殿沒有錯，但它已然坍圮。最明顯的一件事是，這裡似乎除了眼前怪里怪氣的老者之外，沒有其他的人了。

老者領著他們走到一處別院般的小宮殿，這似乎是唯一住著人的地方，因為此處雖然一樣的陳舊，但卻井然有序，雜草不那麼多，地上的石磚沒那麼多灰塵。

小宮殿旁的庭院有一小塊菜園子，種著四季水果與蔬菜，旁邊有座小噴泉，非常漂亮。這令歐多與埃瑪睜大了眼。

〃真是找我麻煩！死小孩！〃老者朝他們嘟囔了一句。

走到入口處，老者示意小孩坐在石座上，問：〃說吧！你們上來幹什麼？〃

在嚴厲的目光凝視之下，埃瑪吞吞吐吐地說：〃我們……聽說……這裡住著黑魔法師，我們……想求他教我們……魔法。〃

〃想學魔法？〃老者蹙眉。

〃我們是魔法力之子。〃歐多好不容易擠出話來。

〃魔法力之子？〃老者聞言，大加鄙夷，說，〃哼！哈！你們身上是有魔法沒錯，否則我也不會在你們踏上石階時便知道又有笨蛋不請自來。但是，就憑你們身上那一丁點的魔法力，能誦唸得動幾個管羊群的字咒就該偷笑了，想學魔法？哼！做夢！〃

歐多與埃瑪羞愧地低下頭，但心裡卻又明顯不服氣。歐多說：〃我們能不能學魔法，先問過黑魔法師再說。〃言下之意是老者說的話算哪根蔥？

〃告訴你們這裡沒有什麼黑魔法師，聽不懂嗎？〃老者以威嚴的聲音說，〃我是這裡唯一的法師！〃

歐多與埃瑪睜大眼睛看著眼前的老人。

是沒錯啦！他很老，也的確是夠怪異的，聲音也委實很嚇人，但距離他們心目中描繪出來的〃黑魔法師〃差距實在太大了，兩個小鬼的眼神由審視轉變成懷疑。

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第20節：卷三　光流如時間般靜穆（4）

老法師似乎沒有注意到兩人的眼神變化，一定是因為太老了，視力退化。他說：〃學魔法，以前或許有人可以教你們；這裡的每位法師都會依照每個人的天資因材施教。在那意氣風發的年代，這可是座名聞遐邇的學院啊！這座學院就如此地的鎮國之塔一般地守護著底下綿延數萬裡的村落……〃

看著發呆的兩個小鬼，老法師又說：〃不過，那都是一千年前的事了！所有的榮光都已耗盡，就連底下被庇佑至今的居民，都已經不記得山上早已歷經千年的學院了。〃

〃這裡……原來是魔法學校啊？〃

歐多與埃瑪的興趣又被挑起來了，不過老者不想理他們，說：〃我還以為是誰捎了訊息給我，原來是兩個無知的笨蛋小鬼！現在……〃

老者可沒興趣知道他們在想什麼，倏地站起身，這突然的動作將兩個小鬼嚇得跳了起來。老者接著說：〃立刻給我滾下山去！……現在！〃

〃啊！為什麼？我們爬了老半天……〃兩個小鬼抗議。

〃誰理你？我可不希望又聽到那些愚蠢的村夫們說，他們有小孩被住在山上的三頭六臂外加七個角、五個鼻孔的怪魔法師拐走了。小孩不見就到處傳我壞話，笨蛋小孩迷路回了家卻沒有人幫我澄清。哼！〃老法師說。

〃那……我們又要走階梯回去嗎？〃兩個小鬼耷拉著臉問。烏漆抹黑的，誰想那樣爬下去啊？

老者看著他們，說：〃走回去？那我看等明天你們爬到家時，我的謠言又會多一條。萬一我運氣差一點，你們從階梯上掉下去摔死了，我豈不是又要被說成殺人巫師？〃

……這是什麼話啊？我們摔死為什麼是你運氣差啊？

在內心碎碎地念了一下，不過小鬼們沒朝這上頭深思，因為他們心底冒出了曙光。

〃那麼說……〃歐多與埃瑪加起來四隻眼睛閃閃發亮，興奮地說，〃你要用法術將我們送下去嗎？〃

老者瞪著他們，蒼老的嘴巴微微翹起。

約一刻鐘之後，歐多與埃瑪兩人沮喪地坐在一個藤製纜車上。

說是纜車，只不過是美化之詞。

那纜車如同澡盆般大小，剛好塞進他們兩個人。老法師用車上的皮帶將他們扣緊，一邊碎念：〃真會找我麻煩！〃

在歐多與埃瑪面前的，是一個烏漆抹黑、看起來雖是斜坡卻幾乎垂直的洞口，纜車上粗大堅固的繩子綿延入洞看不見盡頭，從底下旋來幾道怪異的風。

〃這是以前這個學院運送垃圾的通道，將垃圾這樣溜到山腳下，由專門的團體處理分解。現在學院沒