伊魯卡在後面默默點頭。這還用說，對他們來說為時過早。

“那就從卡卡西開始。”

話音剛落，卡卡西便單手立未之印說道：“我卡卡西率領的第七班，宇智波佐助、玖辻天夜、漩渦鳴人、春野櫻以上四名，以我旗木卡卡西之名推薦參加中忍選拔考試。”

——什麼？

伊魯卡一瞬間以為自己聽錯了，他不敢相信地看著卡卡西，而緊接著，紅、阿斯瑪以及上野也同樣舉薦出自己的學生。

“我紅率領的第八班，日向雛田、犬冢牙、油女志乃以上三名，以我夕日紅之名推薦。”

“我阿斯瑪率領的第十班，山中井野、奈良鹿丸、秋道丁次以上三名，以我猿飛阿斯瑪之名推薦。”

“我上野率領的第十一班，六之川、桐谷和智、佳田瀨子以上三名，以我上野志水之名推薦。”

“嗯，你們居然會做出這種決定呀。”在聽他們彙報期間，三代重新叼起菸斗，他緩緩吞吐煙雲，不知在思忖什麼。

與此同時，下方的小聲議論也一個傳一個，逐漸加劇。

“他們四個都推薦了。”

“新手居然參加中忍考試。”

“五年來頭一回啊……”

就在三代望著他們沉思不語間，伊魯卡跳了出來。他面色凝重，語氣也異常焦急。

“請等等！”

“伊魯卡，你有什麼意見嗎？”如果能有一個說服他的理由的話……

三代瞥向一旁無比淡定的孫子，他認為自己相當需要一個理由，或者說……他更希望看到天夜對這件事的態度，畢竟他也已經不年輕了啊。

“火影大人，請聽我一言。”伊魯卡的語氣尤為焦躁，對他而言，沒有什麼比毀了那些孩子的未來更令人焦急的事，儘管如此，他的用語仍舊沒有丟失最基本的禮貌，“這可能有些失禮，不過剛才提到的十三名下忍都曾是我的學生。他們雖然很有才華，但還為時過早，應該讓他們積累更多的經驗後再參加考試，我實在不同意各位上忍推薦他們的理由。”

卡卡西可不認為，“我當年成為中忍時比現在的鳴人還小六歲。”因為在他看來，伊魯卡的說法從一開始就是錯的，他們不該以年紀來埋沒甚至去否定一個人的才能。

“鳴人跟你不同！你們所處的時代根本不一樣！”然而這番話卻招來護雛心切的伊魯卡更激烈的駁斥，“難道你想毀了他們嗎？”十三名下忍中，不管是誰，他都是看著他們長大的，有沒有能力他比誰都清楚。

我是不會讓他們去送死的，尤其是鳴人！

“不同？”冷淡的聲線冷不丁地插‘進了卡卡西和伊魯卡的對峙中，原諒他實在無法對那種自打嘴巴前後矛盾的說辭視而不見，一雙沉寂的眸子落在了伊魯卡身上，“你一面誇讚他們很有才華，一面又加以否定，伊魯卡老師，你在否定的究竟是他們，還是——你自己？”

“我——！”比卡卡西更加犀利的話語令伊魯卡一時語塞，他下意識地抬頭看向說話者，對方那過於平靜的眼眸，竟讓他端然生出一種在看冬日裡沉寂的湖面一般的錯覺，清冽如淵，毫無顧忌地反映出人最真實的部分。

自己的醜陋在那雙眼睛面前無處遁形。

那雙靜謐透徹、掀不起一絲波瀾的眼眸，平靜得甚至有種讓人喘不過氣來的絕望。

這數年來，有多少人被這雙眼睛奪去生命……

光是想想，一陣冷顫便閃過背脊，伊魯卡趕緊低下頭，僅僅是一個眼神，虛握的手心就沁出了冷汗。

他知道，自己到現在也還是一事無成，都到這年紀了，還停留在中忍的階段，他一直認為是自己的能力把他侷限在這裡，因為他不是天才！但是……是，他怯弱，他害怕丟掉性命，他還有許多許多的事沒有完成。

想起忍校裡的孩子，想起他們說想成為忍者時天真爛漫的笑臉，伊魯卡一直緊握的手鬆開了，他輕吁了口氣，心情慢慢平復下來。

他現在所做的事情，全為了守護那些笑臉，守護住那些小小的生命，所以——

伊魯卡抬起頭，重新面對天夜說道：“還為時過早，這對鳴人他們來說還不是時候。”說什麼他都不贊同把自己悉心教匯出來的學生往懸崖下推的做法。

“那你認為什麼才是時候？”

“至少不是現在。”

天夜對伊魯卡的言辭不予置評，“那麼換個說法，如果我說……站在這裡的我如今也不過是名十四五歲的少年，你怎