年拱了拱手，道：“我想跟您老打聽一個人。”

乾癟老頭埋頭如故，簡短地說道：“誰？”

藍衣少年道：“一個姓駱的，外號叫做‘千手猿’。”

乾癟老頭似乎微微一震，突然停止了計帳，緩緩抬起頭來，霜眉軒動，閃著一雙綠豆般眼珠，向少年凝目望了好一會，才問道：“姓駱的？總該有個名字吧？、”

藍衣少年道：“千手猿駱伯傖，你老可認識？”

“千手猿？駱伯倫？”乾癟老頭喃喃唸了兩三遍，卻搖頭道：“這名字倒沒聽過，不知他是幹什麼的？”

藍衣少年道：“聽說從前在北京城裡，也是開設賭場！”

乾癟老頭恍然一聲，露齒笑道：“這就難怪了，小哥兒，你找錯地方啦，這兒是保定府，你該去北京找他才對。”

藍衣少年嘆了一口氣，黯然道：“是的，我也去北京，城裡城外整整找了兩個多月……”

乾癟老頭介面說道：“怎麼？沒有找到？”

藍衣少年搖搖頭，道：“沒有。聽人說，十年前，他的賭場遭了一次變故，從此再未見到他，也不知是不是已經在那次變故中死了。”

乾癟老頭無限同情地攤攤手，道：“這麼說，老漢也愛莫能助了，咱們這兒，沒有姓駱的”。

藍衣少年頗感失望，怔了片刻，又問道：“保定府除了長樂巷，請問什麼地方還有賭場呢？”

乾癟老頭笑道：“北大街還有兩家，你可以到那兒去問問，不過，據老漢所知，那兒也沒有姓名的這個人，恐怕一樣問不出個所以然來。”

藍衣少年雙手一拱，道：“多承指教，無論如何我得去試試。”說完，轉身向門口走去。

乾癟老頭忽然招手叫道：“喂！小哥兒等一等。”．藍衣少年駐足轉身，道：“老人家還有什麼指教？”

乾癟老頭起身踱出櫃檯，含笑說道：“看神情，小哥兒你是遠道而來，但不知你與那姓駱的是什麼關係？尋他有什麼緊要大事嗎？”

藍衣少年遲疑了一下，赧然抱拳道：“是為了一點私事，不便直言，老人家請多多原諒。”

乾癟老頭微笑道：“老漢是一番好意，知道小哥兒遠道前來，只是為了尋人投靠的話，尋他不到也沒什麼要緊，咱們場子裡，也正需用人……”

藍衣少年忙道：“謝謝美意，但在下此來，並非為了謀求棲枝，老人家的盛情，在下心領了。”

乾癟老頭低聲“哦”了一聲，點點頭道：“既如此，老漢自然不便勉強，小哥兒你好走。”

藍衣少年再三致謝，方才轉身而去。

那乾癟老頭目送少年背影消失在門簾外，笑容忽斂，匆匆向身後一名夥計飛快遞了個眼色，低聲道：“盯住他！”

自己則疾步轉入店後內室……

賭場內室共有兩道門，外面一首僅只垂著布簾，時而一道門卻緊緊關閉，兩道門檻之間，是一間小房，房內靠近門側首，放著一把木椅。椅上坐著個鐵搭般黑臉光頭壯漢，兩腮虯髯如針，神態威猛無儔，手掌心捏弄著兩粒粗大鋼珠，不住地發出“叮叮噹噹”亂響的聲音。

光頭大漢一見乾癟老頭，猛地從木椅上站了起來，眥牙一笑，點頭招呼道：“四哥，您早！”

乾癟老頭微微頷首，低問道：“東家起來了沒有？”

那光頭大漢道：“早起來了，四哥有事？”

乾癟老頭道：“有件要緊事，快替我報一聲。”

光頭大漢笑道：“自己弟兄，四哥儘管請吧，東家不會見怪的。”

乾癟老頭也不多說，徑自旋動門柄，推門而人。

內室中，床桌几櫥俱備，但卻不見人影。

乾癟老頭穿過內室，走到一列書櫥前，舉手將櫥側一第小繩一連拉動四次，然後退開數步，垂手肅立而待。

片刻之後，書櫥徐徐轉動，露出一道秘門，一個駝背老人，從門內緩步走了出來。

那駝背老人生得奇醜無比，一顆頭上下齊尖，形如橄欖，細眉塌鼻兩耳招風，一雙眼珠更是白多黑少，令人望而生厭。

但老人一身衣飾，卻十分華貴，身著錦袍輕裘，足蹬厚底緞靴，胸前攏著白貂皮的手籠，襟傍露出的白金鑲翡翠的鼻菸盒鏈，純是一派富賈打扮。

不過，他那攏在貂皮手籠中的左袖，輕飄飄虛而不實，顯然僅有一條右臂。

乾癟老頭對駝背老人，神態異常恭敬，搶著躬身道：“東家早，驚擾您了！”