出事，趕緊爬起來一邊穿衣一邊往外走，一邊吩咐庭秋：“小秋你趕快到縣衙去見齊縣令，告訴他散花村和桐柏村要鬧事了。趕快帶人過來，晚了要出人命了。”

庭秋聽了趕緊撒開腳丫往縣衙跑，庭霜騎上家裡的驢。

“等等我。”寶琪也趕緊從馬房牽出騾子追上去。這騾子是燈節火災後被牽到縣衙的，一個多月過後也沒見原主認領，於是折價出賣，庭霜搶先下手，用便宜價格買下了這頭很不錯的鐵青騾子做腳力。

兩人急匆匆往村裡趕，晨光跟在後面跑。

庭秋從庭霜緊張的態度中感覺到了大事不妙，一路飛奔跑到縣衙，拼命擊打鳴冤鼓，差役一看半夜有個半大孩子搗亂，舉著水火棒想打他。

庭秋趕緊喊叫：“我大哥要我來找縣老爺，散花村和桐柏村因為爭水打起來了，快鬧出人命了，你不稟報，鬧出大事來你擔得起嗎？”

那差役也嚇住了，只好進去稟報。

齊重煜接到稟報不知所措，問師爺，師爺說：“每逢天旱時節，那幾個村為爭水相鬥不是頭一回了，而且刁民彪悍，前任知縣下鄉勸架，連轎子都被打爛了，要不是被差役們護著逃回來，差點當場就被打得滿頭包。”

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齊重煜聽了猶豫起來，幾個村子的彪悍他也有體會，打群架最難制止，搞不好連自個兒也會挨一頓亂拳。

庭秋見他不肯去，著急起來：“如果出了人命，兩村更結下冤仇，衝突控制不住，大人的官聲也不好，傳到上峰耳朵裡，未免對大人的辦事能力有質疑。”

庭秋焦急之下話說得還算委婉，但是意思表達得很明白，就是：如果鬧出重大人命，你擔得起嗎？上司和老百姓會怎麼看你？

師爺很生氣：“｜乳臭未乾的小子，敢諷刺大人，找打。”

齊重煜制止他的拳頭：“別動手，這小子說得有幾分道理。”

庭霜頭一回狠狠用馬鞭抽打驢子，急火火的趕到村口，卻見村裡一個寡婦劉大娘正跪在井臺邊禱告，庭霜聽見她無比虔誠地用一種嗚咽的聲調唱著：

“玉皇大帝諸神靈，

觀音老母玉淨瓶，

清風細雨灑青苗，

龍王水神喲，救萬民。”

對於這種封建迷信行為，庭霜向來是持反對態度，換上平時會停下來批評兩句，可是現在他聽到那哭泣般的禱告，心裡倏地一沉，這悲慼的祈禱是莊稼人無助的呼喊，面對自然災害，他們的力量顯得那樣薄弱，所以他們才不得不把希望寄託於虛無的神靈。

人要有希望才能活下去，無助的莊稼人在其它途徑找不到希望時，只能祈禱神靈。

庭霜忽然覺得很慚愧，村裡遇上困難時，他在城裡忙著給自家蓋房子，沒有發揮一點作用，現在他又有什麼資格批評這些陷於絕望的人從神靈那裡祈求一些渺茫的希望呢？

庭霜狠抽一鞭子，跑進村子。

局勢已經難以控制了，兩個村各出了幾十個身強力壯的後生，拿著鋤頭棍棒打得不可開交，混鬥半個時辰，參與混戰的人越來越多，連半大孩子也抄起地上的石頭亂扔。嬸子大娘們看見自家老公或孩子受了傷，哭著喊著撲過去和兇手拼命，最後，連女人也上了陣。

李東昇聲嘶力竭的喊：“大家冷靜些，快住手，別打了。”

可是人們打紅了眼，人聲鼎沸亂成一團，哪裡聽得見他的喊叫。、

神箭張本來還想勸架，待看見大兒子被幾個外村大漢打得爬不起來，也忍不住抄起傢伙掄上去，他力氣大還有幾下功夫，立即打倒了兩個壯漢，桐柏村的氣急，幾個人把他圍了起來亂打一氣。

庭霜趕到時，看到的就是這副場景，男女老少齊上陣，百多人打成了一團，男的吼女的叫孩子哭，亂糟糟不可收拾，地上還躺了一地的人，不知道死了沒有。

“別打了，大家有話好說。”庭霜扯著嗓子喊，燈節火災時被濃煙燻壞的嗓子還沒恢復，聲音一大，就嗆得胸肺疼。

寶琪趕緊上前給他拍背順氣：“別急。”

“我能不急嗎？”庭霜急得要命，真打出人命或是打殘廢了，這種戶族之仇結下，以後麻纏事還不少，仇越結越深，雙方都沒好日子過，許多人無意義地倒在血泊中。

庭霜急得要衝過去，寶琪拉住他：“都打成這樣了，就憑你怎麼拉得過來？當心鋤把子打破你的頭。”

一邊田埂子處庭芝也被幾個人圍著打，庭霜急得腦袋嗡的一下，不管不顧地衝