他覺得再找不到她，自己就如那截斷了根莖的樹木，半點生機都找不著了。往床上把自己一扔，他四仰八叉地躺開，跟那個來報信的人說：“我生病了，既然皇上同時指派了大哥二哥，他們又都是勝我十倍的人，那麼，我晚去一些時日，想來也是無礙的。反正聖旨沒限定日子，將在外君命有所不受，我病得很重，去了只會拖累他們。”

報信人李間從未見過這麼沒精神的孟瑄，看起來丟魂兒似的，眼神散亂，說話有氣無力。而李間也懂一些歧黃之術，看七公子面色又不像重病的樣子，難道是年輕歷少，聽說他自己要獨掌帥印，所以就嚇成這樣了？這也有可能，七公子再能，也才十六歲，換別家孩子接了這樣的聖旨，早跟太太老太太抱頭痛哭去了。

於是李間焦急地勸說：“七公子，此事事關重大，可不能在這裡掉鏈子呀。聽說宮裡的皇上聽說青州之事，龍顏震怒，要把那沒用的青州知府王崎給法辦，連坐全家，可見皇上對此事的關注度。雖然青州之行兇險，可有大公子二公子幫襯著，絕不會出什麼岔子，關鍵是你本人得到場。哪怕等點卯之後，你留守後方‘指揮坐鎮’，讓二公子他們去拼殺，你的人也得上一趟青州。”

他這話明擺著就說，孟瑄膽小怕事，雖然沒有不敬的意思，但誰聽了不氣，男人都禁不住被人小視。可失憶小妻子一跑路，想到可能發生在她身上的種種事故，孟瑄連生念都絕了一半，這樣無禮的話也刺激不到他了。

他大睜著無神的雙目，眼輪微微動了動，苦笑道：“那你準備車馬，拉我去青州吧……要一輛帶床的車，我生病了。”

李間鬆口氣，連忙安排下了，當夜就起程動身，十幾人的車馬隊伍往青州而去。先登船走了半宿的水路，又移車馬下船，開始走旱路，一直走到第二日晌午方歇。李間是孟善的心腹門客，孟善的指令是叫他報信即回，可眼見七公子臨時怯場了，他只好充任管家兼奶孃，一路護持到青州再說。

同時，他也聽說了大公子孟賢和九公子、十一公子同時在青州附近斷絕音訊的事，又傳書給京城孟府，諮詢老爺意見。大公子失蹤，七公子生病，二公子到底也年輕，是否再從山海關急調兩員大將來救場。

如此，又連趕了三天的路，因為七公子一直在馬車裡養病，道路也不好走，遇到馬車過不去的狹窄山路，李間還要赤膊上陣，親自背七公子過去，連馬車也得拆了綁在馬背上運過山路去，因此行程極慢。李間心裡十分焦急，禁不住暗暗埋怨保定侯素日將七公子捧得太高，如今登高臺了才知道不行，怎不叫人扼腕！須知聖旨大如山，他一個人不行，要累及很多人的。

卻在當日下午，七公子又哭又吐，口中囈語著什麼話，轉瞬陷入昏迷之中，人事不知，連氣兒都喘不勻了。李間才慌了神，顫顫巍巍地給七公子診脈，竟瞧不出什麼毛病，也不知該下什麼藥。何況他們半路上前不著村、後不著店，開了方子也無處尋藥去，真真急死人也。

這個時候，有個藍衣藍裙的農家姑娘走過來，看了一眼，說他這是染了當地的風疾，吃點藥茶就能緩解。她臂彎上挎的籃子裡就有藥茶，斟出半碗來喂七公子吃了，果然氣息平順很多。

李間大喜過望，給那個藍衣姑娘十兩銀子，讓她跟他們的車馬隊伍去青州。那姑娘說她不賣身為奴。李間連忙說，不是奴婢，就算花錢買個她的腳程，來回不超過一個月，事後還有厚謝，若擔心家裡，還可以派一個人去說。姑娘說不用告訴家裡，但她想來就來，說走便走，不拘什麼時候就走了。李間也答應了她。

於是藍衣姑娘上了馬車，孟瑄睡在榻上，姑娘端個凳子坐在一旁照看他。他清醒的事後不多，醒了話也不多，喝她的藥茶喝了幾日見效，他漸次好起來，見這藍衣姑娘纖薄的背影很像何當歸，於是他忍不住多跟她討碗茶，說句話排遣心緒。姑娘怕生，不大理他，十句裡才回一句。

就在馬車軲轆即將碾上青州地面的時候，李間終於有了盼頭，原來，京城的老爺接獲了他的傳信，正逢三公子孟瑛與蕭姑娘從北方辦事歸來，老爺見三公子長大不少，眉目間有了歷練之後的神采，老爺心下歡喜，就奏請聖上，加派了孟瑛去青州幫忙。於是三公子與蕭姑娘又馬不停蹄地往青州來，正好追上他們的車馬隊。

雙方勒停了韁繩，李間總算等著了一個像樣的主子，連忙把一腔赤誠說給孟瑛聽，而蕭素心離開這兩個月裡，沒有一刻不惦記孟瑄，聽說孟瑄生了病，連忙奔向馬車，掀開車簾去看，跟一個膚色白淨、眉目細長的藍衣姑娘打了個照面。