桃子娘上樓，竹帚掃地掃得吱吱響，極誇張。桃子娘說，桃子，你還不起床下樓。桃子知道娘是故意說的，娘不喜歡棗子。娘曾經交待過她不要同棗子相往來，棗子是“跑廣”的女人，渾身都是黴氣晦味，誰同棗子拉扯誰就會倒八輩子黴。

桃子覺得棗子沒什麼不好，坳子裡不也有一撥子媳婦丫頭子們在外面做事“跑廣”嗎？棗子嫁進坳子裡就同桃子好上了，桃子當過她的陪媒。新媳婦心中有事就愛和陪媒聊閒。世上哪有新媳婦同陪媒相處不佳的道理。

每次去棗子家小坐，桃子都是揹著娘去的。桃子生怕娘曉得了捱罵。丫頭子是孃的心頭肉，桃子理解娘。這是娘替她著想為她好呢。既然棗子上了自家們就是自家客了，桃子沒聽孃的急著下樓。

直到出門時，桃子才告訴娘今天給棗子嫂打伴去一趟城裡。桃子娘心底的怒火直往上竄，更加沒個好臉相看。桃子娘嗓聲提高八度，說桃子你莫在城裡老玩亂瘋啊，下午早些兒回來……娘連珠炮似的說了好大一通，桃子只當耳邊風，孃的話一吹而過。

桃子的嘴翹得山高，說俺又不是三二歲的丫頭子，還管那麼寬幹麼。不過，桃子壓低聲音說的，娘肯定沒聽清楚。

丫頭子是入贅的丫頭子，娘哪裡不擔驚受嚇。桃子速遞給棗子一個眼色，示意莫在意她孃的話。桃子長這麼大，如今結婚了，做孃的什麼時候不在替她操心呢。

娘護著桃子就像護著自己的一雙眼睛。娘要讓自己的一雙眼睛永葆清澈、明亮和純淨，不摻一點雜質。她和老倌子一輩子就生養桃子這個丫頭子，看得嬌管得緊教得嚴。青樁進了李家門，娘總才稍稍鬆緩一口氣。

桃花開了（5）

坳子周圍是山路，不通班車，附近也