧夥計去小鎮藥棧抓藥。就在此時，先前小夥計丁三去請的老郎中，也