…”
王鐸圖窮匕見,開始威脅朱由檢了。
地方軍的將領們是文官們提拔的,軍餉糧草全靠文官供給,幾十年下來全部變成了文官的人。此前京營勢大,這些地方軍不敢聲張。此時京營大敗,地方軍隨時可能像江北軍一樣掀起反旗。
如果朱由檢不妥協,可能就是南北兵馬齊齊攻入北直隸,各路兵馬一起“清君側”的局面。
吏部侍郎高文進突然大聲喊道:“事已至此,皇上不要死撐了。宣佈變法失敗,大家都停了干戈,還可以做太平天子!”
東林黨的官員們對視了一陣,一個個滿臉的興奮。他們一個個拱手上前,說道:“臣附議!”
“臣等附議!”
“天子誠宜早做打算!宣佈變法失敗。”
朱由檢閉上了眼睛,深深的吸了一口氣。
雖然京營已敗,但朱由檢卻不是那麼容易屈服的人。天子雖然沒有了新軍,卻還是那個剛烈的天子。
“至少在京城,朕還有兩萬新軍!”
一拍御座扶手,朱由檢大聲喝道:“王鐸目花神聵,滿口胡言滿腹亂語,不可再做官。自今日起,貶為庶人!”
“高文進煽動百官對抗朕,罪不可赦,打入東廠大牢,仔細審問!”
在百官無比驚愕的目光中,朱由檢一揮衣袖,大聲說道:“哪個還敢談變法的,便如王、高二人!”
“退朝!”
第九百四十一章 勤王
九月初十,京城西邊的曹家大院中,天子朱由檢站在曹變蛟的床前,長長地嘆了一口氣。
曹變蛟躺在床上,已經奄奄一息,臉上白得就像紙一樣。也不知道這一路車馬顛簸他是怎麼挺過來,居然堅持到了京城。
朱由檢上一次看到曹變蛟還是前年年底。那時候曹變蛟剛剛打敗李自成奪下陝西,在西安城外意氣風發。朱由檢只記得那時的曹變蛟說話像洪鐘一樣,舉手投足之間滿是一股英氣。
然而一晃近兩年過去,令曹變蛟無比驕傲的京營新兵全軍覆沒。而曹變蛟,也一蹶不振病倒成這個樣子。
所謂千軍易得,一將難求。新軍的覆滅和曹變蛟的病倒,對朱由檢來說,等於是一下子失去了兩個支柱。
曹變蛟昏昏沉沉地倒在床上,已經陷入昏迷狀態。朱由檢也不忍去叫醒他,反而讓人端來了一張椅子,坐在病床旁邊慢慢等待。
然而曹變蛟的兒子站在病床前看到父親的模樣,卻哇的一聲哭開了。這個七歲的男孩顯然明白他即將失去他的父親,失去了控制。
兒子的哭聲驚醒了曹變蛟,他睜開了眼睛,轉頭看了看床邊的人群。
朦朦朧朧中,他看清了朱由檢的面孔,臉上猛地一驚。
用盡全身力氣在床上掙扎,曹變蛟似乎想爬起來磕頭。
朱由檢嘆了口氣,上去緊緊抓住曹變蛟的肩膀,說道:“定西伯保重身體,免禮!”
曹變蛟這才停止了掙扎,躺倒在床上。
兩道清淚從他的眼眶中流了下來。
“臣無能,導致新軍全軍覆沒,本來…本來臣本來是沒臉來見聖上的!”
朱由檢看著曹變蛟,搖了搖頭,沒有說話。
曹變蛟又說道:“聖上…臣這次掙扎著回京城,是想最後向聖上說一件事情。”
朱由檢點了點頭,說:“什麼事情,你說吧。”
曹變蛟說道:“臣…臣在嶽州城和江北軍廝殺,算是…算是明白了,明白了江北軍的勢大。江北軍被天津王擊敗數次,卻能敗而不亡,越戰越強,這是因為…”
曹變蛟劇烈地咳嗽了幾聲,說道:“聖上,這是因為天下士紳的力量實在是太強了。”
“我大明兩京一十三省,除了天津王治下的領地,何處不是士紳控制?我大明的億億財貨,貧寒人家何曾有多少積蓄?九成是在士紳手上把握!江北軍可以一敗再敗,但只要不被全殲,士紳們就會輸送財貨,再扶他起來!”
看了看朱由檢的臉,曹變蛟說道:“聖上,江北軍不是新軍可以打敗的。聖上,臣臨死前以命相諫,望聖上不要再和士紳們死鬥了。便停了變法,做個垂拱而治的有德之主吧。”
憋著氣說完這一段話,曹變蛟就劇烈地咳嗽起來,好久都停不下來。
朱由檢聽到曹變蛟的話,卻是眉頭緊觸,本來緩和的臉上頓時佈滿了陰雲。
不再和曹變蛟說話,朱由檢緩緩站了起來。
“定西伯保重身體