趙憙、馮魴、李欣三人踏上高階，在淒厲的哭聲中一步步走向殿閣。我跪在殿下，前額觸地，不敢去看那高殿的入殮儀式。大概過了小半個時辰，殿內燭火全滅，我的心隨著那一下沉重的棺木合蓋聲，再次被震裂開。

我無力的抬起頭，哭的時間太久，早已聲嘶力竭。眼眶是乾涸的，眼淚不再盛裝在眼眶裡，而是如決堤的洪水般在我心裡橫衝直撞！我把傷口浸泡在鹹津津的淚水中，那種傷痛，只有自己能夠體會。

東園匠用錘子將一枚枚鐵釘敲打著釘入梓宮，那一聲聲叮叮噹噹的擊錘，彷彿正將釘子直接釘入了我的骨肉。

入殮完成，火把重新燃起。靈堂、梓宮佈置就位，先由太常奉上豬、牛、羊太牢祭奠，然後按照順序，太官食監、中黃門、尚食等官吏依次獻祭。

哀號陣陣，趙憙從殿上匆匆下來，走到我跟前，叫了一聲：“皇后！”

我如攤爛泥般無力的跪在地上，義王與中禮等人將我從地上攙了起來，我虛弱的揮手：“太尉公依禮行事便是！”

趙憙稱諾，走上殿階，高聲：“《尚書？顧命》曰，太子即日即天子位與柩前，故臣等請太子即皇帝位，尊皇后為皇太后！”

我強忍眼淚，勉力擠出一字：“可。”

趙憙對著黑壓壓的人群揮手，於是群臣起立，依次退出。劉莊含淚從對面走到我面前，跪下喊了聲：“母后……”聲音悲切，哽咽得再也說不出其他。

我撫摸著他的頭：“你的父皇，東西赴難，以車上為家，傳榮合戰，跨馬操兵，身在行伍，自而立之年建起這個國家，為百姓、為黎民、為江山、為社稷，兢業三十餘年。而今你亦三十為帝，母后希望你不要辜負你父皇的期待，做一個好皇帝……”

“母后……母后！”劉莊抱住我的腰，失聲痛哭，“兒子不敢功比父皇，但也絕不辜負黎民社稷，必然做一個心懷天下的仁德天子！”

我們母子抱頭痛哭，邊上立即有人上前勸慰，拉開我們兩個。避入內室，紗南取來衣物，替我一一換上。我任她支配，大約過了小半個時辰，宮女取來銅鏡與我自照。

鏡內婦人身穿曲裾深衣，蠶絲織就，上紺下皂，隱領與袖緣都用絛帶鑲邊，頭戴剪氂蔮，耳璫垂珠，瑇瑁製成的尺長敗�⒑岵迦敕Ⅶ伲瑪‘端飾花雕鑄成鳳凰于飛，鳳以翡翠作羽，口銜白珠釧，釧末墜以黃金鑷。左右又各有一根橫簪插入蔮內，賴以固定蔮結。

衣飾華美，氣度雍容，我第一次穿戴上了太后的品裝，心裡卻痛得連話也說不出來。鏡中人眼睛虛腫，神情憔悴，但經過紗南的巧手修飾，已掩去不少垂暮之色，我撫摸著鬢角的白髮，悽然一笑。不知道秀兒看到我這樣裝扮，可還會笑著讚我一句？

回到前殿，劉莊也已穿戴完畢，頭戴旒冕，玄衣纁裳，日月星辰十二章繡於衣上。

恍惚間，我似乎又看到那個步履穩健，英姿勃發的熟悉身影迎面向我走來。一時感懷難抑，我站在廊下，視線逐漸模糊，淚水漣漣，濺溼衣襟。

大臣們陸陸續續返回，皆是身穿吉服，手持玉笏，按照平日朝會時的次序依秩列位。

殿內靈柩前設定御座，趙憙攜劉莊登上臺階，站在御座前面北稽首，宣讀策皇帝書。讀畢，右轉面東，將傳國玉璽與六枚皇帝印璽跪呈新帝。劉莊雙手接了，登御座上坐下，命中黃門將玉具、隋侯珠、斬蛇劍跪著授予太尉趙憙。

交接完畢，中黃門宣禮畢，殿下群臣拜伏高呼：“萬歲——”

新帝即位，尊我為皇太后，遣使宣詔開啟城門、宮門，撤去屯衛兵。

四更後，百官退去，紗南等人扶我回宮休息。

卸去妝容，我疲憊不堪的和衣躺在床上，明明已經累到極致，可是闔上眼卻始終難以入眠，眼淚不自覺的從眼角滑落。床畔空了，平時同床共枕的人如今卻在前殿的靈堂上，安靜的躺在冰冷的梓宮內。

我翻身坐起，驚醒了床下打盹的馬澄：“太后想要什麼？”

我掀開被子：“我想到前頭去看看！”

她急忙伸手按住我，柔聲道：“靈前有陛下及三公、太常以及諸王照應，太后請安心歇息吧！”

我顫道：“我睡不著，想去看看他，陪他說說話！”

馬澄一愣，轉瞬才明白過來，垂淚跪在我面前：“太后！陛下還要仰仗你的扶持，大行皇帝駕崩，陛下已是傷心欲絕，若是太后再……陛下該怎麼辦呢？”

她的哭聲驚動了外頭，紗南匆匆忙忙的跑了進來，見我披頭