寶齡走後，那樹林子後走出幾個婆子丫頭，望著寶齡的背影，同時露出奇怪的神情。

“唉，大小姐那性子要是知道老爺將她……還不知道要鬧成什麼樣子呢！”

“還記得幾個月前老爺對大小姐的態度便突然變了，吃飯時說的那番話，嘖嘖嘖……你是沒聽到，不過誰都以為老爺那是一時的氣話，沒想到老爺早就存了那樣的念頭……”

“有人是鳳凰變麻雀，有人可是飛上枝頭做鳳凰了！真是風水輪流轉！”

“切，如今這府上跟原來還一樣麼？就算是鳳凰也是落難的鳳凰了！我看哪，咱們還是要自謀出路，免得……”

“大帥不是下了令不追究了麼？”

“追不追究還不是憑他一時的念頭，日後，誰知道呢……”

……

這些話，寶齡自然一句都沒聽見，她正與祥福叔並排朝前走去，走了一段路，她抿了抿唇角，終是道：“祥福叔，剛才那人說什麼二少爺……”

“大小姐想知道些什麼，便跟老奴來吧。”祥福叔的背影稍稍一頓，又不緊不慢地朝前走去。

顧老爺的靈堂便設在仁福堂，一片輓聯與花圈中，那靈位前的香臺正冉冉地冒著青煙。

寶齡一進去，便怔了怔，不知怎麼，目光就落在原本那副巨大的水墨畫之處，只是那裡已沒了水墨畫，連那間密室亦都不見了，而隔斷密室的牆自然也不見了，一旁有敲打過的痕跡。

整間仁福堂大了許多。

寶齡望向祥福叔，祥福叔垂下眼，語調平靜地道：“太太說老爺生前習慣了住在這裡，便將靈堂設在此處，靈堂乃肅穆清靜之地，其餘的那些東西，都叫人清理乾淨了。”

寶齡記得，那間密室是……顧老爺為了紀念某位亡故的友人所建，而那位友人，還是個女人……

她的目光慢慢移開，靈堂布置的十分簡單，甚至連弔唁的花園亦是寥寥無幾，冷清的與顧老爺在世時截然不同，祥福叔彷彿看出了寶齡的想法，嘆口氣道：“商會的人說突然出了那樣的事，群龍無首，公務繁多，所以並未前來，只送了輓聯來。倒是那些街坊百姓，還送了些祭品來。”

群龍無首、公務繁多麼？寶齡冷冷一笑，怕是明哲保身吧？

如今的顧家已不同以往，顧老爺的死並不光彩，顧老爺一死，商會與顧家再也沾不上關係，別說是巴結，為了不引起不必要的麻煩，那些人此刻恐怕恨不得立刻與顧家撇清關係才好。

風光時，眾星捧月；落魄時，做鳥獸狀散。

世態便是這般炎涼。怨不得誰。

寶齡的目光停在一副輓聯上。

寡瘦的筆跡，用力極為不均，顯示出書寫輓聯的人當時心情的不平靜。

——曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。

“那是太太親手寫的輓聯。”祥福叔幽幽地聲音傳來。

寶齡暗歎一聲，心裡泛起一絲無可名狀的感傷。

此去經年，營生良辰好景虛設，便縱有千種風情，更與何人說？

阮氏此刻，是否亦是同樣的心境？

接下去是一些商會同僚，或曾與顧老爺生意上往來的人送來的一些輓聯，最後一副，來自於平江邵公館。

寶齡注視那輓聯許久，才慢慢地上前點燃一炷香，跪於蒲團上，一絲不苟地磕了三個頭，隨後便是長長的靜默不語，祥福叔亦是垂首站在一側，並不說話。

四周一片靜謐，不知多久，忽然傳來輕微的腳步聲，卻又在門口停住。

仁福堂的門口站這一個英俊挺拔的少年，風輕輕拂過，那抹深藍的衣袂微微卷起，一身蜜色的肌膚在陽光下泛著淡金色的微光，雙眸如星辰般爍爍生輝，直到目光落在那跪在蒲團上的女子處，眼底才泛起一絲別樣的溫柔，心裡只有一個聲音在響：幸好，她沒事！她回來了……

與此同時，寶齡聽見身後的腳步聲，不覺轉過頭去，脫口道：“連生！”

每一次見到連生，寶齡心頭總會浮上淡淡的溫暖，只不過，短短几日未見，這孩子竟似乎又長高了些，而且，還有什麼東西微微不同了，寶齡眉頭微微一動，對了，是他的衣裳！

平日他與那些下人一般穿著布衫，而此刻，那襲衣衫雖依舊頗為低調，但仔細一看，卻光滑明亮，在陽光的折射下泛著一絲華貴的光芒。

“連生，你……”她緩緩站起來，眼眸中流露出一絲迷惑，卻聽祥福叔道：“二少爺！”

“二少爺”這三個