聽到宓媽媽的聲音，阮素臣總算有了一點反應，秀麗的眉峰不覺顰住：“媽媽，你這是做什麼？快點起來！”

宓媽媽晃晃悠悠地站起來，一張佈滿皺紋的老臉扭曲成一團：“四公子，你這是何苦！你明知道那事兒事關重大，老爺不會輕易放過，你何苦要為了一個外人，惹老爺生氣，跟自己的身子過不去呢！”

阮素臣搖搖頭，唇邊浮起一絲蒼白、略微疲倦的笑容：“媽媽，她不是外人。”

宓媽媽一怔，也不知道他說的“她”是誰，自然只當是說顧老爺，嘆息一聲道：“媽媽知道四公子為人最為心善，這幾年來一直脫了顧老爺的照顧，可四公子，如今看來，那顧老爺是早存了逆反的心，相比對四公子好，也是另有目的，四公子難道要為了這麼個人……”

阮素臣不言不語，漆黑的瞳仁中掠過一絲悵然。他不是為了顧老爺，而是無法忍受她有任何的難過，若是顧老爺真的出了事，她臉上往後怕是再也沒有笑容了吧？

想到這裡，他的心便猶如被刀割了一下，生生地一疼，淡淡道：“宓媽媽，你走吧，不用再說了。”

父親避而不見，她其實早就猜到這件事有多困難，所以，他只能跪在祠堂的列祖列宗面前，等待父親肯見他一面。除此之外，他想不到任何辦法。縱然身子已越來越虛弱，神智也漸漸渙散，但，他絕不後悔。

從前，他行事向來雲淡風輕，別人的事，他不在意，亦不會去管，別人不肯的是，他更從不會強求，一切都順其自然。苦肉計這樣的方法，他一度是極其鄙視與不削的，但此刻，他卻不得不這麼做。甚至，只要想到是為了誰而做，心便那麼地恬靜，彷彿……甘之若飴。

宓媽媽動了動唇，人是她帶大的，他的性子她怎會不瞭解？他是個表面溫和，但一旦下了某個決心便誰也無法撼動的人，宓媽媽終是跺腳轉身，匆匆朝一個方向去了。

四周的陽光似乎漸漸沉了下去，因為長時間維持一個姿勢，沒有補充食物特別是水分，阮素臣只覺得身體猶如浮在雲端一般，他不是一個習武之人，這樣的一動不動地跪立對他來說，並不那麼容易，但他的脊背挺得很直，一陣風吹來，祠堂園子裡那些雪白的梨花瓣紛紛落下，停在他烏黑的髮間、或瘦削的肩頭，他如石雕一般，紋絲不動，卻有一種靜謐的美，使得園子裡的那些小丫頭都躲在樹後，竊竊私語地望著他。

身後傳來腳步聲，待那些小丫頭看清來人，一臉的緋紅才收斂了去，換上一臉的恭敬：“三……三夫人！”

駱氏目光落在祠堂裡，頓了頓，一步步地走過去。

此刻，阮素臣恍惚地也聽見了腳步聲，無奈道：“宓媽媽，你回去吧。”

“我會回去，但你得先告訴我，你準備跪到什麼時候？”身後的人淡淡道。

阮素臣一怔：“娘？”

駱氏望住祠堂上整齊排列的靈位，慢慢道：“阮家祠堂供奉的，是阮家歷代的祖先，你娘只不過為妾，哪怕是死了，靈位也無權安放在這裡，平日更沒有資格踏入這裡一步，更何況是宓媽媽，可如今為了你，我們都已犯了阮家的家規，你是不是還要為一個女子，置生你養你，一心一意對你好的人於不顧？”

心一寸寸被撕碎，身體卻沒有移動半分，阮素臣緩緩地闔上眼：“娘明知孩兒不是這個意思。”

“那你是什麼意思？”駱氏竟是笑了笑，“古往今來，如同你這般的人不在少數，戲文裡有，尋常百姓家也有，甚至在帝王家，也不見得便沒了痴情人。可你知不知道，痴情這事兒，是柄雙刃劍，用情越深，傷得便也越深。你究竟是想毀了她，還是想毀了你自己？”

“娘！”阮素臣本已疲倦的雙眸掠過一絲銳利，“別傷害她！此事與她無關，是孩兒的決定。”

“　我為何要動她？”駱氏微不可見的一怔。

阮素臣飛快地一笑，幾分寂寥：“難道孩兒還看不出來，娘不喜歡孩兒與她在一起麼？否則，便不會一而再再而三地拒絕孩兒要向她提親的事。”

他又怎會看不出來？雖然直到現在他還不明瞭究竟為何駱氏對寶齡那麼不滿，但他能隱約地感覺，那是一種根深蒂固的執念，無可改變。

“談不上喜與不喜歡。只是，對於一個母親來說，再喜歡一個女子，亦比不過自己的親生兒子。”駱氏沉默片刻道，“不要怪誰有偏見，偏見這種東西，誰也沒有辦法控制。我只是個普通的母親，我想我的兒子娶一個坊間傳聞刁蠻跋扈又行為不檢的女子為妻，這有何不對？”