邊天”、呂不韋、展雄飛、白玉堂等人見鎖住這麼多人,還有烈女國王,歡喜若狂,忙將他們分別吊在後院樹上。
呂不韋老成世故,一見這陣勢,自知愈鬧愈大,將來凶多吉少,便留南俠在這裡遮擋,自己藉故到腐儒國去探望弟子,溜了。
張君瑞破了絆索後,遲到一會兒,一見網起抱頭便逃;跑至酒香國、紅樓國交界,正見大觀園戲子芳官前來探信,他上前一把扭住芳官,背起來,往普救寺跑去,演了一場豬八戒背媳婦的醜劇。
有詩曰:
普救酒香百里召,
名聲若顯一時嬌。
臨陣機警脫法網,
揹負芳官千古笑。
花襲人揹著賈寶玉與駱小枝向紅樓國跑去,跑了約摸十里,回頭一望,駱小枝不知去向,這下可急懷了花襲人;這時寶玉也清醒過來,聽說不見了小枝,也焦急萬分,二人順著草叢、樹林尋了一陣,只見前面有血跡斑斑,循跡尋去,只見在一推亂崗子上有一具血肉模糊的女屍,女屍狼藉,頭已不見,像是被老虎或野狼吃的。襲人、寶玉猜想定時駱小枝的屍首,不禁痛哭流涕,二人又不敢多停,只得用土將那屍首草草掩埋,然後向紅樓國逃去。
紅樓國林黛玉、範娟娟、秦可卿、李紈等人正盼得心急,住在衡蕪院裡的陳洪波也時時派香菱前來打聽,那寶玉、襲人恰好逃到,眾人又驚又喜。襲人將情形一說,說到駱小枝路上遇難,那陳洪波竟昏厥過去。李紈忙喚香菱、柳五兒將他扶入衡蕪院。
此時,那崔鶯鶯、史湘雲二人也趕到,將酒香國來了援兵,白玉堂用地網將寶釵、寶琴、十三妹、小小、青娘子、白娘子、紅娘、雪雁、紫鵑、柳湘蓮、尤三姐等人一網打盡,晴雯被害,張君瑞不知去向等敘說一遍。那寶玉一聽,真好似晴天霹靂,便思尋死,一頭向柱子撞去,幸被鴛鴦、金訓、玉訓等攔腰抱住。秦可卿、李紈、此刻也沒了主意,秦可卿道:“這薛家姐妹、賈家三春如今也被擒去,受盡欺辱,若沒了性命如何交代?
小紅、侍書等聽說迎春、探春、惜春被擒也是著急,只聽範娟娟道:“如今只有我走一遭了。”眾人一聽忙問為何。娟娟道:“我國穆桂英、樊梨花是天國名將,英勇非常,這白玉堂、展雄飛都是草寇出身,論武藝智謀恐怕都不是她們的對手,如今賈家三春、薛家姐妹等也被他們擒去,看來,只有調她們出兵了。”
範娟娟只因是美人國公主,因此幾回去酒香國,眾人都不讓她去,恐怕有個閃失,對美人國王西施不好交代,如今見她出來情願回國去請救兵,眾人當然高興。
崔鶯鶯道:“那穆桂英是兵部尚書,樊梨花是先鋒將軍,她們身居要職,況如今美人國與裸人國對峙,你母親豈肯讓她們輕動干戈。”
娟娟道:“調兵征戰關係到國家大事,我母親肯定不願發兵,但如今紅樓國面臨危機,烈女國也受威脅,寶釵、寶琴等又都被擒,我範娟娟心裡豈能安寧?穆桂英雖鎮守天波府,樊梨花鎮守寧威府,我自有辦法請她們出兵,現在給我一匹快馬,我晚上就能回來。”
秦可卿吩咐焦大從馬棚裡牽來一頭銀鬃火焰駒,範娟娟騎上這匹寶馬,和眾人告別,直奔美人國而去。
範娟娟走後,這史湘雲又想起一事,她道:“這穆桂英、樊梨花氣力蓋世,可白玉堂那地網熬是厲害,明槍易躲,暗箭難防,這可如何?”
正說間,焦大又來報道:“劉姥姥來了!”可卿一聽大喜道:“劉姥姥是村野婦人,年高多智,這次是四進榮國府了,每當賈府遭難,她總是恰好前來,出出主意,上次巧姐就是被她救的,現在賈老太太帶著賈政、賈赦、賈珍、賈薔、王夫人、邢夫人等搬到幽靈國住去了,王熙鳳帶著平兒又到權術國遲遲未歸,這劉姥姥來了不知為何,想是吉利之事。”
這時劉姥姥已經進來,她比以前更老了,但是身體還蠻結實,臉紅撲撲的,皺紋裡沾著灰土,一排牙齒早已脫落,胳膊上拐著一個包裹。她向眾人一一問好,笑著道:“哎呀,幾年不見,大家都富態多了,這大觀園又比以前秀氣了許多,寶玉也該抱白胖小子了吧?人家都有議論了,說你們大觀園是寡婦國了!”
這時,焦大也走進來,肩上挑著一竿子白薯片。
劉姥姥笑道:“俺這村戶人家,也沒什麼可帶的,帶了點老玉米和白薯乾兒。”說著從焦大肩上扯過那白薯幹,“嘩啦啦”堆到桌上。從那腰裡把包裹扯開,一堆黃燦燦的玉米棒子也堆到了桌子上。
“一會兒讓襲人給你們燒老玉米吃,這白