他了解民間的最佳途徑就是看天津的報紙。朱由檢反覆思索，卻實在想象不出出所謂“東昇之旭日一般充滿朝氣”的范家莊百姓是怎樣的。

朱由檢想了好久，問道：“和京城的百姓相比，如何？”

王承恩答道：“范家莊的百姓，恍如睡獅已經喚醒，仿似昏燈已經點明。京城的百姓比較起來，只令人覺得暮氣沉沉，實在是雲泥之別也。”

“如果大明其他地方再不迎頭趕上，恐怕要被天津、山東和遼東的百姓遠遠拋在身後。這之間的差距，恐怕會越來越大。”

聽到王承恩的話，朱由檢吸了口氣，看了看曹、楊二將。

曹變蛟和楊國柱對視了一眼，最後楊國柱大聲答道：“聖上，范家莊的百姓確實讓人印象深刻，個個都是朝氣蓬勃。那裡的百姓不但個個識字，還十分講道理。就連在街道上走路，都是全部靠右走，沒有一個豪強橫行霸道。”

朱由檢緩緩靠在御座椅背上，嘆道：“津國公領下百姓，竟到了這樣的程度？”

“天津的報紙上說天津領先大明其他地方一百五十年，以前朕不信。然而聽你們這麼說，朕倒是信了。”

嘆了口氣，朱由檢說道：“有機會，朕當真也想去天津，去范家莊看一看。”

第六百九十八章　丈夫

十月二十，在南昌府練兵的史可法迎來一個特殊的客人。

史可法這些天十分忙碌。如今他是江北軍的最高指揮，一方面要向天下官紳寄送書信，號召天下士子捐錢支援江北軍。另一方面，他又要管理江北軍的擴編，募兵，以及江北軍在南昌府駐地的擴大，對荒地的徵用。

他更要張羅鐵匠進行江北軍盔甲的打造，初步的計劃是裝備四萬人為重甲步兵。到時候江北軍遇上李植的虎賁軍，便以重甲兵為前驅快速衝鋒。不管李植的步槍能打多遠，在五十步外都無法擊穿重甲兵的兩層重甲。

但是打造這麼多盔甲，起碼要招募幾千鐵匠匠戶。整個南昌府也沒有這麼多匠戶，史可法這幾個月多方奔走，從整個江西省調集匠戶，才終於湊齊了人手。

各地的文官聽說是江北軍徵調鐵匠匠戶，都是二話不說就強迫匠戶去南昌府。如今天子越來越袒護李植，天下計程車紳只能自救。而江北軍則是士紳們自救的最大希望。在江北軍的軍備問題上，沒有一個文官做一丁點刁難。

所謂眾志成城，無外如此。

江北軍從八萬擴大到十六萬，每天消耗的銀餉糧草以萬計，史可法是忙得腳不點地，焦頭爛額。

不過今天聽說阮大鋮來了，史可法還是專門接待了一下。

阮大鋮原來是東林黨干將，在魏忠賢崛起的時候又因為東林黨的內鬥背叛過東林黨，短暫投靠了魏忠賢。崇禎朝天子朱由檢一登基就發動了打倒搞臭閹黨的“逆案”，所以阮大鋮在崇禎朝可謂是聲名狼藉。

但是阮大鋮實在是才華太高，他編寫的十幾部戲曲傳唱全國，在大江南北家喻戶曉。雖然東林黨死死壓著阮大鋮，不讓他復出，但是阮大鋮這些年寓居南京廣泛交遊，著實有不少朋友。

南京兵部尚書史可法就是阮大鋮府上的常客，可以說私交甚篤。

此次阮大鋮來找史可法，就是準備來投靠江北軍的。

阮大鋮名利心十分重。今年三月李植在南京的時候，阮大鋮攜帶“重禮”偷偷去投靠李植，本想在李植的陣營中混個一官半職，從此飛黃騰達。然而誰知道李植厭惡阮大鋮的人品，連一個知縣的官都沒有封給阮大鋮。

阮大鋮在家裡等了半年，沒收到李植的一封信，沒聽到李植提拔自己的一點訊息，可謂是怒火中燒。

所謂東邊不亮西邊亮，原先歷史上阮大鋮是連清軍都可以投靠的角色，又怎麼會死吊著李植這一棵大樹？等了半年後，阮大鋮果斷決定投靠史可法。

這些年阮大鋮雖然沒有出來做官，卻時刻關心天下大事。他長期蒐集《山東日報》瞭解李植的情況，這次他來投奔史可法，就是帶著一計妙招來做見面禮的。

“本兵大人可知天津的鈔票？”

阮大鋮連和史可法客套的話都不說了，一上來直接就奔向主題。

史可法撫須說道：“略有聽聞，似乎是李賊發行的代替銀子的紙鈔。”

阮大鋮聽到史可法只是略有聽聞，便解釋道：“本兵大人，李賊的鈔票如今是天津、山東和遼東的主要流通貨幣，已經完全代替了銀子。百姓們銀子放在銀子，就能換出等值的鈔票出來使用。而需要銀子的時候