這一切赤裸裸地曝露在日光底下，分外刺眼。

紫川秀默不作聲。他慢慢地走近那棵老橡樹，在那殘缺的、被烈火燒得黑黑的樹幹上，自己童年時候用小刀刻下的痕跡依稀可見。就在這個莊園裡，自己度過了童年時代。對他來說，紫川寧的莊園並非僅僅意味著美景。這裡是他成長的地方，這裡的每一草、每一木、每一面牆壁上，都深深地刻有自己成長的痕跡。現在，這一切都化成了廢墟。

紫川秀聽見斯特林在向負責守衛的軍官提議：“在現場整理完全之前，是否可以讓寧小姐另找別的住處歇息呢？讓她繼續住這裡，觸景傷情，怕寧小姐接受不了。如果一時找不到方便的住處的話，我是很歡迎寧小姐暫住我家的。”

那個軍官恭敬地回答：“稟報統領大人，總長殿下也曾邀請寧小姐住進總長府，但是寧小姐堅持說要住這裡。如果大人能勸說寧小姐暫時搬離這裡的話，那真是太好了。這樣我們勘察現場和安全保衛工作都輕鬆很多。”

斯特林點點頭，望見紫川寧的小樓附近沒有遭到火災，他指著問：“寧小姐是否還住裡面？”

“正是。是否需要下官事先通報一聲？”

斯特林搖頭：“不必了，我自己過去就可以了。”李清是紫川寧的手帕交，自己與紫川寧一向熟呢，來往之間都是不拘束禮節的，而他今天還有意給紫川寧一個驚喜。

三人走進那小樓。小樓附近雖然守衛有不少的禁衛軍士兵，但眼見自己的上司陪著這幾個人進來，誰也沒有過來盤問，結果一行人不受阻攔地進了小樓裡，順著樓梯上了二樓。那裡，會客室的大門正虛掩著。

眼看小樓裡空蕩蕩的，斯特林隨口問：“傭人呢？都去哪裡了？”

禁衛軍旗本的臉沉下來：“很不幸，都遇害了。”幾個人的心情頓時沉了下來。

“斯特林大人，帝林大人，先請進去稍候，我上去通知一聲寧小姐。”

“麻煩你了。”斯特林一邊說邊推開了會客廳的大門，突然間，他像是被蛇咬了似的向後猛地一跳，臉上表情震驚莫名。

“怎麼回事？”

“不，沒什麼……。”斯特林想阻攔，但紫川秀和帝林二人已經進去了。

房間裡有一男一女，但這一瞬間，秀過敞開的房門，紫川秀只看到了自己朝思慕想的女孩子。

兩年多沒見了，紫川寧依舊是那麼漂亮，比他多少次在夢中見到還要漂亮。兩年的時間足以把當年略顯稚氣的少女變成了亭亭玉立的姑娘。此刻，她臉上洋溢著甜蜜、溫馨的笑容，開心得如鮮花般綻放。這種笑容是紫川秀非常熟悉的：只有在自己的面前，她才會笑得那麼開心，那麼無憂無慮。

紫川秀情不自禁地跨前一步，他彷佛已經聽到了那甜蜜的呼喚：“阿秀哥哥！”

在看到這笑容的一瞬間，所有的顧慮、打算、憂愁，全部被他拋在了腦後。他唯一想的就是大步向前，張開寬廣的臂膀，將心愛的女孩子一把攬入懷中。

突然，他僵住了：紫川寧並沒有望向這裡來，她也不是對著自己笑，她一直仰面望著旁邊的一個男子，笑容如花。兩人低頭竊竊私語，根本沒注意到有人在門口。他呆呆地下移視線：紫川寧潔白無瑕的小手被握在那個男子的手中。

猶如九萬個雷同時打在自己頭頂，紫川秀失去了思考的能力，腦子裡一片空白。

房間裡彷佛有十萬只蜜蜂同時飛舞，耳朵邊嗡嗡直響。面前的一切是那麼虛幻地的真實，他可以很清楚地看見面前的人嘴巴在一張一合的翕動，奇怪的是，卻沒有發出任何聲音。他努力想看清楚，但一切像是蒙上了一層薄霧，朦朦朧朧的，腦子裡突然出現了一句詩歌，反覆地鳴響：“皇圖霸業，轉眼空……”

發現門口有人在，紫川寧一聲驚呼，掙脫了那男子的手跳了起來。那男子也轉過頭來，喊：“外面的是誰？”

斯特林平靜地走了進去，紫川寧頓時滿臉通紅，隨即迎上來笑道：“斯特林大哥！好久沒見你過來了，最近很忙嗎？清姐還好嗎？”

斯特林緩緩點頭：“李清還好……”跟在他後面，帝林也進了房間。

紫川寧驚訝道：“啊，監察長大人，你也來了……”

“打擾了，小姐。關於那晚的襲擊，本官受總長委託，想向寧小姐您詢問幾個問題。”帝林回答著紫川寧的問題，眼睛卻是盯著紫川寧旁邊那個身材英挺、相貌端正的那個男子——不止是他，三雙如刀子般的眼睛都在盯著那個男子，目光中蘊涵的森森的殺氣，銳利得簡直