鄧晨聞聲上前。

劉秀從懷裡摸出一塊摺疊好的縑帛，裝入一隻錦囊內，交給鄧晨：“一會兒交戰，你假意突圍往昆陽送信，若途中遇阻，則將此錦囊假意失落。你無需戀戰，只需使此信由新軍撿去，你便立了大功！”

鄧晨不解的問：“這是什麼信？”

劉秀笑道：“漢軍主力已攻下宛城，正移師北上，前來救援昆陽！”

眾人驚喜道：“當真？！”

劉秀眨了眨眼，眼線眯成一條縫，笑容純真得像個孩子：“假的！”

“啊？”眾人大為洩氣。

我噗哧一笑，這個劉秀啊，真是狡黠如狐，盡顯商人本質。以前還嫌他呆頭呆腦，死板又教條，如非親眼所見，真不敢相信這種爾虞我詐的伎倆是他這種老實人想出來的。

“好！”劉秀突然振臂高呼，“這是場硬仗，兄弟們，隨著我衝！”

沒等我反應過來，他已縱馬衝出十來丈，馬武緊隨其後，兩千多人如潮水般殺將過去。

戰鼓擂響，咚咚的鼓點彷彿落在心口上，震得四肢發麻，熱血上湧。

“劉將軍平時見小敵膽怯，今日大敵當前，居然勇猛異常，真是奇怪！”

聞得身後有兵卒小聲嘀咕，我不由揚聲高呼道：“小敵容易立功，大敵卻要喪命！劉將軍實乃仁厚之人，大智大勇之輩，是以，請助將軍！”

將士們精神大震，眼中綻放異彩，崇敬之情一覽無遺。

兩千多人呼吼著與敵軍迎面交鋒，兩軍相接，一到一個時辰新軍便被擊潰，倉皇逃竄而去。

橫屍遍野，血流成河。我雖然早已不是第一次經歷這麼殘酷的場面，卻仍是被血腥味刺激得胃裡一陣陣的翻湧。

這一仗，劉秀一人便斬殺敵首數百，看著他浴血奮戰，下馬後幾乎連站都站不穩的慘淡模樣，想不叫人擔心都難。

“這麼拼，真要把命搭上麼？”

“不拼不行。”他鬆了口氣，儘量硬撐著不讓其他人瞧出他身體的虛弱。

我扶著他找了處通風的地坐下，他低頭瞥見我右手上纏著的帶血紗布，驚道：“受傷了？”

“被劃拉了一個小口子，和你的傷比起來，不值一提。”我刻意輕描淡寫的回答，其實傷在手背上，傷口雖不深，卻害我右手無法再使勁，連劍柄都抓握不住。

劉秀拉著我的手，小心翼翼的用拇指摩挲著紗布，不堪疲憊的閉上眼，他的神容憔悴至極，下顎一圈青茬子長短不齊的冒了出來，唇瓣一絲血色也無。

時近戌時，天色正迅速轉暗，我在心底嘆了口氣，憐惜的問：“吃點東西再睡？”

他沒吱聲，喉結動了下，累得似乎連眼皮都睜不開了。這半個月來，他的神經都崩得緊緊的，一有風吹草動便警醒，偶爾休息不是跟將士們商討作戰方式，便是一個人窩在角落裡拿樹枝在沙地上比劃作戰路線。

我知道他是累了，不只身體，還有心。

雖然我也有份參與打仗，每次只要看他奮不顧身的衝在頭裡，消失於人群裡我就一陣揪心，有心想追上他，卻總是有意無意的被馮異引開。時間久了，我再遲鈍也覺察出馮異每次皆是故意而為。以他現在的身份與立場，不急於殺敵立功，守在後方原是情有可原，可是他卻總出沒在我附近，一旦我有什麼危險，他便立即替我解圍。

低頭望著手背上的紗巾，這一次……若非他出手及時，我的這隻右手今天估計就得留在戰場上了。

抬頭再次打量劉秀，眉心緊皺著，他背靠在土墩上，鬆垮了肩膀。十丈開外有士兵來回走動，有些人在堆灶燒飯，炊煙裊裊，飄散著淡淡的松脂香氣。

我伸出左手，小心翼翼的將他東搖西擺的腦袋撥靠在我的肩頭。

雖然不知道劉秀私底下到底與馮異達成了一份怎樣的協議，但是……他的這份情，我領了。

天色完全黯淡下來，然而昆陽方向卻是金鼓齊鳴，響聲動天，隱隱傳至百里。新軍對於昆陽的攻勢仍在繼續，他們人多，完全可以車輪戰，可是昆陽城內人少，將士們顯然無法得到更多的休息。

這簡直就是在打消耗戰，不僅是消耗軍用糧草儲備，還有體力、人心。

體力一旦達到極限，人心就會跟著崩潰，人的心……其實最為脆弱！

我仰天長噓，夜空中有個亮點閃了下，忽然墜落，長長的划起一道筆直的光芒。

我一震！營地裡已然有人怪叫起來，一片吵嚷。

劉秀